Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Codiaeum variegatum (L.) Rumph. ex A.Juss.
Euphorbiaceae
Croton
ໃບເງິນ ໃບຄຳ (bay ngeun bay kham)
This plant is know as purely decorative, in spite of its not particularly attractive flowers which, actually, are its leaves: alternate, tough, shiny, and green in the wild species for which it is known. This compact, evergreen shrub grows to the height of an adult human and, genetically, is very variable; since it was discovered by Rhumphius, the famous botanist from the Netherlands, it has undergone numerous mutations: one has come across nine species described by the researcher in the 17th century to actually about fifteen, in an incalculable number of varieties. The inhabitants of these Indonesian islands have noticed that this plant, green in the forest and in shaded areas, changed colour once exposed to the sun, and that its characteristics were transmissible. Throughout the Pacific region, they were the first to disseminate this amazing shrub, followed by the english and dutch horticulturalists, and by the entire world.
The botanists agree on stating that many of the obtained varieties stem from Codiaeum pictum, so the leaves seem to have been painted by a talented artist associating, in different proportions, the greens, the yellow-gold, the reds, the pale or underside pink. Since the plant is maintained in the shade, it takes on beautiful pastel tints which do not lack interest. The shape of the leaves is equally highly variable: apart from the elliptical, linear leaves, there are leaves which are lobed, sinuous, constricted in the centre, and almost reduced to the centre rib.
The name Croton, which it was given, stems from a confusion with another Euphorbe Croton tiglium.
This eminent changing plant is charged with a strong, symbolic power by the people with whom it co-exists. In Indonesia, the Croton is looked upon as a beneficial plant, utilized in temple decorations and in cemeteries, where they are a soothing emblem.
In Malaysia, people plait crowns with them, to distinguish those whom one wishes to honour. In the West Indies, they are the protectors of gardens. It is said that it gave the Brazilian green and yellow flag its colours; it is also said that Crotons are also the “colours of Africa”: red, yellow, and green.
In Laos, Croton are grown in gardens. The name given to this shrub is strange because its translation is: “leaf of silver, leaf of gold’, colours that are not especially those of the Croton. But, in Laos, gold and silver, yellow-orange and white, constitute the ritual colours of Buddhism. One only need enter a temple to observe this alliance of the two colors, which also extends outside the sanctuary. If the leaves of the Croton are not often white and gold, they are sufficiently strange to have been adopted for worship in a chromatic symbolism that attaches little importants to the real colours of the plant. So, the leaves of the Croton will be part of the composition of offerings made in the temple, and also during family ceremonies such as marriages, or the famed soukhouane in various other occasions such as: in little bouquets, or the “leaves of silver and gold” rolled, one inside the other, to recall the sacred character of the rite.
Cette plante est connue pour être purement décorative malgré des fleurs insignifiantes ; ce sont en effet ses feuilles, alternes, coriaces, luisantes, vertes dans les espèces sauvages qui font toute sa renommée. Cet arbuste persistant au port compact atteignant la taille d’un homme est génétiquement très variable; il a subi depuis sa découverte aux îles Moluques par le fameux botaniste néerlandais Rhumphius de nombreuses mutations: on est passé ainsi des neuf espèces décrites par le chercheur au XVII siècle à une quinzaine actuellement et à un nombre incalculable de variétés. Les habitants de ces îles indonésiennes se sont aperçus que la plante, verte en forêt et à l’ombre, changeait de couleur une fois exposée au soleil et que les caractères ainsi acquis étaient transmissibles. Ils ont été les premiers à disséminer cet arbuste étonnant dans tout le Pacifique, suivi par les horticulteurs anglais, hollandais et du monde entier.
Les botanistes s’accordent à dire que beaucoup des cultivars obtenus sont issus de Codiaeum pictum dont le feuillage semble avoir été peint par un artiste talentueux associant dans différentes proportions les verts, le jaune d’or, les rouges, le rose tendre ou soutenu. Lorsque la plante est maintenue à l’ombre elle prend de belles teintes pastel non dénuées d’intérêt. La forme des feuilles est également très variable: outre les feuilles elliptiques lancéolées et linéaires il existe des formes de feuilles lobées, sinueuses, étranglées au centre, et réduites presque jusqu’à la nervure médiane.
Le nom du genre viendrait du nom indonésien de la plante « codebo » ; le nom vulgaire « croton » qui lui a été donné est dû à une confusion avec une autre Euphorbe Croton tiglium.
