Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Parkia sumatrana Miq.
Fabaceae
Drumstick Tree
Houa lane
Drumstick Tree are large tropical trees of the Fabaceae family; there are around thirty species, mainly Asian. They are remarkable for their strange “tennis ball” flowers and their long, shiny pods, which are often very tasty.
Parkia sumatrana, endemic to our region, is a large tree with briefly deciduous foliage, a widely spreading crown on an erect trunk. Its very large leaves are composed of 31 to 38 pairs of bright green leaflets. Its hanging ball inflorescences swing at the end of their stem; they consist of a large number of tiny greenish, sometimes red flowers, which only open overnight with a strange milky smell that attracts bats; three types of flowers make up these inflorescences: infertile flowers near the stem, males in the middle, and bisexuals at the other end. Bundles of very long twisted pods (45cm) form after the flowers fall; they contain green seeds that make prominent blisters on the husk; a beautiful shiny green when they are young, they become black and shiny as they age.
It was the Scottish botanist Robert Brown who described the Parkia genus in 1826, he dedicated it to Mungo Park, another Scottish explorer of West Africa. In English and French we often adapt the scientific name. The Lao humorously call this tree tone houa lane, that is to say “the bald tree” in reference to the floral head which resembles a skull when the flowers have fallen.
The seeds and sometimes the young pods of tone houa lane are eaten, but we much prefer to buy at the market those of another Parkia (P. speciosa) known by its Thai name: sato and sometimes called in Laos som poy louang. This tree is native to Malaysia and southern Thailand but it is cultivated almost everywhere for its seeds, eaten raw or cooked; they would taste like garlic and cheese. Here is the recipe that a Thai friend gave us for making a sato stir-fry: in a little oil, brown chili peppers, shallots, garlic, add minced pork, a few shrimps and a cup of sato seeds that have previously been peeled and toasted. You can also eat these seeds in salad or in a curry; they can still be put in brine and it is in this packaging that they are marketed. Sato seeds are sometimes called “stink bean” because they look like large beans and leave a strong, lasting taste in the mouth; in addition they give the urine a particular odor and cause flatulence. It is no wonder then that Drumstick Tree are considered medicinal plants to treat urinary problems and intestinal bloating.
But a more elegant use caught our attention. Indeed some Lao say that sometimes the bald head or the hard growth which carries the ripe pods like a mallet is used to sound the gong at the pagoda, a use also recalled by one of the English names: Drumstick Tree.
Les Parkies sont de grands arbres tropicaux de la famille des Fabaceae, il en existe une trentaine d’espèces, surtout asiatiques. Ils sont remarquables par leurs étranges fleurs en « balle de tennis » et leur longues gousses brillantes souvent très goûteuses.
Parkia sumatrana, endémique de notre région, est un grand arbre à feuillage brièvement caduque, à cime largement déployée sur un tronc dressé. Ses très grandes feuilles sont composées de 31 à 38 paires de folioles d’un vert brillant. Ses inflorescences en boules pendantes se balancent au bout de leur tige; elles se composent d’un grand nombre de minuscules fleurs verdâtres, parfois rouges, qui ne s’ouvrent que la durée d’une nuit dans une étrange odeur de lait qui attire les chauves–souris; trois types de fleurs composent ces inflorescences: les fleurs infertiles près de la tige, les mâles au milieu, et les bisexuelles à l’autre bout. Des faisceaux de très longues gousses torsadées (45cm) se forment après la chute des fleurs; elles contiennent des graines vertes qui font des boursouflures proéminentes sur l’enveloppe; d’un beau vert brillant quand elles sont jeunes, elles deviennent noires et luisantes en vieillissant.
C’est le botaniste écossais Robert Brown qui décrivit le genre Parkia en 1826, il le dédia à Mungo Park, autre écossais explorateur de l’Afrique de l’Ouest. En anglais et en français on adapte souvent le nom scientifique. Les Lao avec humour nomment cet arbre tone houa lane, c’est-à-dire « l’arbre chauve » par référence à la tête florale qui ressemble à un crâne lorsque les fleurs sont tombées.
