Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Aleurites spp.
Euphorbiaceae
Candlenut Tree, Indian Walnut
nam mane
In the large family of Euphorbiaceae we find, in the Indochinese peninsula, the genus Aleurites represented by several arborescent and oleaginous species which we call in French by the general term of bancoulier. However, two of these species have a certain importance for their oil production, Aleurites montana (Vernicia montana) and Aleurites Moluccanus which the Lao call by the same name: tone nam mane, “oil tree”.
Aleurites montana is found in the north of the peninsula and in the south of China. Its leaves present a great polymorphism, sometimes deeply lobed, sometimes entire cordate. The flowers with a large white corolla, five petals marked with purple, are unisexual; they form clusters at the ends of branches. Flowering takes place in March-April but frequently a second flowering occurs in September, the fruits mature around October. These fruits are greenish drupes with wrinkled skin which covers a very hard shell opening into three compartments containing seeds of 2 to 3 centimeters with a thick, fleshy, very oily albumen.
Aleurites Moluccanus, as its name indicates, was undoubtedly introduced a long time ago from the Pacific Islands (it is the official tree in Hawaii). It is a slower growing tree than the previous one but it gets bigger. It was often planted as an avenue or shade tree and became semi-spontaneous. Its leaves, trilobed when young, become lanceolate or cordate as they age; they have a pretty verdigris tone which undoubtedly determined the Latin name, “aleurites” meaning “mealy”. Its fruit is larger and its uses are more numerous and more widespread than those of Candlenut Tree, even if they are similar.
These two species provide, by simple pressure, a thick, pinkish-yellow oil, widely used in the past to protect wooden objects, coat certain fabrics, and be used for lighting. Today this oil is used as a component of varnish, paint and cosmetic products. In Polynesia, where the Candlenut Tree is very widespread, its uses are multiple; for lighting, we put around twenty nuts on a bamboo stick, we “light” the first and we thus have a real candlestick which gave us the English name. Several parts of the plant provide a black, viscous ash which is essential for the famous Polynesian tattoos as well as for decorating bark clothing. The heart-shaped seeds, once dried and polished, can be used to make very pretty jewelry. The medicinal uses of banking trees are well known, they concern skin diseases, sore spots, edema, and the treatment of baldness. Finally, the almonds of both species, thick and fleshy, have a pleasant nutty taste but their laxative properties require that they be consumed with caution.
Dans la grande famille des Euphorbiacées on trouve, dans la péninsule indochinoise, le genre Aleurites représenté par plusieurs espèces arborescentes et oléagineuses que l’on nomme en français du terme général de bancoulier. Cependant deux de ces espèces ont une certaine importance pour leur production d’huile, Aleurites montana (Vernicia montana) et Aleurites Moluccanus que les Lao nomment du même nom : tone nam mane, « arbre à huile ».
Aleurites montana, abrasin pour les Français, se rencontre dans le nord de la péninsule et dans le sud de la Chine. Ses feuilles présentent un grand polymorphisme, tantôt profondément lobées, tantôt entières cordées. Les fleurs à large corolle blanche, de cinq pétales marqués de pourpre, sont unisexuées; elles forment des grappes en bout de branches. La floraison a lieu en mars-avril mais fréquemment une seconde floraison se produit en septembre, les fruits arrivent à maturité vers le mois octobre. Ces fruits sont des drupes verdâtres à la peau ridée qui recouvre une coque très dure s’ouvrant en trois compartiments contenant des graines de 2 à 3 centimètres à l’albumen épais, charnu, très huileux.
Aleurites Moluccanus, comme son nom l’indique, a sans doute été introduit, depuis fort longtemps, à partir des îles du Pacifique (il est l’arbre officiel à Hawaï). C’est un arbre à croissance plus lente que le précédent mais il devient plus grand. Il a souvent été planté comme arbre d’avenue ou d’ombrage et est devenu semi-spontané. Ses feuilles, trilobées quand elles sont jeunes, sont lancéolées ou cordées en vieillissant; elles ont un joli ton vert de gris ce qui a sans doute déterminé le nom latin, « aleurites » signifiant « farineux ». Son fruit est plus gros et ses utilisations plus nombreuses et plus répandues que celles de l’abrasin, même si elles sont similaires.
