Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Spondias lakonensis Pierre
Anacardiaceae
Cantonese Mombin
ໝາກສົ້ມຫໍ້ (mak som ho), ໝາກຫໍ້ (mak ho)
The Anacardiaceae are trees or shrubs with resinous, sometimes milky latex, whose fruits are drupes. Mangoes and cashew nuts belong to this family, as well as several small fruits grouped in the genus Spondias, which includes some fifteen species, ten of which are from tropical Asia and the others from the Americas. The fruits are often called “plums” in the translation of the Greek name of the species or mombin, a name of Arawak origin used in the Caribbean to designate Spondias mombin. In Laos several Spondias are known, in particular, Spondias lakonensis, mak som ho or mak ho.
This beautiful evergreen tree, about 20 metres tall, has glossy foliage with pinnate leaves arranged in a spiral; its many small white flowers form very open upright panicles which give rise to clusters of fruit hanging from the end of a stalk; each is an ovoid drupe 3 to 4 cm long, first green and then pink-orange.
This tree is common in northern Laos and Thailand and is used mainly for medicinal purposes. Its fruits, although edible, do not seem to be much appreciated because they are very acidic as their name indicates (som = acid). In traditional Hmong medicine, the leaves and bark are used to prepare a bath for bruised limbs and this may be the origin of the Lao name, as “ho” means “bruise”; mak som ho would then be “the acidic fruit for treating bruises”.
Les Anacardiacées sont des arbres ou arbustes à latex résineux, parfois laiteux, dont les fruits sont des drupes. Les Mangues, les Noix cajou appartiennent à cette famille ainsi que plusieurs petits fruits regroupés dans le genre Spondias qui comprend une quinzaine d’espèces dont dix d’Asie tropicale et les autres américaines. Les fruits sont souvent nommés « prunes » en traduction du nom grec de l’espèce ou mombin, nom d’origine arawak utilisé dans la Caraïbe pour désigner Spondias mombin. Au Laos on connaît plusieurs Spondias, en particulier Spondias lakonensis, mak som ho ou mak ho.
Ce bel arbre toujours vert, d’une vingtaine de mètres, a un feuillage brillant dont les feuilles pennées sont disposées en spirale; ses nombreuses petites fleurs blanches composent des panicules dressées très ouvertes qui donnent naissance à des grappes de fruits pendants au bout d’un pédoncule; chacun est une drupe ovoïde de 3 à 4cm, d’abord verte puis rose-orangé.
Cet arbre commun dans le nord du Laos et de la Thaïlande est surtout utilisé à des fins médicinales. Ses fruits, bien que comestibles, ne semblent pas très appréciés car très acides comme leur nom l’indique (som = acide). En médecine traditionnelle hmong feuilles et écorce servent à préparer un bain pour les membres contusionnés et c’est peut-être là l’origine du nom lao puisque « ho » signifie « contusion »; mak som ho serait alors « le fruit acide pour soigner les contusions ».
The flowers are in erect panicles
The long leaves are pinnate
These little fruits are not yet ripe
Offerings for the feast of the dead wild cardamom rhizome and mak som ho. photo Nith
Scientific name:
Spondias lakonensis Pierre
Plant family:
Anacardiaceae
Common name:
Cantonese Mombin
Lao name:
ໝາກສົ້ມຫໍ້ (mak som ho), ໝາກຫໍ້ (mak ho)
The Anacardiaceae are trees or shrubs with resinous, sometimes milky latex, whose fruits are drupes. Mangoes and cashew nuts belong to this family, as well as several small fruits grouped in the genus Spondias, which includes some fifteen species, ten of which are from tropical Asia and the others from the Americas. The fruits are often called “plums” in the translation of the Greek name of the species or mombin, a name of Arawak origin used in the Caribbean to designate Spondias mombin. In Laos several Spondias are known, in particular, Spondias lakonensis, mak som ho or mak ho.
This beautiful evergreen tree, about 20 metres tall, has glossy foliage with pinnate leaves arranged in a spiral; its many small white flowers form very open upright panicles which give rise to clusters of fruit hanging from the end of a stalk; each is an ovoid drupe 3 to 4 cm long, first green and then pink-orange.
This tree is common in northern Laos and Thailand and is used mainly for medicinal purposes. Its fruits, although edible, do not seem to be much appreciated because they are very acidic as their name indicates (som = acid). In traditional Hmong medicine, the leaves and bark are used to prepare a bath for bruised limbs and this may be the origin of the Lao name, as “ho” means “bruise”; mak som ho would then be “the acidic fruit for treating bruises”.
