Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Celosia argentea L. L.
Amaranthaceae
Cockscomb, Feathered Amaranth
(dok hon kay)
The Celosia are very common in the gardens of the warm regions of the old and new world where there are about fifty species of this genus. This name was given to them by Linnaeus from the Greek kelos which means “burnt”, in reference to the fiery color and the flame shape of some of its flowers. The plant is known in Europe since the XVI° century. In the XVII and XVIII centuries, explorers could admire these flowers in the gardens of China, Japan and India and very early the horticulturists produced cultivars.
Celosia argentea is a botanical species with discreet, silvery-white flowers in spikes; but it is its cultivars that have very brightly colored flowers: Celosia argentea var. cristata has crested flowers (this is the meaning of cristata), while those of Celosia argentea var. plumosa, light and fluffy, form a kind of feather. Many authors have described this phenomenon, here is what Lieutaghi says about cristata: “it is a fasciation, a malformation quite frequent in plants, especially herbaceous ones; the stems, often joined, are transformed into undulating ribbons. In Celosia, the teratological form has become hereditary. The “signature” of this flower refers as well to its intense red as to its strangely carnal aspect.”
And it is the cristata variety, the most spectacular, which determines most of its vernacular names with the same meaning: crest of cock in French, cockscomb in English and hon kay in Lao.
The cultivars come in a wide variety of colors ranging from pale yellow to wine red and all shades of pink, magenta red and orange. The leaves are simple, spatulate, alternate, sometimes red or purple. The fruit is a small capsule containing a large number of black seeds.
In Laos, there are two species of dok hon kay, one which is “pheun meuang“, “of the country”, and another with double flowers which would be foreign; in reality they are all cultivars, as well as those with more or less dense purple flowers as those with orange and red feathery flowers.
Cockscomb is therefore essentially an ornamental plant, but it also has other uses. For decorative purposes, they can be used in dry bouquets because they last a long time without water. In China they are used to decorate cakes; in India they are used as a dye for wool. In many regions, in times of famine, the leaves are eaten.
The same botanical species, depending on its cultivars can have very different uses. Thus Celosia argentea var. cristata is used to make floral pyramids for ceremonies and it often decorates the courtyards of pagodas. However, when its flowers are tall, thin and red they are planted in the fields as a protection against phi (evil spirits, it is then called hang ma “dog tail”). The Khmou use them for the rituals of the village genie, they are hung on the door of the rice granary and on the central post of the house; they also protect the vats where the indigo paste ferments.
Rooster crests also have many medicinal uses. In Laos as in many other regions the seeds are given in case of haemorrhages, menstrual disorders and in general “for blood”. It is said that dok hon kay also cures diarrhoea and clears the vision. Among the Akha, according to Anderson, sweet potato and dok hon kay are used to make a plaster for fractures; the infusion of the roots is also given against venereal diseases.
Research in plant chemistry has shown that the extract of C. cristata leaves was effective against certain viruses such as tobacco mosaic, which affects plants and in particular Solanaceae.
Finally, if you go on the Internet, you will see that dok hon kay is used in the preparation of a number of beauty products including slimming creams that are, it seems, very effective!
Les Célosies sont très répandues dans les jardins des régions chaudes de l’ancien et du nouveau monde où l’on compte une cinquantaine d’espèces de ce genre. Ce nom leur a été donné par Linné à partir du grec kelos qui veut dire « brûlé », en référence à la couleur de feu et à la forme de flamme de certaine de ses fleurs. La plante est connue en Europe depuis le XVI° siècle. Aux XVII° et XVIII° siècles les explorateurs ont pu admirer ces fleurs dans les jardins de Chine, du japon et d’Inde et très tôt les horticulteurs ont produits des cultivars.
Celosia argentea est une espèce botanique aux fleurs discrètes, en épi d’un blanc argenté; mais ce sont ses cultivars qui ont des fleurs aux couleurs très vives: Celosia argentea var. cristata a des fleurs en crête (c’est le sens de cristata), alors que celles de Celosia argentea var. plumosa, légères et duveteuses, forment une sorte de plumet. De nombreux auteurs ont décrit ce phénomène, voici ce que dit Lieutaghi à propos de cristata: « il s’agit d’une fasciation, malformation assez fréquente chez les plantes surtout herbacées; les tiges, souvent accolées, sont transformées en rubans onduleux. Chez Celosia, la forme tératologique est devenue héréditaire. La « signature » de cette fleur se réfère aussi bien à son rouge intense qu’à son aspect étrangement charnel »
Et c’est la variété cristata, la plus spectaculaire, qui détermine la plupart de ses noms vernaculaires avec la même signification: crête de coq en français, cockscomb en anglais et hon kay en lao.
