Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Spondias spp. L.
Anacardiaceae
Kythera Plum
(mak kok)
In Laos, there are several Spondias, including the mak kok. Here and in Thailand, two varieties (or species) are distinguished, one of which is believed to be indigenous: mak kok pa, Spondias pinnata, commonly known as the wild Cytherean plum, and the other introduced: mak kok flang, Spondias cytherea, the Cytherean Plum. The latter is better known to Westerners; introduced from Oceania, it has quickly adapted throughout tropical America and can be found in all Southeast Asian markets. The name “prune de Cythère” in French evokes the Greek island that symbolizes, in European imagination, a society without conflict, governed only by love and sweetness. Mak kok flang (“French” or “foreign”) is also called mak kok van, meaning “sweet.” The difference with the “wild” variety lies in the size and more or less sweet, more or less acidic flavor.
The Cytherean plum tree is a large tree that can reach 30 meters. Its shiny green foliage consists of long pinnate leaves, 30 to 40 cm long, which it sometimes sheds in the dry season depending on the environment. Starting in March, it produces very long panicles of small white flowers, followed by clusters of pendulous fruits, often heavily laden. These fruits are ovoid drupes with a hard stone extended into rigid filaments that cling to the pulp. Mak kok is small (5 or 6 cm), yellow-green when ripe, while mak kok flang measures up to 10 cm long, with, when ripe, yellow-orange pulp under a thin but tough skin often marked with darker spots. The presence of this large, prickly stone makes consuming the fresh fruit delicate, but it is widely used, just ripening, to make delicious and very refreshing juices; its taste is unique, sometimes likened to mango (same botanical family) or pineapple.
In Laos, young mak kok leaves are eaten raw as a vegetable. Their slight bitterness complements fish dishes, spicy sauces, and curry dishes. They can also be chopped and mixed into lap or koy. The fruits are preferred when still green; their acidity adds a special touch to tam som, especially the famous green papaya salad; they are also added to sour soups. Allegedly, the Hmong people grill them over the fire.
As mentioned earlier, Spondias plants contain tannins and produce resin used in traditional medicine, mainly for treating diarrhea. However, caution is advised with Spondias cytherea, as it has been shown to have “anti-fertility activity.” The wood of these fruit trees is also used in Laos for house construction because it is reputed to be termite-resistant.
To conclude with an onomastic note, among the etymologies proposed for the name of the capital of Thailand, one suggests that Bangkok comes from “bang-kok,” meaning “village of the Cytherean plums.”
On trouve quelques Spondias au Laos dont mak kok. Ici et en Thaïlande on en distingue deux variétés (ou espèce ?), l’une qui serait indigène: mak kok pa, Spondias pinnata, que l’on peut appeler prune de Cythère sauvage, et l’autre introduite: mak kok flang, Spondias Cytherea, la Prune de Cythère.
Cette dernière est mieux connue des Occidentaux; introduite d’Océanie elle s’est rapidement adaptée dans toute l’Amérique tropicale et on la trouve sur tous les marchés d’Asie du Sud Est. Le nom prune de Cythère qui lui est donné en français, évoque cette île grecque qui dans l’imaginaire européen symbolise une société sans conflit ayant comme seule règle l’amour et la douceur. Mak kok flang (« française » ou « étrangère ») est aussi nommée mak kok van, c’est-à-dire « sucré », la différence avec la variété « sauvage » tient en effet à la taille et à la saveur plus ou moins sucrée, plus ou moins acide.
Le prunier de Cythère est un grand arbre qui peut atteindre 30 mètres; son feuillage vert brillant est formé de longues feuilles pennées de 30 à 40cm de long qu’il perd parfois en saison sèche en fonction de l’environnement. A partir du mois de mars il donne de très longues panicules de petites fleurs blanches, puis des grappes de fruits pendantes souvent lourdement chargées. Ces fruits sont des drupes ovoïdes avec un noyau dur prolongé en filaments rigides qui accrochent la pulpe. Mak kok est de petite taille (5 ou 6cm), jaune vert à maturité, alors que mak kok flang mesure jusqu’à 10cm de long, avec, à maturité, une pulpe jaune-orangé sous une peau fine mais résistante souvent marquée de taches plus foncées. La présence de ce gros noyau piquant rend délicate la consommation du fruit frais, mais il est très utilisé, à peine mûr, pour confectionner de délicieux jus très rafraîchissants; son goût ne ressemble à aucun autre, même si on le rapproche parfois de celui de la mangue (même famille botanique) ou de l’ananas.