Les Anacardiacées sont des arbres ou arbustes à latex résineux, parfois laiteux, dont les fruits sont des drupes. Les Mangues, les Noix cajou appartiennent à cette famille ainsi que plusieurs petits fruits regroupés dans le genre Spondias qui comprend une quinzaine d’espèces dont dix d’Asie tropicale et les autres américaines. Les fruits sont souvent nommés « prunes » en traduction du nom grec de l’espèce ou mombin, nom d’origine arawak utilisé dans la Caraïbe pour désigner Spondias mombin. Au Laos on connaît plusieurs Spondias, en particulier Spondias lakonensis, mak som ho ou mak ho.
Ce bel arbre toujours vert, d’une vingtaine de mètres, a un feuillage brillant dont les feuilles pennées sont disposées en spirale; ses nombreuses petites fleurs blanches composent des panicules dressées très ouvertes qui donnent naissance à des grappes de fruits pendants au bout d’un pédoncule; chacun est une drupe ovoïde de 3 à 4cm, d’abord verte puis rose-orangé.
Cet arbre commun dans le nord du Laos et de la Thaïlande est surtout utilisé à des fins médicinales. Ses fruits, bien que comestibles, ne semblent pas très appréciés car très acides comme leur nom l’indique (som = acide). En médecine traditionnelle hmong feuilles et écorce servent à préparer un bain pour les membres contusionnés et c’est peut-être là l’origine du nom lao puisque « ho » signifie « contusion »; mak som ho serait alors « le fruit acide pour soigner les contusions ».
The flowers are in erect panicles
The long leaves are pinnate
These little fruits are not yet ripe
Offerings for the feast of the dead wild cardamom rhizome and mak som ho. photo Nith
The flowers are in erect panicles
The long leaves are pinnate
These little fruits are not yet ripe
Offerings for the feast of the dead wild cardamom rhizome and mak som ho. photo Nith
Scientific name:
Spondias lakonensis Pierre
Plant family:
Anacardiaceae
Common name:
Cantonese Mombin
Lao name:
ໝາກສົ້ມຫໍ້ (mak som ho), ໝາກຫໍ້ (mak ho)
The Anacardiaceae are trees or shrubs with resinous, sometimes milky latex, whose fruits are drupes. Mangoes and cashew nuts belong to this family, as well as several small fruits grouped in the genus Spondias, which includes some fifteen species, ten of which are from tropical Asia and the others from the Americas. The fruits are often called “plums” in the translation of the Greek name of the species or mombin, a name of Arawak origin used in the Caribbean to designate Spondias mombin. In Laos several Spondias are known, in particular, Spondias lakonensis, mak som ho or mak ho.
This beautiful evergreen tree, about 20 metres tall, has glossy foliage with pinnate leaves arranged in a spiral; its many small white flowers form very open upright panicles which give rise to clusters of fruit hanging from the end of a stalk; each is an ovoid drupe 3 to 4 cm long, first green and then pink-orange.
This tree is common in northern Laos and Thailand and is used mainly for medicinal purposes. Its fruits, although edible, do not seem to be much appreciated because they are very acidic as their name indicates (som = acid). In traditional Hmong medicine, the leaves and bark are used to prepare a bath for bruised limbs and this may be the origin of the Lao name, as “ho” means “bruise”; mak som ho would then be “the acidic fruit for treating bruises”.
Les Anacardiacées sont des arbres ou arbustes à latex résineux, parfois laiteux, dont les fruits sont des drupes. Les Mangues, les Noix cajou appartiennent à cette famille ainsi que plusieurs petits fruits regroupés dans le genre Spondias qui comprend une quinzaine d’espèces dont dix d’Asie tropicale et les autres américaines. Les fruits sont souvent nommés « prunes » en traduction du nom grec de l’espèce ou mombin, nom d’origine arawak utilisé dans la Caraïbe pour désigner Spondias mombin. Au Laos on connaît plusieurs Spondias, en particulier Spondias lakonensis, mak som ho ou mak ho.
Ce bel arbre toujours vert, d’une vingtaine de mètres, a un feuillage brillant dont les feuilles pennées sont disposées en spirale; ses nombreuses petites fleurs blanches composent des panicules dressées très ouvertes qui donnent naissance à des grappes de fruits pendants au bout d’un pédoncule; chacun est une drupe ovoïde de 3 à 4cm, d’abord verte puis rose-orangé.
Cet arbre commun dans le nord du Laos et de la Thaïlande est surtout utilisé à des fins médicinales. Ses fruits, bien que comestibles, ne semblent pas très appréciés car très acides comme leur nom l’indique (som = acide). En médecine traditionnelle hmong feuilles et écorce servent à préparer un bain pour les membres contusionnés et c’est peut-être là l’origine du nom lao puisque « ho » signifie « contusion »; mak som ho serait alors « le fruit acide pour soigner les contusions ».