Les cultivars se déclinent dans une grande variété de couleurs allant du jaune pâle au rouge lie de vin en passant par tous les tons du rose, du rouge magenta et de l’orange. Les feuilles sont simples, spatulées, alternes parfois rouges ou violettes. Le fruit est une petite capsule contenant un grand nombre de graines noires.
Ainsi au Laos nous dit-on, il y a deux espèces de dok hon kay, l’une qui est « pheun meuang », « du pays », et une autre aux fleurs doubles qui serait étrangère; en réalité ce sont toutes des cultivars, aussi bien celles à fleurs violettes plus ou moins denses que celles à fleurs en plumet, orange et rouges.
Les crêtes de coq sont donc essentiellement des plantes ornementales, mais elles ont aussi d’autres usages. Au plan décoratif on peut les employer dans des bouquets secs car elles tiennent longtemps sans eau. En Chine on en décore les gâteaux; en Inde on en fait une teinture pour la laine. Dans plusieurs régions, en période de famine, on en mange les feuilles.
La même espèce botanique, en fonction de ses cultivars peut avoir des usages très différents. Ainsi Celosia argentea var. cristata sert à faire des pyramides florales pour les cérémonies et elle orne souvent les cours des pagodes. Mais lorsque ses fleurs sont hautes, fines et rouges elles sont plantées dans les champs comme une protection contre les phi (mauvais esprits, elle se nomme alors hang ma « queue de chien »). Les Khmou les utilisent pour les rituels du génie du village, elles sont accrochées sur la porte du grenier à riz et sur le poteau central de la maison; elles protègent également les cuves où fermente la pâte d’indigo.
Les crêtes de coq ont aussi de nombreux usages médicinaux. Au Laos comme dans plusieurs autres régions les graines sont données en cas d’hémorragies, de troubles des règles et en général « pour le sang ». On dit que dok hon kay soigne aussi les diarrhées et éclaircit la vision. Chez les Akha, d’après Anderson, on fait avec de la patate douce et dok hon kay un emplâtre à mettre sur les fractures; l’infusion des racines est également donnée contre les maladies vénériennes.
Les recherches en chimie végétale ont montré que l’extrait de feuilles de C. cristata était efficace contre certains virus comme celui de la mosaïque du tabac, qui affecte les plantes et en particulier les Solanacées.
Enfin, si vous allez sur Internet, vous verrez que dok hon kay entre dans la préparation d’un certain nombre de produits de beauté dont des crèmes amincissantes qui sont, paraît-il, très efficace !
Celosia argentea
The shape of the flowers and their beautiful red color led to the name of this plant
Fasciation on a yellow variety
The red and deformed flowers are sold at the market with the products for worship
These flowers are planted for the spirits in the pagodas
Scientific name:
Celosia argentea L. L.
Plant family:
Amaranthaceae
Common name:
Cockscomb, Feathered Amaranth
Lao name:
(dok hon kay)
The Celosia are very common in the gardens of the warm regions of the old and new world where there are about fifty species of this genus. This name was given to them by Linnaeus from the Greek kelos which means “burnt”, in reference to the fiery color and the flame shape of some of its flowers. The plant is known in Europe since the XVI° century. In the XVII and XVIII centuries, explorers could admire these flowers in the gardens of China, Japan and India and very early the horticulturists produced cultivars.
Celosia argentea is a botanical species with discreet, silvery-white flowers in spikes; but it is its cultivars that have very brightly colored flowers: Celosia argentea var. cristata has crested flowers (this is the meaning of cristata), while those of Celosia argentea var. plumosa, light and fluffy, form a kind of feather. Many authors have described this phenomenon, here is what Lieutaghi says about cristata: “it is a fasciation, a malformation quite frequent in plants, especially herbaceous ones; the stems, often joined, are transformed into undulating ribbons. In Celosia, the teratological form has become hereditary. The “signature” of this flower refers as well to its intense red as to its strangely carnal aspect.”
And it is the cristata variety, the most spectacular, which determines most of its vernacular names with the same meaning: crest of cock in French, cockscomb in English and hon kay in Lao.
The cultivars come in a wide variety of colors ranging from pale yellow to wine red and all shades of pink, magenta red and orange. The leaves are simple, spatulate, alternate, sometimes red or purple. The fruit is a small capsule containing a large number of black seeds.
