Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Cestrum nocturnum L.
Solanaceae
Lady of the Night
(dok ban deuk), (dok ban kham)
The Lady of the Night is a member of the Solanaceae family, native to the Caribbean and Central America. This shrubby plant is extensively cultivated in tropical regions for the intensely fragrant flowers that only open at night. It is a woody shrub with evergreen leaves that can reach approximately 4 meters in height. The leaves are simple, lanceolate, smooth, and shiny, with a smooth-edged blade. The flowers are pale green to white, consisting of a very elongated corolla ending in five sharply pointed lobes. The flowers appear in terminal inflorescences and emit a strong fragrance. The fruit is a toxic white berry.
Various vernacular names for the Cestrum reflect the concepts of “night” and “perfume.” In French, it is known by names such as “Reine des nuits” (Queen of the Nights), “Galant de nuit” (Gallant of the Night), and “Jasmin de nuit” (Night Jasmine). In Lao, the flower is called dok ban deuk or dok ban kham, meaning “the flower that opens in the evening.”
Although the dok ban deuk is planted for its fragrance, some reservations exist regarding its benefits. Those who have experienced it know that a very strong fragrance suddenly fills the air between 9 and 10 p.m., to the point of waking up sleepers and causing nausea in those who are still awake. Some Laotians even believe that this plant belongs to the phi (spirits), as only they can emit such a powerful scent. Chemical studies show that all parts of the plant are toxic, especially the fruit, which can cause fever, heart palpitations, nausea, and other symptoms. The scent itself can cause discomfort, including respiratory difficulties, throat and nose irritations, and headaches. Despite this toxicity, Cestrum nocturnum is used in traditional medicine in Central America to treat epilepsy seizures.
In some tropical regions where it has been introduced, such as the Pacific Islands, the plant can quickly become invasive and challenging to eradicate. However, biologists are highly interested in Cestrum nocturnum, studying the relatively abrupt release of its fragrance, which is not necessarily linked to the night but rather to a constant rhythm of temperature and light conditions occurring every 24 hours. This mechanism’s control seems to be localized in the cells of the corolla. The interactivity between plants and animals is evident here, as flowers that remain open at night are often light-colored and strongly scented to attract nocturnal moths, facilitating pollination. It’s worth mentioning that there is a variety of Cestrum nocturnum with yellow flowers, although this variety has not been observed in Laos. Conversely, a diurnal variety, Cestrum diurnum or China inkberry, has been found in a garden, with its small black fruits used to make ink.
Le galant de nuit est une plante de la famille des Solanacées originaire des Antilles et d’Amérique centrale. Cet arbuste, abondamment cultivé dans les régions tropicales, est apprécié pour le parfum très intense de ses fleurs, qui s’ouvrent exclusivement durant la nuit. C’est un arbuste ligneux à feuilles persistantes pouvant atteindre environ 4 mètres de haut. Ses feuilles sont simples, lancéolées, lisses et brillantes, avec un limbe à bord uni. Les fleurs sont vert pâle à blanches, composées d’une corolle fine très allongée se terminant en cinq lobes pointus. Elles apparaissent en inflorescences terminales et dégagent un parfum puissant. Le fruit est une baie blanche toxique.
Les noms vernaculaires du Cestrum reflètent souvent les notions de “nuit” et de “parfum”. En français, on le connaît sous des noms tels que Reine des nuits, Galant de nuit, Jasmin de nuit. En lao, la fleur est appelée dok ban deuk ou dok ban kham, signifiant “la fleur qui s’ouvre le soir”.
Bien que le dok ban deuk soit planté pour son parfum, des réserves existent quant à ses effets bénéfiques. Certaines personnes ont fait l’expérience d’un parfum très fort, survenant brusquement entre 21 et 22 heures, au point de réveiller les dormeurs et de rendre nauséeux ceux qui ne dorment pas encore. Certains Laotiens pensent même que cette plante est associée aux phi (esprits), car seuls eux peuvent dégager une odeur aussi puissante. Des études chimiques montrent que toutes les parties de la plante sont toxiques, en particulier le fruit, pouvant causer fièvre, palpitations cardiaques, nausées et d’autres symptômes. L’odeur elle-même peut provoquer des difficultés respiratoires, des irritations de la gorge et du nez, ainsi que des maux de tête. Malgré cette toxicité, le Cestrum nocturnum est utilisé en médecine traditionnelle en Amérique centrale pour traiter les crises d’épilepsie.