Au Laos les jeunes feuilles de tone mak kok sont mangées crues comme légume; leur légère amertume accompagne les plats de poisson, les sauces piquantes, les plats au cary; on peut aussi hacher les jeunes pousses et les mélanger aux lap ou aux koy. Les fruits sont préférés encore verts, leur acidité donne une note spéciale aux tam som, particulièrement à la fameuse salade de papayes vertes; on les met aussi dans les soupes acides; les Hmong, paraît-il, les mangent grillés au feu.
Nous l’avons déjà signalé, les Spondias contiennent des tanins et produisent une résine utilisée en médecine traditionnelle essentiellement en cas de diarrhées. Il faut cependant se méfier de Spondias Cytherea dont on a pu prouver « une activité anti-fécondité ». Le bois de ces fruitiers est également employé au Laos dans la construction des maisons car il a la réputation de ne pas être attaqué par les termites.
Pour finir sur une note d’onomastique signalons que parmi les étymologies proposées pour le nom de la capitale de la Thaïlande, l’une d’elle suggère que Bangkok vient de « bang- kok » c’est-à-dire « village des prunes de Cythère ».
Ton mak kok is a large tree of which there are dwarf horticultural varieties
The little flowers
Fruits in formation
Mak Kok, more or less large depending on the variety, often has a scabby husk
The core of the Kythera Plum is prolonged in the pulp by rigid filaments
Scientific name:
Spondias spp. L.
Plant family:
Anacardiaceae
Common name:
Kythera Plum
Lao name:
(mak kok)
In Laos, there are several Spondias, including the mak kok. Here and in Thailand, two varieties (or species) are distinguished, one of which is believed to be indigenous: mak kok pa, Spondias pinnata, commonly known as the wild Cytherean plum, and the other introduced: mak kok flang, Spondias cytherea, the Cytherean Plum. The latter is better known to Westerners; introduced from Oceania, it has quickly adapted throughout tropical America and can be found in all Southeast Asian markets. The name “prune de Cythère” in French evokes the Greek island that symbolizes, in European imagination, a society without conflict, governed only by love and sweetness. Mak kok flang (“French” or “foreign”) is also called mak kok van, meaning “sweet.” The difference with the “wild” variety lies in the size and more or less sweet, more or less acidic flavor.
The Cytherean plum tree is a large tree that can reach 30 meters. Its shiny green foliage consists of long pinnate leaves, 30 to 40 cm long, which it sometimes sheds in the dry season depending on the environment. Starting in March, it produces very long panicles of small white flowers, followed by clusters of pendulous fruits, often heavily laden. These fruits are ovoid drupes with a hard stone extended into rigid filaments that cling to the pulp. Mak kok is small (5 or 6 cm), yellow-green when ripe, while mak kok flang measures up to 10 cm long, with, when ripe, yellow-orange pulp under a thin but tough skin often marked with darker spots. The presence of this large, prickly stone makes consuming the fresh fruit delicate, but it is widely used, just ripening, to make delicious and very refreshing juices; its taste is unique, sometimes likened to mango (same botanical family) or pineapple.
In Laos, young mak kok leaves are eaten raw as a vegetable. Their slight bitterness complements fish dishes, spicy sauces, and curry dishes. They can also be chopped and mixed into lap or koy. The fruits are preferred when still green; their acidity adds a special touch to tam som, especially the famous green papaya salad; they are also added to sour soups. Allegedly, the Hmong people grill them over the fire.
As mentioned earlier, Spondias plants contain tannins and produce resin used in traditional medicine, mainly for treating diarrhea. However, caution is advised with Spondias cytherea, as it has been shown to have “anti-fertility activity.” The wood of these fruit trees is also used in Laos for house construction because it is reputed to be termite-resistant.
To conclude with an onomastic note, among the etymologies proposed for the name of the capital of Thailand, one suggests that Bangkok comes from “bang-kok,” meaning “village of the Cytherean plums.”
On trouve quelques Spondias au Laos dont mak kok. Ici et en Thaïlande on en distingue deux variétés (ou espèce ?), l’une qui serait indigène: mak kok pa, Spondias pinnata, que l’on peut appeler prune de Cythère sauvage, et l’autre introduite: mak kok flang, Spondias Cytherea, la Prune de Cythère.