In Laos, there are two species of dok hon kay, one which is “pheun meuang“, “of the country”, and another with double flowers which would be foreign; in reality they are all cultivars, as well as those with more or less dense purple flowers as those with orange and red feathery flowers.
Cockscomb is therefore essentially an ornamental plant, but it also has other uses. For decorative purposes, they can be used in dry bouquets because they last a long time without water. In China they are used to decorate cakes; in India they are used as a dye for wool. In many regions, in times of famine, the leaves are eaten.
The same botanical species, depending on its cultivars can have very different uses. Thus Celosia argentea var. cristata is used to make floral pyramids for ceremonies and it often decorates the courtyards of pagodas. However, when its flowers are tall, thin and red they are planted in the fields as a protection against phi (evil spirits, it is then called hang ma “dog tail”). The Khmou use them for the rituals of the village genie, they are hung on the door of the rice granary and on the central post of the house; they also protect the vats where the indigo paste ferments.
Rooster crests also have many medicinal uses. In Laos as in many other regions the seeds are given in case of haemorrhages, menstrual disorders and in general “for blood”. It is said that dok hon kay also cures diarrhoea and clears the vision. Among the Akha, according to Anderson, sweet potato and dok hon kay are used to make a plaster for fractures; the infusion of the roots is also given against venereal diseases.
Research in plant chemistry has shown that the extract of C. cristata leaves was effective against certain viruses such as tobacco mosaic, which affects plants and in particular Solanaceae.
Finally, if you go on the Internet, you will see that dok hon kay is used in the preparation of a number of beauty products including slimming creams that are, it seems, very effective!
Les Célosies sont très répandues dans les jardins des régions chaudes de l’ancien et du nouveau monde où l’on compte une cinquantaine d’espèces de ce genre. Ce nom leur a été donné par Linné à partir du grec kelos qui veut dire « brûlé », en référence à la couleur de feu et à la forme de flamme de certaine de ses fleurs. La plante est connue en Europe depuis le XVI° siècle. Aux XVII° et XVIII° siècles les explorateurs ont pu admirer ces fleurs dans les jardins de Chine, du japon et d’Inde et très tôt les horticulteurs ont produits des cultivars.
Celosia argentea est une espèce botanique aux fleurs discrètes, en épi d’un blanc argenté; mais ce sont ses cultivars qui ont des fleurs aux couleurs très vives: Celosia argentea var. cristata a des fleurs en crête (c’est le sens de cristata), alors que celles de Celosia argentea var. plumosa, légères et duveteuses, forment une sorte de plumet. De nombreux auteurs ont décrit ce phénomène, voici ce que dit Lieutaghi à propos de cristata: « il s’agit d’une fasciation, malformation assez fréquente chez les plantes surtout herbacées; les tiges, souvent accolées, sont transformées en rubans onduleux. Chez Celosia, la forme tératologique est devenue héréditaire. La « signature » de cette fleur se réfère aussi bien à son rouge intense qu’à son aspect étrangement charnel »
Et c’est la variété cristata, la plus spectaculaire, qui détermine la plupart de ses noms vernaculaires avec la même signification: crête de coq en français, cockscomb en anglais et hon kay en lao.
Les cultivars se déclinent dans une grande variété de couleurs allant du jaune pâle au rouge lie de vin en passant par tous les tons du rose, du rouge magenta et de l’orange. Les feuilles sont simples, spatulées, alternes parfois rouges ou violettes. Le fruit est une petite capsule contenant un grand nombre de graines noires.
Ainsi au Laos nous dit-on, il y a deux espèces de dok hon kay, l’une qui est « pheun meuang », « du pays », et une autre aux fleurs doubles qui serait étrangère; en réalité ce sont toutes des cultivars, aussi bien celles à fleurs violettes plus ou moins denses que celles à fleurs en plumet, orange et rouges.
Les crêtes de coq sont donc essentiellement des plantes ornementales, mais elles ont aussi d’autres usages. Au plan décoratif on peut les employer dans des bouquets secs car elles tiennent longtemps sans eau. En Chine on en décore les gâteaux; en Inde on en fait une teinture pour la laine. Dans plusieurs régions, en période de famine, on en mange les feuilles.
