Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Telectadium edule Baill.
Asclepiadaceae
ດອກໄຄ້ (dok khai)
Some plants are widespread over a very large area, and others are found only in a small area to which they are usually endemic, such as Telectadium edule, which is a key species of the Mekong basin in southern Laos and possibly northern Cambodia.
It grows as a thick bush 2-3 metres high, mostly with its feet in the water. On angular, reddish twigs the leaves are attached in spirals of four; like all those that glide in the current, they are long and tapered with a prominent main vein and inconspicuous secondary veins. The terminal inflorescences are shorter than the leaves and have 4 to 6 flowers; they are quite a bright pink; the corolla is swollen at its base and surmounted by a narrower part, corresponding to the twisted lobes and overlapping to the right. The fruit is an ovoid follicle, pointed at the top with numerous longitudinal striations; it contains seeds that are acute, triangular, flattened or bulging at the base.
The Lao call this plant khai, a generic term for plants that live in or near water. Dok khai inhabits the flooded forests of southern Mekong in a very restricted area north of Khone Falls and south of Tholathi Island; it is specially adapted to survive six months of immersion during the rainy season. It flowers during the dry season when there is not yet too much water and its fruits appear just before the water level rises. It then loses all its leaves to offer as little surface area as possible to the current; it has a strong root system that allows it to stand in the flow of anchor itself on rocks. Dok khai, like tone khai (Homonoia riparia), insofar as they slow down the river current, are used as a refuge for fish and are frequented by fishermen. Ian G. Baird has repeatedly (1998-2007) analysed the interactions between Mekong fish and the vegetation of the great river and found that many fish eat the flowers and fruits of dok khai. Moreover, the Siphandone fishermen bait their lines with these same flowers and fruits, which allows them to catch, among others, pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) or pa men (Osphronemus exodon).
But it is not only the fish that appreciate these flowers, as they are sold in large packets on the market in Paksé or Champassak; everything is eaten together, flowers and fruits, raw or cooked, often in soup. However, we are told, it is very bitter!
The flowers are steamed and eaten with lap or koy: the taste is neither bitter nor sweet, it is man. They can also be sautéed but this is rare.
Certaines plantes sont répandues sur un très large territoire, d’autres ne se trouvent que dans un espace restreint dont elles sont en général endémiques, c’est le cas pour Telectadium edule, qui est une espèce clef du bassin du Mékong dans le sud du Laos et peut-être le nord du Cambodge.
Elle se présente comme un buisson épais de 2 à 3 mètres de haut, les pieds dans l’eau la plupart du temps. Sur des rameaux anguleux et rougeâtres les feuilles sont fixées en spirale par quatre; comme toutes celles qui glissent dans le courant elles sont longues et effilées avec une nervure principale très marquées et des nervures secondaires peu apparentes. Les inflorescences terminales plus courtes que les feuilles comportent 4 à 6 fleurs; elles sont d’un rose assez vif; la corolle est renflée à sa base et surmontée d’une partie plus étroite, correspondant aux lobes tordus et se recouvrant vers la droite. Le fruit est un follicule ovoïde, pointu au sommet avec de nombreuses stries longitudinales; il contient des graines aigrettées, triangulaires, aplaties ou bombées à la base.
Les Lao nomment cette plante khai, terme générique pour des plantes qui vivent dans ou à côté de l’eau. Dok khai habite les forêts inondées du Mékong du sud dans une zone très restreinte au nord des chutes de Khone et au sud de l’île Tholathi; elle est spécialement adaptée pour survivre à six mois d’immersion pendant la saison des pluies. Elle fleurit durant la saison sèche quand il n’y a pas encore trop d’eau et ses fruits apparaissent juste avant que le niveau de l’eau ne monte. Elle perd alors toutes ses feuilles pour offrir le moins de surface possible au courant; elle possède un système racinaire puissant qui lui permet de tenir dans le flux ou de s’ancrer sur les rochers. Dok khai, comme tone khai (Homonoia riparia) dans la mesure où elles ralentissent le courant du fleuve servent de refuge aux poissons et sont fréquentées par les pêcheurs. Ian G. Baird a analysé à plusieurs reprises (1998-2007) les interactions entre les poissons du Mékong et la végétation du grand fleuve et il a constaté que plusieurs poissons mangeaient les fleurs et les fruits de dok khai. D’ailleurs les pêcheurs des Siphandone appâtent leurs lignes avec ces mêmes fleurs et fruits ce qui leur permet d’attraper entre autres des pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) ou des pa men (Osphronemus exodon).