Cette dernière est mieux connue des Occidentaux; introduite d’Océanie elle s’est rapidement adaptée dans toute l’Amérique tropicale et on la trouve sur tous les marchés d’Asie du Sud Est. Le nom prune de Cythère qui lui est donné en français, évoque cette île grecque qui dans l’imaginaire européen symbolise une société sans conflit ayant comme seule règle l’amour et la douceur. Mak kok flang (« française » ou « étrangère ») est aussi nommée mak kok van, c’est-à-dire « sucré », la différence avec la variété « sauvage » tient en effet à la taille et à la saveur plus ou moins sucrée, plus ou moins acide.
Le prunier de Cythère est un grand arbre qui peut atteindre 30 mètres; son feuillage vert brillant est formé de longues feuilles pennées de 30 à 40cm de long qu’il perd parfois en saison sèche en fonction de l’environnement. A partir du mois de mars il donne de très longues panicules de petites fleurs blanches, puis des grappes de fruits pendantes souvent lourdement chargées. Ces fruits sont des drupes ovoïdes avec un noyau dur prolongé en filaments rigides qui accrochent la pulpe. Mak kok est de petite taille (5 ou 6cm), jaune vert à maturité, alors que mak kok flang mesure jusqu’à 10cm de long, avec, à maturité, une pulpe jaune-orangé sous une peau fine mais résistante souvent marquée de taches plus foncées. La présence de ce gros noyau piquant rend délicate la consommation du fruit frais, mais il est très utilisé, à peine mûr, pour confectionner de délicieux jus très rafraîchissants; son goût ne ressemble à aucun autre, même si on le rapproche parfois de celui de la mangue (même famille botanique) ou de l’ananas.
Au Laos les jeunes feuilles de tone mak kok sont mangées crues comme légume; leur légère amertume accompagne les plats de poisson, les sauces piquantes, les plats au cary; on peut aussi hacher les jeunes pousses et les mélanger aux lap ou aux koy. Les fruits sont préférés encore verts, leur acidité donne une note spéciale aux tam som, particulièrement à la fameuse salade de papayes vertes; on les met aussi dans les soupes acides; les Hmong, paraît-il, les mangent grillés au feu.
Nous l’avons déjà signalé, les Spondias contiennent des tanins et produisent une résine utilisée en médecine traditionnelle essentiellement en cas de diarrhées. Il faut cependant se méfier de Spondias Cytherea dont on a pu prouver « une activité anti-fécondité ». Le bois de ces fruitiers est également employé au Laos dans la construction des maisons car il a la réputation de ne pas être attaqué par les termites.
Pour finir sur une note d’onomastique signalons que parmi les étymologies proposées pour le nom de la capitale de la Thaïlande, l’une d’elle suggère que Bangkok vient de « bang- kok » c’est-à-dire « village des prunes de Cythère ».
Ton mak kok is a large tree of which there are dwarf horticultural varieties
The little flowers
Fruits in formation
Mak Kok, more or less large depending on the variety, often has a scabby husk
The core of the Kythera Plum is prolonged in the pulp by rigid filaments
Ton mak kok is a large tree of which there are dwarf horticultural varieties
The little flowers
Fruits in formation
Mak Kok, more or less large depending on the variety, often has a scabby husk
The core of the Kythera Plum is prolonged in the pulp by rigid filaments
Scientific name:
Spondias spp. L.
Plant family:
Anacardiaceae
Common name:
Kythera Plum
Lao name:
(mak kok)
In Laos, there are several Spondias, including the mak kok. Here and in Thailand, two varieties (or species) are distinguished, one of which is believed to be indigenous: mak kok pa, Spondias pinnata, commonly known as the wild Cytherean plum, and the other introduced: mak kok flang, Spondias cytherea, the Cytherean Plum. The latter is better known to Westerners; introduced from Oceania, it has quickly adapted throughout tropical America and can be found in all Southeast Asian markets. The name “prune de Cythère” in French evokes the Greek island that symbolizes, in European imagination, a society without conflict, governed only by love and sweetness. Mak kok flang (“French” or “foreign”) is also called mak kok van, meaning “sweet.” The difference with the “wild” variety lies in the size and more or less sweet, more or less acidic flavor.