La même espèce botanique, en fonction de ses cultivars peut avoir des usages très différents. Ainsi Celosia argentea var. cristata sert à faire des pyramides florales pour les cérémonies et elle orne souvent les cours des pagodes. Mais lorsque ses fleurs sont hautes, fines et rouges elles sont plantées dans les champs comme une protection contre les phi (mauvais esprits, elle se nomme alors hang ma « queue de chien »). Les Khmou les utilisent pour les rituels du génie du village, elles sont accrochées sur la porte du grenier à riz et sur le poteau central de la maison; elles protègent également les cuves où fermente la pâte d’indigo.
Les crêtes de coq ont aussi de nombreux usages médicinaux. Au Laos comme dans plusieurs autres régions les graines sont données en cas d’hémorragies, de troubles des règles et en général « pour le sang ». On dit que dok hon kay soigne aussi les diarrhées et éclaircit la vision. Chez les Akha, d’après Anderson, on fait avec de la patate douce et dok hon kay un emplâtre à mettre sur les fractures; l’infusion des racines est également donnée contre les maladies vénériennes.
Les recherches en chimie végétale ont montré que l’extrait de feuilles de C. cristata était efficace contre certains virus comme celui de la mosaïque du tabac, qui affecte les plantes et en particulier les Solanacées.
Enfin, si vous allez sur Internet, vous verrez que dok hon kay entre dans la préparation d’un certain nombre de produits de beauté dont des crèmes amincissantes qui sont, paraît-il, très efficace !
Celosia argentea
The shape of the flowers and their beautiful red color led to the name of this plant
Fasciation on a yellow variety
The red and deformed flowers are sold at the market with the products for worship
These flowers are planted for the spirits in the pagodas
Celosia argentea
The shape of the flowers and their beautiful red color led to the name of this plant
Fasciation on a yellow variety
The red and deformed flowers are sold at the market with the products for worship
These flowers are planted for the spirits in the pagodas
Scientific name:
Celosia argentea L. L.
Plant family:
Amaranthaceae
Common name:
Cockscomb, Feathered Amaranth
Lao name:
(dok hon kay)
The Celosia are very common in the gardens of the warm regions of the old and new world where there are about fifty species of this genus. This name was given to them by Linnaeus from the Greek kelos which means “burnt”, in reference to the fiery color and the flame shape of some of its flowers. The plant is known in Europe since the XVI° century. In the XVII and XVIII centuries, explorers could admire these flowers in the gardens of China, Japan and India and very early the horticulturists produced cultivars.
Celosia argentea is a botanical species with discreet, silvery-white flowers in spikes; but it is its cultivars that have very brightly colored flowers: Celosia argentea var. cristata has crested flowers (this is the meaning of cristata), while those of Celosia argentea var. plumosa, light and fluffy, form a kind of feather. Many authors have described this phenomenon, here is what Lieutaghi says about cristata: “it is a fasciation, a malformation quite frequent in plants, especially herbaceous ones; the stems, often joined, are transformed into undulating ribbons. In Celosia, the teratological form has become hereditary. The “signature” of this flower refers as well to its intense red as to its strangely carnal aspect.”
And it is the cristata variety, the most spectacular, which determines most of its vernacular names with the same meaning: crest of cock in French, cockscomb in English and hon kay in Lao.
The cultivars come in a wide variety of colors ranging from pale yellow to wine red and all shades of pink, magenta red and orange. The leaves are simple, spatulate, alternate, sometimes red or purple. The fruit is a small capsule containing a large number of black seeds.
In Laos, there are two species of dok hon kay, one which is “pheun meuang“, “of the country”, and another with double flowers which would be foreign; in reality they are all cultivars, as well as those with more or less dense purple flowers as those with orange and red feathery flowers.
Cockscomb is therefore essentially an ornamental plant, but it also has other uses. For decorative purposes, they can be used in dry bouquets because they last a long time without water. In China they are used to decorate cakes; in India they are used as a dye for wool. In many regions, in times of famine, the leaves are eaten.
The same botanical species, depending on its cultivars can have very different uses. Thus Celosia argentea var. cristata is used to make floral pyramids for ceremonies and it often decorates the courtyards of pagodas. However, when its flowers are tall, thin and red they are planted in the fields as a protection against phi (evil spirits, it is then called hang ma “dog tail”). The Khmou use them for the rituals of the village genie, they are hung on the door of the rice granary and on the central post of the house; they also protect the vats where the indigo paste ferments.
Rooster crests also have many medicinal uses. In Laos as in many other regions the seeds are given in case of haemorrhages, menstrual disorders and in general “for blood”. It is said that dok hon kay also cures diarrhoea and clears the vision. Among the Akha, according to Anderson, sweet potato and dok hon kay are used to make a plaster for fractures; the infusion of the roots is also given against venereal diseases.