Mais les poisons ne sont pas les seuls à apprécier ces fleurs puisqu’elles sont vendues en gros paquets sur le marché de Paksé ou de Champassak; on mange tout ensemble, fleurs et fruits, crus ou cuits, souvent en soupe. Cependant, nous dit-on, c’est très amer !
Les fleurs sont cuites à la vapeur, mangées avec le lap ou le koy : le goût n’est ni amer ni sucré, c’est man. On peut aussi les sauter mais c’est rare.
The plant has a strong root system that allows it to hold in the current of the river
Large bunches of flowers and fruits are sold at the market in Pakse
Dok khai is characterized by its pink petals that twist to the right
The dok khai form thick bushes
Scientific name:
Telectadium edule Baill.
Plant family:
Asclepiadaceae
Common name:
Lao name:
ດອກໄຄ້ (dok khai)
Some plants are widespread over a very large area, and others are found only in a small area to which they are usually endemic, such as Telectadium edule, which is a key species of the Mekong basin in southern Laos and possibly northern Cambodia.
It grows as a thick bush 2-3 metres high, mostly with its feet in the water. On angular, reddish twigs the leaves are attached in spirals of four; like all those that glide in the current, they are long and tapered with a prominent main vein and inconspicuous secondary veins. The terminal inflorescences are shorter than the leaves and have 4 to 6 flowers; they are quite a bright pink; the corolla is swollen at its base and surmounted by a narrower part, corresponding to the twisted lobes and overlapping to the right. The fruit is an ovoid follicle, pointed at the top with numerous longitudinal striations; it contains seeds that are acute, triangular, flattened or bulging at the base.
The Lao call this plant khai, a generic term for plants that live in or near water. Dok khai inhabits the flooded forests of southern Mekong in a very restricted area north of Khone Falls and south of Tholathi Island; it is specially adapted to survive six months of immersion during the rainy season. It flowers during the dry season when there is not yet too much water and its fruits appear just before the water level rises. It then loses all its leaves to offer as little surface area as possible to the current; it has a strong root system that allows it to stand in the flow of anchor itself on rocks. Dok khai, like tone khai (Homonoia riparia), insofar as they slow down the river current, are used as a refuge for fish and are frequented by fishermen. Ian G. Baird has repeatedly (1998-2007) analysed the interactions between Mekong fish and the vegetation of the great river and found that many fish eat the flowers and fruits of dok khai. Moreover, the Siphandone fishermen bait their lines with these same flowers and fruits, which allows them to catch, among others, pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) or pa men (Osphronemus exodon).
But it is not only the fish that appreciate these flowers, as they are sold in large packets on the market in Paksé or Champassak; everything is eaten together, flowers and fruits, raw or cooked, often in soup. However, we are told, it is very bitter!
The flowers are steamed and eaten with lap or koy: the taste is neither bitter nor sweet, it is man. They can also be sautéed but this is rare.
Certaines plantes sont répandues sur un très large territoire, d’autres ne se trouvent que dans un espace restreint dont elles sont en général endémiques, c’est le cas pour Telectadium edule, qui est une espèce clef du bassin du Mékong dans le sud du Laos et peut-être le nord du Cambodge.