Les graines et parfois les jeunes gousses de tone houa lane sont mangées, mais on préfère et de beaucoup acheter au marché celles d’un autre Parkia (P. speciosa) connu sous son nom thaï : sato et parfois nommé au Laos som poy louang. Cet arbre est originaire de Malaisie et du Sud de la Thaïlande mais il est cultivé un peu partout pour ses graines mangées crues ou cuites; elles auraient un goût d’ail et de fromage. Voici d’ailleurs la recette que nous a donnée une amie thaï pour faire un sauté de sato : dans un peu d’huile faites revenir du piment, de l’échalote, de l’ail, ajouter du porc émincé, quelques crevettes et une tasse de graines de sato que l’on aura préalablement épluchées et grillées. On peut aussi manger ces graines en salade ou dans un cary; on peut encore les mettre en saumure et c’est sous ce conditionnement qu’elles sont commercialisées. Les graines de sato sont parfois nommées « stink bean », « haricot puant », car elles ressemblent à de gros haricots et laissent dans la bouche un goût fort et durable; en outre elles donnent aux urines une odeur particulière et engendrent des flatulences. Il n’est pas étonnant alors que les parkies soient considérées comme des plantes médicinales pour traiter les problèmes urinaires et les ballonnements intestinaux.
Mais un usage plus élégant a retenu notre attention. En effet certains Lao disent que parfois on utilise la tête chauve ou l’excroissance dure qui porte les gousses mûres comme d’un maillet pour faire résonner le gong à la pagode, usage rappelé également par l’un des noms anglais des parkies.
The floral head of Parkia is made up of an infinity of small flowers that open at night
Once the flowers have fallen, a bald head remains which can be used as a mallet to beat the drum
Large twisted pods
The pods are attached to the flower heads
The pods are sold in markets
Scientific name:
Parkia sumatrana Miq.
Plant family:
Fabaceae
Common name:
Drumstick Tree
Lao name:
Houa lane
Drumstick Tree are large tropical trees of the Fabaceae family; there are around thirty species, mainly Asian. They are remarkable for their strange “tennis ball” flowers and their long, shiny pods, which are often very tasty.
Parkia sumatrana, endemic to our region, is a large tree with briefly deciduous foliage, a widely spreading crown on an erect trunk. Its very large leaves are composed of 31 to 38 pairs of bright green leaflets. Its hanging ball inflorescences swing at the end of their stem; they consist of a large number of tiny greenish, sometimes red flowers, which only open overnight with a strange milky smell that attracts bats; three types of flowers make up these inflorescences: infertile flowers near the stem, males in the middle, and bisexuals at the other end. Bundles of very long twisted pods (45cm) form after the flowers fall; they contain green seeds that make prominent blisters on the husk; a beautiful shiny green when they are young, they become black and shiny as they age.
It was the Scottish botanist Robert Brown who described the Parkia genus in 1826, he dedicated it to Mungo Park, another Scottish explorer of West Africa. In English and French we often adapt the scientific name. The Lao humorously call this tree tone houa lane, that is to say “the bald tree” in reference to the floral head which resembles a skull when the flowers have fallen.
The seeds and sometimes the young pods of tone houa lane are eaten, but we much prefer to buy at the market those of another Parkia (P. speciosa) known by its Thai name: sato and sometimes called in Laos som poy louang. This tree is native to Malaysia and southern Thailand but it is cultivated almost everywhere for its seeds, eaten raw or cooked; they would taste like garlic and cheese. Here is the recipe that a Thai friend gave us for making a sato stir-fry: in a little oil, brown chili peppers, shallots, garlic, add minced pork, a few shrimps and a cup of sato seeds that have previously been peeled and toasted. You can also eat these seeds in salad or in a curry; they can still be put in brine and it is in this packaging that they are marketed. Sato seeds are sometimes called “stink bean” because they look like large beans and leave a strong, lasting taste in the mouth; in addition they give the urine a particular odor and cause flatulence. It is no wonder then that Drumstick Tree are considered medicinal plants to treat urinary problems and intestinal bloating.
But a more elegant use caught our attention. Indeed some Lao say that sometimes the bald head or the hard growth which carries the ripe pods like a mallet is used to sound the gong at the pagoda, a use also recalled by one of the English names: Drumstick Tree.
Les Parkies sont de grands arbres tropicaux de la famille des Fabaceae, il en existe une trentaine d’espèces, surtout asiatiques. Ils sont remarquables par leurs étranges fleurs en « balle de tennis » et leur longues gousses brillantes souvent très goûteuses.