Cette plante éminemment changeante est chargée d’un fort pouvoir symbolique par les peuples qui la côtoient régulièrement. En Indonésie les crotons sont regardés comme des plantes bénéfiques, utilisées dans les décorations des temples et des cimetières dont ils sont l’emblème apaisant. On en tresse des couronnes pour distinguer les personnes que l’on veut honorer en Malaisie. Aux Antilles ils sont les protecteurs des jardins. On dit que le drapeau brésilien vert et jaune lui doit ses couleurs; on dit aussi que les crotons sont aux « couleurs de l’Afrique », rouge, jaune, vert.
Au Laos les crotons sont cultivés dans les jardins; Le nom donné à cet arbuste est étrange puisque la traduction en est: « feuille d’argent, feuille d’or », couleurs qui ne sont pas spécialement celles des crotons. Mais l’or et l’argent, le jaune orangé et le blanc, constituent les couleurs rituelles du Bouddhisme au Laos; il suffit de rentrer dans une pagode pour percevoir cette alliance des deux couleurs qui se prolonge en dehors même du sanctuaire. Si les feuilles des crotons ne sont pas souvent blanches et or, elles sont suffisamment étranges pour avoir été adoptées par le culte dans un symbolisme chromatique qui fait peu de cas des couleurs réelles de la plante. Ainsi les feuilles de croton entreront dans la composition des offrandes faites à la pagode mais aussi lors de cérémonies domestiques comme les mariages ou les soukhouane célébrés dans les occasions les plus diverses: en petits bouquet ou roulées les unes dans les autres les « feuilles d’argent et d’or » seront là pour rappeler le caractère sacré du rite.
Leaves can turn into strips
Leaves vary in color
Leaves vary in colour
The leaves also vary in shape
The leaves indicate the sacredness of the rite
Scientific name:
Codiaeum variegatum (L.) Rumph. ex A.Juss.
Plant family:
Euphorbiaceae
Common name:
Croton
Lao name:
ໃບເງິນ ໃບຄຳ (bay ngeun bay kham)
This plant is know as purely decorative, in spite of its not particularly attractive flowers which, actually, are its leaves: alternate, tough, shiny, and green in the wild species for which it is known. This compact, evergreen shrub grows to the height of an adult human and, genetically, is very variable; since it was discovered by Rhumphius, the famous botanist from the Netherlands, it has undergone numerous mutations: one has come across nine species described by the researcher in the 17th century to actually about fifteen, in an incalculable number of varieties. The inhabitants of these Indonesian islands have noticed that this plant, green in the forest and in shaded areas, changed colour once exposed to the sun, and that its characteristics were transmissible. Throughout the Pacific region, they were the first to disseminate this amazing shrub, followed by the english and dutch horticulturalists, and by the entire world.
The botanists agree on stating that many of the obtained varieties stem from Codiaeum pictum, so the leaves seem to have been painted by a talented artist associating, in different proportions, the greens, the yellow-gold, the reds, the pale or underside pink. Since the plant is maintained in the shade, it takes on beautiful pastel tints which do not lack interest. The shape of the leaves is equally highly variable: apart from the elliptical, linear leaves, there are leaves which are lobed, sinuous, constricted in the centre, and almost reduced to the centre rib.
The name Croton, which it was given, stems from a confusion with another Euphorbe Croton tiglium.
This eminent changing plant is charged with a strong, symbolic power by the people with whom it co-exists. In Indonesia, the Croton is looked upon as a beneficial plant, utilized in temple decorations and in cemeteries, where they are a soothing emblem.
In Malaysia, people plait crowns with them, to distinguish those whom one wishes to honour. In the West Indies, they are the protectors of gardens. It is said that it gave the Brazilian green and yellow flag its colours; it is also said that Crotons are also the “colours of Africa”: red, yellow, and green.
In Laos, Croton are grown in gardens. The name given to this shrub is strange because its translation is: “leaf of silver, leaf of gold’, colours that are not especially those of the Croton. But, in Laos, gold and silver, yellow-orange and white, constitute the ritual colours of Buddhism. One only need enter a temple to observe this alliance of the two colors, which also extends outside the sanctuary. If the leaves of the Croton are not often white and gold, they are sufficiently strange to have been adopted for worship in a chromatic symbolism that attaches little importants to the real colours of the plant. So, the leaves of the Croton will be part of the composition of offerings made in the temple, and also during family ceremonies such as marriages, or the famed soukhouane in various other occasions such as: in little bouquets, or the “leaves of silver and gold” rolled, one inside the other, to recall the sacred character of the rite.