Elle se présente comme un buisson épais de 2 à 3 mètres de haut, les pieds dans l’eau la plupart du temps. Sur des rameaux anguleux et rougeâtres les feuilles sont fixées en spirale par quatre; comme toutes celles qui glissent dans le courant elles sont longues et effilées avec une nervure principale très marquées et des nervures secondaires peu apparentes. Les inflorescences terminales plus courtes que les feuilles comportent 4 à 6 fleurs; elles sont d’un rose assez vif; la corolle est renflée à sa base et surmontée d’une partie plus étroite, correspondant aux lobes tordus et se recouvrant vers la droite. Le fruit est un follicule ovoïde, pointu au sommet avec de nombreuses stries longitudinales; il contient des graines aigrettées, triangulaires, aplaties ou bombées à la base.
Les Lao nomment cette plante khai, terme générique pour des plantes qui vivent dans ou à côté de l’eau. Dok khai habite les forêts inondées du Mékong du sud dans une zone très restreinte au nord des chutes de Khone et au sud de l’île Tholathi; elle est spécialement adaptée pour survivre à six mois d’immersion pendant la saison des pluies. Elle fleurit durant la saison sèche quand il n’y a pas encore trop d’eau et ses fruits apparaissent juste avant que le niveau de l’eau ne monte. Elle perd alors toutes ses feuilles pour offrir le moins de surface possible au courant; elle possède un système racinaire puissant qui lui permet de tenir dans le flux ou de s’ancrer sur les rochers. Dok khai, comme tone khai (Homonoia riparia) dans la mesure où elles ralentissent le courant du fleuve servent de refuge aux poissons et sont fréquentées par les pêcheurs. Ian G. Baird a analysé à plusieurs reprises (1998-2007) les interactions entre les poissons du Mékong et la végétation du grand fleuve et il a constaté que plusieurs poissons mangeaient les fleurs et les fruits de dok khai. D’ailleurs les pêcheurs des Siphandone appâtent leurs lignes avec ces mêmes fleurs et fruits ce qui leur permet d’attraper entre autres des pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) ou des pa men (Osphronemus exodon).
Mais les poisons ne sont pas les seuls à apprécier ces fleurs puisqu’elles sont vendues en gros paquets sur le marché de Paksé ou de Champassak; on mange tout ensemble, fleurs et fruits, crus ou cuits, souvent en soupe. Cependant, nous dit-on, c’est très amer !
Les fleurs sont cuites à la vapeur, mangées avec le lap ou le koy : le goût n’est ni amer ni sucré, c’est man. On peut aussi les sauter mais c’est rare.
The plant has a strong root system that allows it to hold in the current of the river
Large bunches of flowers and fruits are sold at the market in Pakse
Dok khai is characterized by its pink petals that twist to the right
The dok khai form thick bushes
The plant has a strong root system that allows it to hold in the current of the river
Large bunches of flowers and fruits are sold at the market in Pakse
Dok khai is characterized by its pink petals that twist to the right
The dok khai form thick bushes
Scientific name:
Telectadium edule Baill.
Plant family:
Asclepiadaceae
Common name:
Lao name:
ດອກໄຄ້ (dok khai)
Some plants are widespread over a very large area, and others are found only in a small area to which they are usually endemic, such as Telectadium edule, which is a key species of the Mekong basin in southern Laos and possibly northern Cambodia.
It grows as a thick bush 2-3 metres high, mostly with its feet in the water. On angular, reddish twigs the leaves are attached in spirals of four; like all those that glide in the current, they are long and tapered with a prominent main vein and inconspicuous secondary veins. The terminal inflorescences are shorter than the leaves and have 4 to 6 flowers; they are quite a bright pink; the corolla is swollen at its base and surmounted by a narrower part, corresponding to the twisted lobes and overlapping to the right. The fruit is an ovoid follicle, pointed at the top with numerous longitudinal striations; it contains seeds that are acute, triangular, flattened or bulging at the base.