Parkia sumatrana, endémique de notre région, est un grand arbre à feuillage brièvement caduque, à cime largement déployée sur un tronc dressé. Ses très grandes feuilles sont composées de 31 à 38 paires de folioles d’un vert brillant. Ses inflorescences en boules pendantes se balancent au bout de leur tige; elles se composent d’un grand nombre de minuscules fleurs verdâtres, parfois rouges, qui ne s’ouvrent que la durée d’une nuit dans une étrange odeur de lait qui attire les chauves–souris; trois types de fleurs composent ces inflorescences: les fleurs infertiles près de la tige, les mâles au milieu, et les bisexuelles à l’autre bout. Des faisceaux de très longues gousses torsadées (45cm) se forment après la chute des fleurs; elles contiennent des graines vertes qui font des boursouflures proéminentes sur l’enveloppe; d’un beau vert brillant quand elles sont jeunes, elles deviennent noires et luisantes en vieillissant.
C’est le botaniste écossais Robert Brown qui décrivit le genre Parkia en 1826, il le dédia à Mungo Park, autre écossais explorateur de l’Afrique de l’Ouest. En anglais et en français on adapte souvent le nom scientifique. Les Lao avec humour nomment cet arbre tone houa lane, c’est-à-dire « l’arbre chauve » par référence à la tête florale qui ressemble à un crâne lorsque les fleurs sont tombées.
Les graines et parfois les jeunes gousses de tone houa lane sont mangées, mais on préfère et de beaucoup acheter au marché celles d’un autre Parkia (P. speciosa) connu sous son nom thaï : sato et parfois nommé au Laos som poy louang. Cet arbre est originaire de Malaisie et du Sud de la Thaïlande mais il est cultivé un peu partout pour ses graines mangées crues ou cuites; elles auraient un goût d’ail et de fromage. Voici d’ailleurs la recette que nous a donnée une amie thaï pour faire un sauté de sato : dans un peu d’huile faites revenir du piment, de l’échalote, de l’ail, ajouter du porc émincé, quelques crevettes et une tasse de graines de sato que l’on aura préalablement épluchées et grillées. On peut aussi manger ces graines en salade ou dans un cary; on peut encore les mettre en saumure et c’est sous ce conditionnement qu’elles sont commercialisées. Les graines de sato sont parfois nommées « stink bean », « haricot puant », car elles ressemblent à de gros haricots et laissent dans la bouche un goût fort et durable; en outre elles donnent aux urines une odeur particulière et engendrent des flatulences. Il n’est pas étonnant alors que les parkies soient considérées comme des plantes médicinales pour traiter les problèmes urinaires et les ballonnements intestinaux.
Mais un usage plus élégant a retenu notre attention. En effet certains Lao disent que parfois on utilise la tête chauve ou l’excroissance dure qui porte les gousses mûres comme d’un maillet pour faire résonner le gong à la pagode, usage rappelé également par l’un des noms anglais des parkies.
The floral head of Parkia is made up of an infinity of small flowers that open at night
Once the flowers have fallen, a bald head remains which can be used as a mallet to beat the drum
Large twisted pods
The pods are attached to the flower heads
The pods are sold in markets
The floral head of Parkia is made up of an infinity of small flowers that open at night
Once the flowers have fallen, a bald head remains which can be used as a mallet to beat the drum
Large twisted pods
The pods are attached to the flower heads
The pods are sold in markets
Scientific name:
Parkia sumatrana Miq.
Plant family:
Fabaceae
Common name:
Drumstick Tree
Lao name:
Houa lane
Drumstick Tree are large tropical trees of the Fabaceae family; there are around thirty species, mainly Asian. They are remarkable for their strange “tennis ball” flowers and their long, shiny pods, which are often very tasty.
Parkia sumatrana, endemic to our region, is a large tree with briefly deciduous foliage, a widely spreading crown on an erect trunk. Its very large leaves are composed of 31 to 38 pairs of bright green leaflets. Its hanging ball inflorescences swing at the end of their stem; they consist of a large number of tiny greenish, sometimes red flowers, which only open overnight with a strange milky smell that attracts bats; three types of flowers make up these inflorescences: infertile flowers near the stem, males in the middle, and bisexuals at the other end. Bundles of very long twisted pods (45cm) form after the flowers fall; they contain green seeds that make prominent blisters on the husk; a beautiful shiny green when they are young, they become black and shiny as they age.
It was the Scottish botanist Robert Brown who described the Parkia genus in 1826, he dedicated it to Mungo Park, another Scottish explorer of West Africa. In English and French we often adapt the scientific name. The Lao humorously call this tree tone houa lane, that is to say “the bald tree” in reference to the floral head which resembles a skull when the flowers have fallen.