Research in plant chemistry has shown that the extract of C. cristata leaves was effective against certain viruses such as tobacco mosaic, which affects plants and in particular Solanaceae.
Finally, if you go on the Internet, you will see that dok hon kay is used in the preparation of a number of beauty products including slimming creams that are, it seems, very effective!
Les Célosies sont très répandues dans les jardins des régions chaudes de l’ancien et du nouveau monde où l’on compte une cinquantaine d’espèces de ce genre. Ce nom leur a été donné par Linné à partir du grec kelos qui veut dire « brûlé », en référence à la couleur de feu et à la forme de flamme de certaine de ses fleurs. La plante est connue en Europe depuis le XVI° siècle. Aux XVII° et XVIII° siècles les explorateurs ont pu admirer ces fleurs dans les jardins de Chine, du japon et d’Inde et très tôt les horticulteurs ont produits des cultivars.
Celosia argentea est une espèce botanique aux fleurs discrètes, en épi d’un blanc argenté; mais ce sont ses cultivars qui ont des fleurs aux couleurs très vives: Celosia argentea var. cristata a des fleurs en crête (c’est le sens de cristata), alors que celles de Celosia argentea var. plumosa, légères et duveteuses, forment une sorte de plumet. De nombreux auteurs ont décrit ce phénomène, voici ce que dit Lieutaghi à propos de cristata: « il s’agit d’une fasciation, malformation assez fréquente chez les plantes surtout herbacées; les tiges, souvent accolées, sont transformées en rubans onduleux. Chez Celosia, la forme tératologique est devenue héréditaire. La « signature » de cette fleur se réfère aussi bien à son rouge intense qu’à son aspect étrangement charnel »
Et c’est la variété cristata, la plus spectaculaire, qui détermine la plupart de ses noms vernaculaires avec la même signification: crête de coq en français, cockscomb en anglais et hon kay en lao.
Les cultivars se déclinent dans une grande variété de couleurs allant du jaune pâle au rouge lie de vin en passant par tous les tons du rose, du rouge magenta et de l’orange. Les feuilles sont simples, spatulées, alternes parfois rouges ou violettes. Le fruit est une petite capsule contenant un grand nombre de graines noires.
Ainsi au Laos nous dit-on, il y a deux espèces de dok hon kay, l’une qui est « pheun meuang », « du pays », et une autre aux fleurs doubles qui serait étrangère; en réalité ce sont toutes des cultivars, aussi bien celles à fleurs violettes plus ou moins denses que celles à fleurs en plumet, orange et rouges.
Les crêtes de coq sont donc essentiellement des plantes ornementales, mais elles ont aussi d’autres usages. Au plan décoratif on peut les employer dans des bouquets secs car elles tiennent longtemps sans eau. En Chine on en décore les gâteaux; en Inde on en fait une teinture pour la laine. Dans plusieurs régions, en période de famine, on en mange les feuilles.
La même espèce botanique, en fonction de ses cultivars peut avoir des usages très différents. Ainsi Celosia argentea var. cristata sert à faire des pyramides florales pour les cérémonies et elle orne souvent les cours des pagodes. Mais lorsque ses fleurs sont hautes, fines et rouges elles sont plantées dans les champs comme une protection contre les phi (mauvais esprits, elle se nomme alors hang ma « queue de chien »). Les Khmou les utilisent pour les rituels du génie du village, elles sont accrochées sur la porte du grenier à riz et sur le poteau central de la maison; elles protègent également les cuves où fermente la pâte d’indigo.
Les crêtes de coq ont aussi de nombreux usages médicinaux. Au Laos comme dans plusieurs autres régions les graines sont données en cas d’hémorragies, de troubles des règles et en général « pour le sang ». On dit que dok hon kay soigne aussi les diarrhées et éclaircit la vision. Chez les Akha, d’après Anderson, on fait avec de la patate douce et dok hon kay un emplâtre à mettre sur les fractures; l’infusion des racines est également donnée contre les maladies vénériennes.
Les recherches en chimie végétale ont montré que l’extrait de feuilles de C. cristata était efficace contre certains virus comme celui de la mosaïque du tabac, qui affecte les plantes et en particulier les Solanacées.
Enfin, si vous allez sur Internet, vous verrez que dok hon kay entre dans la préparation d’un certain nombre de produits de beauté dont des crèmes amincissantes qui sont, paraît-il, très efficace !