Cette plante est connue pour être purement décorative malgré des fleurs insignifiantes ; ce sont en effet ses feuilles, alternes, coriaces, luisantes, vertes dans les espèces sauvages qui font toute sa renommée. Cet arbuste persistant au port compact atteignant la taille d’un homme est génétiquement très variable; il a subi depuis sa découverte aux îles Moluques par le fameux botaniste néerlandais Rhumphius de nombreuses mutations: on est passé ainsi des neuf espèces décrites par le chercheur au XVII siècle à une quinzaine actuellement et à un nombre incalculable de variétés. Les habitants de ces îles indonésiennes se sont aperçus que la plante, verte en forêt et à l’ombre, changeait de couleur une fois exposée au soleil et que les caractères ainsi acquis étaient transmissibles. Ils ont été les premiers à disséminer cet arbuste étonnant dans tout le Pacifique, suivi par les horticulteurs anglais, hollandais et du monde entier.
Les botanistes s’accordent à dire que beaucoup des cultivars obtenus sont issus de Codiaeum pictum dont le feuillage semble avoir été peint par un artiste talentueux associant dans différentes proportions les verts, le jaune d’or, les rouges, le rose tendre ou soutenu. Lorsque la plante est maintenue à l’ombre elle prend de belles teintes pastel non dénuées d’intérêt. La forme des feuilles est également très variable: outre les feuilles elliptiques lancéolées et linéaires il existe des formes de feuilles lobées, sinueuses, étranglées au centre, et réduites presque jusqu’à la nervure médiane.
Le nom du genre viendrait du nom indonésien de la plante « codebo » ; le nom vulgaire « croton » qui lui a été donné est dû à une confusion avec une autre Euphorbe Croton tiglium.
Cette plante éminemment changeante est chargée d’un fort pouvoir symbolique par les peuples qui la côtoient régulièrement. En Indonésie les crotons sont regardés comme des plantes bénéfiques, utilisées dans les décorations des temples et des cimetières dont ils sont l’emblème apaisant. On en tresse des couronnes pour distinguer les personnes que l’on veut honorer en Malaisie. Aux Antilles ils sont les protecteurs des jardins. On dit que le drapeau brésilien vert et jaune lui doit ses couleurs; on dit aussi que les crotons sont aux « couleurs de l’Afrique », rouge, jaune, vert.
Au Laos les crotons sont cultivés dans les jardins; Le nom donné à cet arbuste est étrange puisque la traduction en est: « feuille d’argent, feuille d’or », couleurs qui ne sont pas spécialement celles des crotons. Mais l’or et l’argent, le jaune orangé et le blanc, constituent les couleurs rituelles du Bouddhisme au Laos; il suffit de rentrer dans une pagode pour percevoir cette alliance des deux couleurs qui se prolonge en dehors même du sanctuaire. Si les feuilles des crotons ne sont pas souvent blanches et or, elles sont suffisamment étranges pour avoir été adoptées par le culte dans un symbolisme chromatique qui fait peu de cas des couleurs réelles de la plante. Ainsi les feuilles de croton entreront dans la composition des offrandes faites à la pagode mais aussi lors de cérémonies domestiques comme les mariages ou les soukhouane célébrés dans les occasions les plus diverses: en petits bouquet ou roulées les unes dans les autres les « feuilles d’argent et d’or » seront là pour rappeler le caractère sacré du rite.
Leaves can turn into strips
Leaves vary in color
Leaves vary in colour
The leaves also vary in shape
The leaves indicate the sacredness of the rite
Leaves can turn into strips
Leaves vary in color
Leaves vary in colour
The leaves also vary in shape
The leaves indicate the sacredness of the rite
Scientific name:
Codiaeum variegatum (L.) Rumph. ex A.Juss.
Plant family:
Euphorbiaceae
Common name:
Croton
Lao name:
ໃບເງິນ ໃບຄຳ (bay ngeun bay kham)
This plant is know as purely decorative, in spite of its not particularly attractive flowers which, actually, are its leaves: alternate, tough, shiny, and green in the wild species for which it is known. This compact, evergreen shrub grows to the height of an adult human and, genetically, is very variable; since it was discovered by Rhumphius, the famous botanist from the Netherlands, it has undergone numerous mutations: one has come across nine species described by the researcher in the 17th century to actually about fifteen, in an incalculable number of varieties. The inhabitants of these Indonesian islands have noticed that this plant, green in the forest and in shaded areas, changed colour once exposed to the sun, and that its characteristics were transmissible. Throughout the Pacific region, they were the first to disseminate this amazing shrub, followed by the english and dutch horticulturalists, and by the entire world.
The botanists agree on stating that many of the obtained varieties stem from Codiaeum pictum, so the leaves seem to have been painted by a talented artist associating, in different proportions, the greens, the yellow-gold, the reds, the pale or underside pink. Since the plant is maintained in the shade, it takes on beautiful pastel tints which do not lack interest. The shape of the leaves is equally highly variable: apart from the elliptical, linear leaves, there are leaves which are lobed, sinuous, constricted in the centre, and almost reduced to the centre rib.