The seeds and sometimes the young pods of tone houa lane are eaten, but we much prefer to buy at the market those of another Parkia (P. speciosa) known by its Thai name: sato and sometimes called in Laos som poy louang. This tree is native to Malaysia and southern Thailand but it is cultivated almost everywhere for its seeds, eaten raw or cooked; they would taste like garlic and cheese. Here is the recipe that a Thai friend gave us for making a sato stir-fry: in a little oil, brown chili peppers, shallots, garlic, add minced pork, a few shrimps and a cup of sato seeds that have previously been peeled and toasted. You can also eat these seeds in salad or in a curry; they can still be put in brine and it is in this packaging that they are marketed. Sato seeds are sometimes called “stink bean” because they look like large beans and leave a strong, lasting taste in the mouth; in addition they give the urine a particular odor and cause flatulence. It is no wonder then that Drumstick Tree are considered medicinal plants to treat urinary problems and intestinal bloating.
But a more elegant use caught our attention. Indeed some Lao say that sometimes the bald head or the hard growth which carries the ripe pods like a mallet is used to sound the gong at the pagoda, a use also recalled by one of the English names: Drumstick Tree.
Les Parkies sont de grands arbres tropicaux de la famille des Fabaceae, il en existe une trentaine d’espèces, surtout asiatiques. Ils sont remarquables par leurs étranges fleurs en « balle de tennis » et leur longues gousses brillantes souvent très goûteuses.
Parkia sumatrana, endémique de notre région, est un grand arbre à feuillage brièvement caduque, à cime largement déployée sur un tronc dressé. Ses très grandes feuilles sont composées de 31 à 38 paires de folioles d’un vert brillant. Ses inflorescences en boules pendantes se balancent au bout de leur tige; elles se composent d’un grand nombre de minuscules fleurs verdâtres, parfois rouges, qui ne s’ouvrent que la durée d’une nuit dans une étrange odeur de lait qui attire les chauves–souris; trois types de fleurs composent ces inflorescences: les fleurs infertiles près de la tige, les mâles au milieu, et les bisexuelles à l’autre bout. Des faisceaux de très longues gousses torsadées (45cm) se forment après la chute des fleurs; elles contiennent des graines vertes qui font des boursouflures proéminentes sur l’enveloppe; d’un beau vert brillant quand elles sont jeunes, elles deviennent noires et luisantes en vieillissant.
C’est le botaniste écossais Robert Brown qui décrivit le genre Parkia en 1826, il le dédia à Mungo Park, autre écossais explorateur de l’Afrique de l’Ouest. En anglais et en français on adapte souvent le nom scientifique. Les Lao avec humour nomment cet arbre tone houa lane, c’est-à-dire « l’arbre chauve » par référence à la tête florale qui ressemble à un crâne lorsque les fleurs sont tombées.
Les graines et parfois les jeunes gousses de tone houa lane sont mangées, mais on préfère et de beaucoup acheter au marché celles d’un autre Parkia (P. speciosa) connu sous son nom thaï : sato et parfois nommé au Laos som poy louang. Cet arbre est originaire de Malaisie et du Sud de la Thaïlande mais il est cultivé un peu partout pour ses graines mangées crues ou cuites; elles auraient un goût d’ail et de fromage. Voici d’ailleurs la recette que nous a donnée une amie thaï pour faire un sauté de sato : dans un peu d’huile faites revenir du piment, de l’échalote, de l’ail, ajouter du porc émincé, quelques crevettes et une tasse de graines de sato que l’on aura préalablement épluchées et grillées. On peut aussi manger ces graines en salade ou dans un cary; on peut encore les mettre en saumure et c’est sous ce conditionnement qu’elles sont commercialisées. Les graines de sato sont parfois nommées « stink bean », « haricot puant », car elles ressemblent à de gros haricots et laissent dans la bouche un goût fort et durable; en outre elles donnent aux urines une odeur particulière et engendrent des flatulences. Il n’est pas étonnant alors que les parkies soient considérées comme des plantes médicinales pour traiter les problèmes urinaires et les ballonnements intestinaux.
Mais un usage plus élégant a retenu notre attention. En effet certains Lao disent que parfois on utilise la tête chauve ou l’excroissance dure qui porte les gousses mûres comme d’un maillet pour faire résonner le gong à la pagode, usage rappelé également par l’un des noms anglais des parkies.