The Cytherean plum tree is a large tree that can reach 30 meters. Its shiny green foliage consists of long pinnate leaves, 30 to 40 cm long, which it sometimes sheds in the dry season depending on the environment. Starting in March, it produces very long panicles of small white flowers, followed by clusters of pendulous fruits, often heavily laden. These fruits are ovoid drupes with a hard stone extended into rigid filaments that cling to the pulp. Mak kok is small (5 or 6 cm), yellow-green when ripe, while mak kok flang measures up to 10 cm long, with, when ripe, yellow-orange pulp under a thin but tough skin often marked with darker spots. The presence of this large, prickly stone makes consuming the fresh fruit delicate, but it is widely used, just ripening, to make delicious and very refreshing juices; its taste is unique, sometimes likened to mango (same botanical family) or pineapple.
In Laos, young mak kok leaves are eaten raw as a vegetable. Their slight bitterness complements fish dishes, spicy sauces, and curry dishes. They can also be chopped and mixed into lap or koy. The fruits are preferred when still green; their acidity adds a special touch to tam som, especially the famous green papaya salad; they are also added to sour soups. Allegedly, the Hmong people grill them over the fire.
As mentioned earlier, Spondias plants contain tannins and produce resin used in traditional medicine, mainly for treating diarrhea. However, caution is advised with Spondias cytherea, as it has been shown to have “anti-fertility activity.” The wood of these fruit trees is also used in Laos for house construction because it is reputed to be termite-resistant.
To conclude with an onomastic note, among the etymologies proposed for the name of the capital of Thailand, one suggests that Bangkok comes from “bang-kok,” meaning “village of the Cytherean plums.”
On trouve quelques Spondias au Laos dont mak kok. Ici et en Thaïlande on en distingue deux variétés (ou espèce ?), l’une qui serait indigène: mak kok pa, Spondias pinnata, que l’on peut appeler prune de Cythère sauvage, et l’autre introduite: mak kok flang, Spondias Cytherea, la Prune de Cythère.
Cette dernière est mieux connue des Occidentaux; introduite d’Océanie elle s’est rapidement adaptée dans toute l’Amérique tropicale et on la trouve sur tous les marchés d’Asie du Sud Est. Le nom prune de Cythère qui lui est donné en français, évoque cette île grecque qui dans l’imaginaire européen symbolise une société sans conflit ayant comme seule règle l’amour et la douceur. Mak kok flang (« française » ou « étrangère ») est aussi nommée mak kok van, c’est-à-dire « sucré », la différence avec la variété « sauvage » tient en effet à la taille et à la saveur plus ou moins sucrée, plus ou moins acide.
Le prunier de Cythère est un grand arbre qui peut atteindre 30 mètres; son feuillage vert brillant est formé de longues feuilles pennées de 30 à 40cm de long qu’il perd parfois en saison sèche en fonction de l’environnement. A partir du mois de mars il donne de très longues panicules de petites fleurs blanches, puis des grappes de fruits pendantes souvent lourdement chargées. Ces fruits sont des drupes ovoïdes avec un noyau dur prolongé en filaments rigides qui accrochent la pulpe. Mak kok est de petite taille (5 ou 6cm), jaune vert à maturité, alors que mak kok flang mesure jusqu’à 10cm de long, avec, à maturité, une pulpe jaune-orangé sous une peau fine mais résistante souvent marquée de taches plus foncées. La présence de ce gros noyau piquant rend délicate la consommation du fruit frais, mais il est très utilisé, à peine mûr, pour confectionner de délicieux jus très rafraîchissants; son goût ne ressemble à aucun autre, même si on le rapproche parfois de celui de la mangue (même famille botanique) ou de l’ananas.
Au Laos les jeunes feuilles de tone mak kok sont mangées crues comme légume; leur légère amertume accompagne les plats de poisson, les sauces piquantes, les plats au cary; on peut aussi hacher les jeunes pousses et les mélanger aux lap ou aux koy. Les fruits sont préférés encore verts, leur acidité donne une note spéciale aux tam som, particulièrement à la fameuse salade de papayes vertes; on les met aussi dans les soupes acides; les Hmong, paraît-il, les mangent grillés au feu.
Nous l’avons déjà signalé, les Spondias contiennent des tanins et produisent une résine utilisée en médecine traditionnelle essentiellement en cas de diarrhées. Il faut cependant se méfier de Spondias Cytherea dont on a pu prouver « une activité anti-fécondité ». Le bois de ces fruitiers est également employé au Laos dans la construction des maisons car il a la réputation de ne pas être attaqué par les termites.
Pour finir sur une note d’onomastique signalons que parmi les étymologies proposées pour le nom de la capitale de la Thaïlande, l’une d’elle suggère que Bangkok vient de « bang- kok » c’est-à-dire « village des prunes de Cythère ».