Dans certaines régions tropicales où elle a été introduite, comme les îles du Pacifique, la plante peut devenir invasive et difficile à éliminer. Cependant, les biologistes s’intéressent beaucoup au Cestrum nocturnum, étudiant son mécanisme de libération du parfum, qui ne semble pas lié uniquement à la nuit, mais plutôt à un rythme constant des conditions de température et de lumière, se produisant toutes les 24 heures. Ce mécanisme semble être contrôlé dans les cellules de la corolle. L’interaction entre les plantes et les animaux est évidente ici, car les fleurs qui restent ouvertes la nuit sont souvent de couleur claire et dégagent une odeur forte pour attirer les papillons de nuit, facilitant ainsi la pollinisation. À noter également l’existence d’une variété de Cestrum nocturnum à fleurs jaunes, bien que cette variété ne soit pas observée au Laos, où l’on trouve plutôt une variété diurne, le Cestrum diurnum ou China inkberry, dont les petits fruits noirs sont utilisés pour fabriquer de l’encre.
This shrub can reach 4 meters, its flowers remain closed during the day
The flowers are pale green to white and consist of a fine, very elongated corolla, ending in five lobes with pointed ends
The flowers appear in terminal inflorescences and are strongly scented
The fruit is a poisonous white berry
Cestrum diurnum has small black fruits with which one can make ink
Scientific name:
Cestrum nocturnum L.
Plant family:
Solanaceae
Common name:
Lady of the Night
Lao name:
(dok ban deuk), (dok ban kham)
The Lady of the Night is a member of the Solanaceae family, native to the Caribbean and Central America. This shrubby plant is extensively cultivated in tropical regions for the intensely fragrant flowers that only open at night. It is a woody shrub with evergreen leaves that can reach approximately 4 meters in height. The leaves are simple, lanceolate, smooth, and shiny, with a smooth-edged blade. The flowers are pale green to white, consisting of a very elongated corolla ending in five sharply pointed lobes. The flowers appear in terminal inflorescences and emit a strong fragrance. The fruit is a toxic white berry.
Various vernacular names for the Cestrum reflect the concepts of “night” and “perfume.” In French, it is known by names such as “Reine des nuits” (Queen of the Nights), “Galant de nuit” (Gallant of the Night), and “Jasmin de nuit” (Night Jasmine). In Lao, the flower is called dok ban deuk or dok ban kham, meaning “the flower that opens in the evening.”
Although the dok ban deuk is planted for its fragrance, some reservations exist regarding its benefits. Those who have experienced it know that a very strong fragrance suddenly fills the air between 9 and 10 p.m., to the point of waking up sleepers and causing nausea in those who are still awake. Some Laotians even believe that this plant belongs to the phi (spirits), as only they can emit such a powerful scent. Chemical studies show that all parts of the plant are toxic, especially the fruit, which can cause fever, heart palpitations, nausea, and other symptoms. The scent itself can cause discomfort, including respiratory difficulties, throat and nose irritations, and headaches. Despite this toxicity, Cestrum nocturnum is used in traditional medicine in Central America to treat epilepsy seizures.
In some tropical regions where it has been introduced, such as the Pacific Islands, the plant can quickly become invasive and challenging to eradicate. However, biologists are highly interested in Cestrum nocturnum, studying the relatively abrupt release of its fragrance, which is not necessarily linked to the night but rather to a constant rhythm of temperature and light conditions occurring every 24 hours. This mechanism’s control seems to be localized in the cells of the corolla. The interactivity between plants and animals is evident here, as flowers that remain open at night are often light-colored and strongly scented to attract nocturnal moths, facilitating pollination. It’s worth mentioning that there is a variety of Cestrum nocturnum with yellow flowers, although this variety has not been observed in Laos. Conversely, a diurnal variety, Cestrum diurnum or China inkberry, has been found in a garden, with its small black fruits used to make ink.
Le galant de nuit est une plante de la famille des Solanacées originaire des Antilles et d’Amérique centrale. Cet arbuste, abondamment cultivé dans les régions tropicales, est apprécié pour le parfum très intense de ses fleurs, qui s’ouvrent exclusivement durant la nuit. C’est un arbuste ligneux à feuilles persistantes pouvant atteindre environ 4 mètres de haut. Ses feuilles sont simples, lancéolées, lisses et brillantes, avec un limbe à bord uni. Les fleurs sont vert pâle à blanches, composées d’une corolle fine très allongée se terminant en cinq lobes pointus. Elles apparaissent en inflorescences terminales et dégagent un parfum puissant. Le fruit est une baie blanche toxique.