The Lao call this plant khai, a generic term for plants that live in or near water. Dok khai inhabits the flooded forests of southern Mekong in a very restricted area north of Khone Falls and south of Tholathi Island; it is specially adapted to survive six months of immersion during the rainy season. It flowers during the dry season when there is not yet too much water and its fruits appear just before the water level rises. It then loses all its leaves to offer as little surface area as possible to the current; it has a strong root system that allows it to stand in the flow of anchor itself on rocks. Dok khai, like tone khai (Homonoia riparia), insofar as they slow down the river current, are used as a refuge for fish and are frequented by fishermen. Ian G. Baird has repeatedly (1998-2007) analysed the interactions between Mekong fish and the vegetation of the great river and found that many fish eat the flowers and fruits of dok khai. Moreover, the Siphandone fishermen bait their lines with these same flowers and fruits, which allows them to catch, among others, pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) or pa men (Osphronemus exodon).
But it is not only the fish that appreciate these flowers, as they are sold in large packets on the market in Paksé or Champassak; everything is eaten together, flowers and fruits, raw or cooked, often in soup. However, we are told, it is very bitter!
The flowers are steamed and eaten with lap or koy: the taste is neither bitter nor sweet, it is man. They can also be sautéed but this is rare.
Certaines plantes sont répandues sur un très large territoire, d’autres ne se trouvent que dans un espace restreint dont elles sont en général endémiques, c’est le cas pour Telectadium edule, qui est une espèce clef du bassin du Mékong dans le sud du Laos et peut-être le nord du Cambodge.
Elle se présente comme un buisson épais de 2 à 3 mètres de haut, les pieds dans l’eau la plupart du temps. Sur des rameaux anguleux et rougeâtres les feuilles sont fixées en spirale par quatre; comme toutes celles qui glissent dans le courant elles sont longues et effilées avec une nervure principale très marquées et des nervures secondaires peu apparentes. Les inflorescences terminales plus courtes que les feuilles comportent 4 à 6 fleurs; elles sont d’un rose assez vif; la corolle est renflée à sa base et surmontée d’une partie plus étroite, correspondant aux lobes tordus et se recouvrant vers la droite. Le fruit est un follicule ovoïde, pointu au sommet avec de nombreuses stries longitudinales; il contient des graines aigrettées, triangulaires, aplaties ou bombées à la base.
Les Lao nomment cette plante khai, terme générique pour des plantes qui vivent dans ou à côté de l’eau. Dok khai habite les forêts inondées du Mékong du sud dans une zone très restreinte au nord des chutes de Khone et au sud de l’île Tholathi; elle est spécialement adaptée pour survivre à six mois d’immersion pendant la saison des pluies. Elle fleurit durant la saison sèche quand il n’y a pas encore trop d’eau et ses fruits apparaissent juste avant que le niveau de l’eau ne monte. Elle perd alors toutes ses feuilles pour offrir le moins de surface possible au courant; elle possède un système racinaire puissant qui lui permet de tenir dans le flux ou de s’ancrer sur les rochers. Dok khai, comme tone khai (Homonoia riparia) dans la mesure où elles ralentissent le courant du fleuve servent de refuge aux poissons et sont fréquentées par les pêcheurs. Ian G. Baird a analysé à plusieurs reprises (1998-2007) les interactions entre les poissons du Mékong et la végétation du grand fleuve et il a constaté que plusieurs poissons mangeaient les fleurs et les fruits de dok khai. D’ailleurs les pêcheurs des Siphandone appâtent leurs lignes avec ces mêmes fleurs et fruits ce qui leur permet d’attraper entre autres des pa nyone thong khom (Pangasius pleurotaenia ) ou des pa men (Osphronemus exodon).
Mais les poisons ne sont pas les seuls à apprécier ces fleurs puisqu’elles sont vendues en gros paquets sur le marché de Paksé ou de Champassak; on mange tout ensemble, fleurs et fruits, crus ou cuits, souvent en soupe. Cependant, nous dit-on, c’est très amer !
Les fleurs sont cuites à la vapeur, mangées avec le lap ou le koy : le goût n’est ni amer ni sucré, c’est man. On peut aussi les sauter mais c’est rare.