Ces deux espèces fournissent par simple pression une huile épaisse, jaune rosée, très employée autrefois pour protéger les objets en bois, enduire certaines étoffes, servir à l’éclairage. Aujourd’hui cette huile est exploitée comme composante de vernis, de peinture, de produits cosmétiques. En Polynésie, où la noix de bancoule est très répandue, ses usages sont multiples; pour l’éclairage on enfile sur une baguette de bambou une vingtaine de noix, on « allume » la première et l’on a ainsi un véritable chandelier qui a donné le nom anglais Candlenut Tree. Plusieurs parties de la plante fournissent une cendre noire et visqueuse qui est essentielle pour les fameux tatouages polynésiens ainsi que pour la décoration des vêtements en écorce. Les graines en forme de cœur, une fois séchées et polies, permettent la confection de très jolis bijoux. Les usages médicinaux des bancouliers sont bien connus, ils concernent les maladies de peau, les dartres, les œdèmes, le traitement de la calvitie. Enfin, les amandes des deux espèces, épaisses et charnues, ont un goût agréable de noisette mais leurs propriétés laxatives imposent qu’on les consomme avec précaution.
Aleurites moluccanus flowers
Aleurites moluccanus fruits
the polished seeds make very pretty necklaces
Aleurites montana flowers
Aleurites montana fruits
Scientific name:
Aleurites spp.
Plant family:
Euphorbiaceae
Common name:
Candlenut Tree, Indian Walnut
Lao name:
nam mane
In the large family of Euphorbiaceae we find, in the Indochinese peninsula, the genus Aleurites represented by several arborescent and oleaginous species which we call in French by the general term of bancoulier. However, two of these species have a certain importance for their oil production, Aleurites montana (Vernicia montana) and Aleurites Moluccanus which the Lao call by the same name: tone nam mane, “oil tree”.
Aleurites montana is found in the north of the peninsula and in the south of China. Its leaves present a great polymorphism, sometimes deeply lobed, sometimes entire cordate. The flowers with a large white corolla, five petals marked with purple, are unisexual; they form clusters at the ends of branches. Flowering takes place in March-April but frequently a second flowering occurs in September, the fruits mature around October. These fruits are greenish drupes with wrinkled skin which covers a very hard shell opening into three compartments containing seeds of 2 to 3 centimeters with a thick, fleshy, very oily albumen.
Aleurites Moluccanus, as its name indicates, was undoubtedly introduced a long time ago from the Pacific Islands (it is the official tree in Hawaii). It is a slower growing tree than the previous one but it gets bigger. It was often planted as an avenue or shade tree and became semi-spontaneous. Its leaves, trilobed when young, become lanceolate or cordate as they age; they have a pretty verdigris tone which undoubtedly determined the Latin name, “aleurites” meaning “mealy”. Its fruit is larger and its uses are more numerous and more widespread than those of Candlenut Tree, even if they are similar.
These two species provide, by simple pressure, a thick, pinkish-yellow oil, widely used in the past to protect wooden objects, coat certain fabrics, and be used for lighting. Today this oil is used as a component of varnish, paint and cosmetic products. In Polynesia, where the Candlenut Tree is very widespread, its uses are multiple; for lighting, we put around twenty nuts on a bamboo stick, we “light” the first and we thus have a real candlestick which gave us the English name. Several parts of the plant provide a black, viscous ash which is essential for the famous Polynesian tattoos as well as for decorating bark clothing. The heart-shaped seeds, once dried and polished, can be used to make very pretty jewelry. The medicinal uses of banking trees are well known, they concern skin diseases, sore spots, edema, and the treatment of baldness. Finally, the almonds of both species, thick and fleshy, have a pleasant nutty taste but their laxative properties require that they be consumed with caution.
Dans la grande famille des Euphorbiacées on trouve, dans la péninsule indochinoise, le genre Aleurites représenté par plusieurs espèces arborescentes et oléagineuses que l’on nomme en français du terme général de bancoulier. Cependant deux de ces espèces ont une certaine importance pour leur production d’huile, Aleurites montana (Vernicia montana) et Aleurites Moluccanus que les Lao nomment du même nom : tone nam mane, « arbre à huile ».