Les noms vernaculaires du Cestrum reflètent souvent les notions de “nuit” et de “parfum”. En français, on le connaît sous des noms tels que Reine des nuits, Galant de nuit, Jasmin de nuit. En lao, la fleur est appelée dok ban deuk ou dok ban kham, signifiant “la fleur qui s’ouvre le soir”.
Bien que le dok ban deuk soit planté pour son parfum, des réserves existent quant à ses effets bénéfiques. Certaines personnes ont fait l’expérience d’un parfum très fort, survenant brusquement entre 21 et 22 heures, au point de réveiller les dormeurs et de rendre nauséeux ceux qui ne dorment pas encore. Certains Laotiens pensent même que cette plante est associée aux phi (esprits), car seuls eux peuvent dégager une odeur aussi puissante. Des études chimiques montrent que toutes les parties de la plante sont toxiques, en particulier le fruit, pouvant causer fièvre, palpitations cardiaques, nausées et d’autres symptômes. L’odeur elle-même peut provoquer des difficultés respiratoires, des irritations de la gorge et du nez, ainsi que des maux de tête. Malgré cette toxicité, le Cestrum nocturnum est utilisé en médecine traditionnelle en Amérique centrale pour traiter les crises d’épilepsie.
Dans certaines régions tropicales où elle a été introduite, comme les îles du Pacifique, la plante peut devenir invasive et difficile à éliminer. Cependant, les biologistes s’intéressent beaucoup au Cestrum nocturnum, étudiant son mécanisme de libération du parfum, qui ne semble pas lié uniquement à la nuit, mais plutôt à un rythme constant des conditions de température et de lumière, se produisant toutes les 24 heures. Ce mécanisme semble être contrôlé dans les cellules de la corolle. L’interaction entre les plantes et les animaux est évidente ici, car les fleurs qui restent ouvertes la nuit sont souvent de couleur claire et dégagent une odeur forte pour attirer les papillons de nuit, facilitant ainsi la pollinisation. À noter également l’existence d’une variété de Cestrum nocturnum à fleurs jaunes, bien que cette variété ne soit pas observée au Laos, où l’on trouve plutôt une variété diurne, le Cestrum diurnum ou China inkberry, dont les petits fruits noirs sont utilisés pour fabriquer de l’encre.
This shrub can reach 4 meters, its flowers remain closed during the day
The flowers are pale green to white and consist of a fine, very elongated corolla, ending in five lobes with pointed ends
The flowers appear in terminal inflorescences and are strongly scented
The fruit is a poisonous white berry
Cestrum diurnum has small black fruits with which one can make ink
This shrub can reach 4 meters, its flowers remain closed during the day
The flowers are pale green to white and consist of a fine, very elongated corolla, ending in five lobes with pointed ends
The flowers appear in terminal inflorescences and are strongly scented
The fruit is a poisonous white berry
Cestrum diurnum has small black fruits with which one can make ink
Scientific name:
Cestrum nocturnum L.
Plant family:
Solanaceae
Common name:
Lady of the Night
Lao name:
(dok ban deuk), (dok ban kham)
The Lady of the Night is a member of the Solanaceae family, native to the Caribbean and Central America. This shrubby plant is extensively cultivated in tropical regions for the intensely fragrant flowers that only open at night. It is a woody shrub with evergreen leaves that can reach approximately 4 meters in height. The leaves are simple, lanceolate, smooth, and shiny, with a smooth-edged blade. The flowers are pale green to white, consisting of a very elongated corolla ending in five sharply pointed lobes. The flowers appear in terminal inflorescences and emit a strong fragrance. The fruit is a toxic white berry.
Various vernacular names for the Cestrum reflect the concepts of “night” and “perfume.” In French, it is known by names such as “Reine des nuits” (Queen of the Nights), “Galant de nuit” (Gallant of the Night), and “Jasmin de nuit” (Night Jasmine). In Lao, the flower is called dok ban deuk or dok ban kham, meaning “the flower that opens in the evening.”