The name Croton, which it was given, stems from a confusion with another Euphorbe Croton tiglium.
This eminent changing plant is charged with a strong, symbolic power by the people with whom it co-exists. In Indonesia, the Croton is looked upon as a beneficial plant, utilized in temple decorations and in cemeteries, where they are a soothing emblem.
In Malaysia, people plait crowns with them, to distinguish those whom one wishes to honour. In the West Indies, they are the protectors of gardens. It is said that it gave the Brazilian green and yellow flag its colours; it is also said that Crotons are also the “colours of Africa”: red, yellow, and green.
In Laos, Croton are grown in gardens. The name given to this shrub is strange because its translation is: “leaf of silver, leaf of gold’, colours that are not especially those of the Croton. But, in Laos, gold and silver, yellow-orange and white, constitute the ritual colours of Buddhism. One only need enter a temple to observe this alliance of the two colors, which also extends outside the sanctuary. If the leaves of the Croton are not often white and gold, they are sufficiently strange to have been adopted for worship in a chromatic symbolism that attaches little importants to the real colours of the plant. So, the leaves of the Croton will be part of the composition of offerings made in the temple, and also during family ceremonies such as marriages, or the famed soukhouane in various other occasions such as: in little bouquets, or the “leaves of silver and gold” rolled, one inside the other, to recall the sacred character of the rite.
Cette plante est connue pour être purement décorative malgré des fleurs insignifiantes ; ce sont en effet ses feuilles, alternes, coriaces, luisantes, vertes dans les espèces sauvages qui font toute sa renommée. Cet arbuste persistant au port compact atteignant la taille d’un homme est génétiquement très variable; il a subi depuis sa découverte aux îles Moluques par le fameux botaniste néerlandais Rhumphius de nombreuses mutations: on est passé ainsi des neuf espèces décrites par le chercheur au XVII siècle à une quinzaine actuellement et à un nombre incalculable de variétés. Les habitants de ces îles indonésiennes se sont aperçus que la plante, verte en forêt et à l’ombre, changeait de couleur une fois exposée au soleil et que les caractères ainsi acquis étaient transmissibles. Ils ont été les premiers à disséminer cet arbuste étonnant dans tout le Pacifique, suivi par les horticulteurs anglais, hollandais et du monde entier.
Les botanistes s’accordent à dire que beaucoup des cultivars obtenus sont issus de Codiaeum pictum dont le feuillage semble avoir été peint par un artiste talentueux associant dans différentes proportions les verts, le jaune d’or, les rouges, le rose tendre ou soutenu. Lorsque la plante est maintenue à l’ombre elle prend de belles teintes pastel non dénuées d’intérêt. La forme des feuilles est également très variable: outre les feuilles elliptiques lancéolées et linéaires il existe des formes de feuilles lobées, sinueuses, étranglées au centre, et réduites presque jusqu’à la nervure médiane.
Le nom du genre viendrait du nom indonésien de la plante « codebo » ; le nom vulgaire « croton » qui lui a été donné est dû à une confusion avec une autre Euphorbe Croton tiglium.
Cette plante éminemment changeante est chargée d’un fort pouvoir symbolique par les peuples qui la côtoient régulièrement. En Indonésie les crotons sont regardés comme des plantes bénéfiques, utilisées dans les décorations des temples et des cimetières dont ils sont l’emblème apaisant. On en tresse des couronnes pour distinguer les personnes que l’on veut honorer en Malaisie. Aux Antilles ils sont les protecteurs des jardins. On dit que le drapeau brésilien vert et jaune lui doit ses couleurs; on dit aussi que les crotons sont aux « couleurs de l’Afrique », rouge, jaune, vert.
Au Laos les crotons sont cultivés dans les jardins; Le nom donné à cet arbuste est étrange puisque la traduction en est: « feuille d’argent, feuille d’or », couleurs qui ne sont pas spécialement celles des crotons. Mais l’or et l’argent, le jaune orangé et le blanc, constituent les couleurs rituelles du Bouddhisme au Laos; il suffit de rentrer dans une pagode pour percevoir cette alliance des deux couleurs qui se prolonge en dehors même du sanctuaire. Si les feuilles des crotons ne sont pas souvent blanches et or, elles sont suffisamment étranges pour avoir été adoptées par le culte dans un symbolisme chromatique qui fait peu de cas des couleurs réelles de la plante. Ainsi les feuilles de croton entreront dans la composition des offrandes faites à la pagode mais aussi lors de cérémonies domestiques comme les mariages ou les soukhouane célébrés dans les occasions les plus diverses: en petits bouquet ou roulées les unes dans les autres les « feuilles d’argent et d’or » seront là pour rappeler le caractère sacré du rite.