Aleurites montana, abrasin pour les Français, se rencontre dans le nord de la péninsule et dans le sud de la Chine. Ses feuilles présentent un grand polymorphisme, tantôt profondément lobées, tantôt entières cordées. Les fleurs à large corolle blanche, de cinq pétales marqués de pourpre, sont unisexuées; elles forment des grappes en bout de branches. La floraison a lieu en mars-avril mais fréquemment une seconde floraison se produit en septembre, les fruits arrivent à maturité vers le mois octobre. Ces fruits sont des drupes verdâtres à la peau ridée qui recouvre une coque très dure s’ouvrant en trois compartiments contenant des graines de 2 à 3 centimètres à l’albumen épais, charnu, très huileux.
Aleurites Moluccanus, comme son nom l’indique, a sans doute été introduit, depuis fort longtemps, à partir des îles du Pacifique (il est l’arbre officiel à Hawaï). C’est un arbre à croissance plus lente que le précédent mais il devient plus grand. Il a souvent été planté comme arbre d’avenue ou d’ombrage et est devenu semi-spontané. Ses feuilles, trilobées quand elles sont jeunes, sont lancéolées ou cordées en vieillissant; elles ont un joli ton vert de gris ce qui a sans doute déterminé le nom latin, « aleurites » signifiant « farineux ». Son fruit est plus gros et ses utilisations plus nombreuses et plus répandues que celles de l’abrasin, même si elles sont similaires.
Ces deux espèces fournissent par simple pression une huile épaisse, jaune rosée, très employée autrefois pour protéger les objets en bois, enduire certaines étoffes, servir à l’éclairage. Aujourd’hui cette huile est exploitée comme composante de vernis, de peinture, de produits cosmétiques. En Polynésie, où la noix de bancoule est très répandue, ses usages sont multiples; pour l’éclairage on enfile sur une baguette de bambou une vingtaine de noix, on « allume » la première et l’on a ainsi un véritable chandelier qui a donné le nom anglais Candlenut Tree. Plusieurs parties de la plante fournissent une cendre noire et visqueuse qui est essentielle pour les fameux tatouages polynésiens ainsi que pour la décoration des vêtements en écorce. Les graines en forme de cœur, une fois séchées et polies, permettent la confection de très jolis bijoux. Les usages médicinaux des bancouliers sont bien connus, ils concernent les maladies de peau, les dartres, les œdèmes, le traitement de la calvitie. Enfin, les amandes des deux espèces, épaisses et charnues, ont un goût agréable de noisette mais leurs propriétés laxatives imposent qu’on les consomme avec précaution.
Aleurites moluccanus flowers
Aleurites moluccanus fruits
the polished seeds make very pretty necklaces
Aleurites montana flowers
Aleurites montana fruits
Aleurites moluccanus flowers
Aleurites moluccanus fruits
the polished seeds make very pretty necklaces
Aleurites montana flowers
Aleurites montana fruits
Scientific name:
Aleurites spp.
Plant family:
Euphorbiaceae
Common name:
Candlenut Tree, Indian Walnut
Lao name:
nam mane
In the large family of Euphorbiaceae we find, in the Indochinese peninsula, the genus Aleurites represented by several arborescent and oleaginous species which we call in French by the general term of bancoulier. However, two of these species have a certain importance for their oil production, Aleurites montana (Vernicia montana) and Aleurites Moluccanus which the Lao call by the same name: tone nam mane, “oil tree”.
Aleurites montana is found in the north of the peninsula and in the south of China. Its leaves present a great polymorphism, sometimes deeply lobed, sometimes entire cordate. The flowers with a large white corolla, five petals marked with purple, are unisexual; they form clusters at the ends of branches. Flowering takes place in March-April but frequently a second flowering occurs in September, the fruits mature around October. These fruits are greenish drupes with wrinkled skin which covers a very hard shell opening into three compartments containing seeds of 2 to 3 centimeters with a thick, fleshy, very oily albumen.