Although the dok ban deuk is planted for its fragrance, some reservations exist regarding its benefits. Those who have experienced it know that a very strong fragrance suddenly fills the air between 9 and 10 p.m., to the point of waking up sleepers and causing nausea in those who are still awake. Some Laotians even believe that this plant belongs to the phi (spirits), as only they can emit such a powerful scent. Chemical studies show that all parts of the plant are toxic, especially the fruit, which can cause fever, heart palpitations, nausea, and other symptoms. The scent itself can cause discomfort, including respiratory difficulties, throat and nose irritations, and headaches. Despite this toxicity, Cestrum nocturnum is used in traditional medicine in Central America to treat epilepsy seizures.
In some tropical regions where it has been introduced, such as the Pacific Islands, the plant can quickly become invasive and challenging to eradicate. However, biologists are highly interested in Cestrum nocturnum, studying the relatively abrupt release of its fragrance, which is not necessarily linked to the night but rather to a constant rhythm of temperature and light conditions occurring every 24 hours. This mechanism’s control seems to be localized in the cells of the corolla. The interactivity between plants and animals is evident here, as flowers that remain open at night are often light-colored and strongly scented to attract nocturnal moths, facilitating pollination. It’s worth mentioning that there is a variety of Cestrum nocturnum with yellow flowers, although this variety has not been observed in Laos. Conversely, a diurnal variety, Cestrum diurnum or China inkberry, has been found in a garden, with its small black fruits used to make ink.
Le galant de nuit est une plante de la famille des Solanacées originaire des Antilles et d’Amérique centrale. Cet arbuste, abondamment cultivé dans les régions tropicales, est apprécié pour le parfum très intense de ses fleurs, qui s’ouvrent exclusivement durant la nuit. C’est un arbuste ligneux à feuilles persistantes pouvant atteindre environ 4 mètres de haut. Ses feuilles sont simples, lancéolées, lisses et brillantes, avec un limbe à bord uni. Les fleurs sont vert pâle à blanches, composées d’une corolle fine très allongée se terminant en cinq lobes pointus. Elles apparaissent en inflorescences terminales et dégagent un parfum puissant. Le fruit est une baie blanche toxique.
Les noms vernaculaires du Cestrum reflètent souvent les notions de “nuit” et de “parfum”. En français, on le connaît sous des noms tels que Reine des nuits, Galant de nuit, Jasmin de nuit. En lao, la fleur est appelée dok ban deuk ou dok ban kham, signifiant “la fleur qui s’ouvre le soir”.
Bien que le dok ban deuk soit planté pour son parfum, des réserves existent quant à ses effets bénéfiques. Certaines personnes ont fait l’expérience d’un parfum très fort, survenant brusquement entre 21 et 22 heures, au point de réveiller les dormeurs et de rendre nauséeux ceux qui ne dorment pas encore. Certains Laotiens pensent même que cette plante est associée aux phi (esprits), car seuls eux peuvent dégager une odeur aussi puissante. Des études chimiques montrent que toutes les parties de la plante sont toxiques, en particulier le fruit, pouvant causer fièvre, palpitations cardiaques, nausées et d’autres symptômes. L’odeur elle-même peut provoquer des difficultés respiratoires, des irritations de la gorge et du nez, ainsi que des maux de tête. Malgré cette toxicité, le Cestrum nocturnum est utilisé en médecine traditionnelle en Amérique centrale pour traiter les crises d’épilepsie.
Dans certaines régions tropicales où elle a été introduite, comme les îles du Pacifique, la plante peut devenir invasive et difficile à éliminer. Cependant, les biologistes s’intéressent beaucoup au Cestrum nocturnum, étudiant son mécanisme de libération du parfum, qui ne semble pas lié uniquement à la nuit, mais plutôt à un rythme constant des conditions de température et de lumière, se produisant toutes les 24 heures. Ce mécanisme semble être contrôlé dans les cellules de la corolle. L’interaction entre les plantes et les animaux est évidente ici, car les fleurs qui restent ouvertes la nuit sont souvent de couleur claire et dégagent une odeur forte pour attirer les papillons de nuit, facilitant ainsi la pollinisation. À noter également l’existence d’une variété de Cestrum nocturnum à fleurs jaunes, bien que cette variété ne soit pas observée au Laos, où l’on trouve plutôt une variété diurne, le Cestrum diurnum ou China inkberry, dont les petits fruits noirs sont utilisés pour fabriquer de l’encre.