Aleurites Moluccanus, as its name indicates, was undoubtedly introduced a long time ago from the Pacific Islands (it is the official tree in Hawaii). It is a slower growing tree than the previous one but it gets bigger. It was often planted as an avenue or shade tree and became semi-spontaneous. Its leaves, trilobed when young, become lanceolate or cordate as they age; they have a pretty verdigris tone which undoubtedly determined the Latin name, “aleurites” meaning “mealy”. Its fruit is larger and its uses are more numerous and more widespread than those of Candlenut Tree, even if they are similar.
These two species provide, by simple pressure, a thick, pinkish-yellow oil, widely used in the past to protect wooden objects, coat certain fabrics, and be used for lighting. Today this oil is used as a component of varnish, paint and cosmetic products. In Polynesia, where the Candlenut Tree is very widespread, its uses are multiple; for lighting, we put around twenty nuts on a bamboo stick, we “light” the first and we thus have a real candlestick which gave us the English name. Several parts of the plant provide a black, viscous ash which is essential for the famous Polynesian tattoos as well as for decorating bark clothing. The heart-shaped seeds, once dried and polished, can be used to make very pretty jewelry. The medicinal uses of banking trees are well known, they concern skin diseases, sore spots, edema, and the treatment of baldness. Finally, the almonds of both species, thick and fleshy, have a pleasant nutty taste but their laxative properties require that they be consumed with caution.
Dans la grande famille des Euphorbiacées on trouve, dans la péninsule indochinoise, le genre Aleurites représenté par plusieurs espèces arborescentes et oléagineuses que l’on nomme en français du terme général de bancoulier. Cependant deux de ces espèces ont une certaine importance pour leur production d’huile, Aleurites montana (Vernicia montana) et Aleurites Moluccanus que les Lao nomment du même nom : tone nam mane, « arbre à huile ».
Aleurites montana, abrasin pour les Français, se rencontre dans le nord de la péninsule et dans le sud de la Chine. Ses feuilles présentent un grand polymorphisme, tantôt profondément lobées, tantôt entières cordées. Les fleurs à large corolle blanche, de cinq pétales marqués de pourpre, sont unisexuées; elles forment des grappes en bout de branches. La floraison a lieu en mars-avril mais fréquemment une seconde floraison se produit en septembre, les fruits arrivent à maturité vers le mois octobre. Ces fruits sont des drupes verdâtres à la peau ridée qui recouvre une coque très dure s’ouvrant en trois compartiments contenant des graines de 2 à 3 centimètres à l’albumen épais, charnu, très huileux.
Aleurites Moluccanus, comme son nom l’indique, a sans doute été introduit, depuis fort longtemps, à partir des îles du Pacifique (il est l’arbre officiel à Hawaï). C’est un arbre à croissance plus lente que le précédent mais il devient plus grand. Il a souvent été planté comme arbre d’avenue ou d’ombrage et est devenu semi-spontané. Ses feuilles, trilobées quand elles sont jeunes, sont lancéolées ou cordées en vieillissant; elles ont un joli ton vert de gris ce qui a sans doute déterminé le nom latin, « aleurites » signifiant « farineux ». Son fruit est plus gros et ses utilisations plus nombreuses et plus répandues que celles de l’abrasin, même si elles sont similaires.
Ces deux espèces fournissent par simple pression une huile épaisse, jaune rosée, très employée autrefois pour protéger les objets en bois, enduire certaines étoffes, servir à l’éclairage. Aujourd’hui cette huile est exploitée comme composante de vernis, de peinture, de produits cosmétiques. En Polynésie, où la noix de bancoule est très répandue, ses usages sont multiples; pour l’éclairage on enfile sur une baguette de bambou une vingtaine de noix, on « allume » la première et l’on a ainsi un véritable chandelier qui a donné le nom anglais Candlenut Tree. Plusieurs parties de la plante fournissent une cendre noire et visqueuse qui est essentielle pour les fameux tatouages polynésiens ainsi que pour la décoration des vêtements en écorce. Les graines en forme de cœur, une fois séchées et polies, permettent la confection de très jolis bijoux. Les usages médicinaux des bancouliers sont bien connus, ils concernent les maladies de peau, les dartres, les œdèmes, le traitement de la calvitie. Enfin, les amandes des deux espèces, épaisses et charnues, ont un goût agréable de noisette mais leurs propriétés laxatives imposent qu’on les consomme avec précaution.