Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Areca catechu L.
Arecaceae
Betel Palm
ຕົ້ນໝາກ (tone mak)
Together with the coconut and sugar palms, the betel is one of the most visible palm trees in Laos. It seems impossible to speak of the Betel Palm without also talking about the Betel Nut because these two plants are directly associated with the traditional practice of chewing betel. It’s reached the point that in English the Betel Palm is also called Betel Nut.
Originally from Malaysia, the betel palm grows to a height of 5-30 metres, and is cultivated throughout tropical Asia. Its fruit, of 3-4 cms. is egg-shaped, with one seed, and ripens to a reddish-orange, growing in clusters at the base of the palm leaves.
If betel is no longer chewed much in Laos, at least in townships, it was once chewed a lot, particularly by women, and it is still a widespread tradition throughout Asia. The basic ‘chew’ is formed with a betel leaf, on to which is spread a little lime, then it is folded to envelop a piece of betel nut; but these ingredients are flexible and can vary.
It is difficult to determine if one chews betel for pleasure, or from habit, or concern for hygiene, but what is certain is that the betel nut is recommended to keep one’s gums and teeth healthy and one’s breath fresh. Additionally, a decoction of Betel Palm leaves is prescribed for bronchitis and, crushed in a mortar, the paste is applied to treat lumbago.
Among other traditional uses, we still remember that the bark of the Betel Palm provides a maroon dye and the heart of the trunk makes a deliciously tasty morsel.
Also, if use of the Betel Nut for chewing tends to lessen, its symbolic function is consistently practised. It remains present in most religions, alone or associated with the betel. Rosaries made from betel nuts are offered to geniuses; the number of Betel Nuts used often corresponding to the age of the person for whom the ceremony is performed. In pyramidal offerings, betel nuts and leaves of the betel are threaded in alternating rows; on offering trays, Betel Nuts are arranged in circles, interwoven with leaves of the Betel. Last, but not least, the Betel Palm in all its forms: its flowers, its fruits, its leaves, is the omen for a happy future for young newly-weds.
Avec le cocotier et le palmier à sucre l’aréquier est l’un des palmiers les plus visibles au Laos. Il paraît impossible de parler de l’aréquier sans parler aussi du bétel car ces deux plantes sont étroitement associées dans la pratique traditionnelle de chiquer. Elles le sont à tel point qu’en anglais l’aréquier est appelé Betel Palm, et même Betel Nut.
L’aréquier, originaire de Malaisie, est un palmier de 15 à 30 m de haut, cultivé dans toute l’Asie tropicale. Ses fruits de 3 ou 4 cm sont ovoïdes, rouges orangés à maturité avec une seule graine et ils forment des grappes à la base des palmes.
Si l’on ne chique plus beaucoup au Laos, en tout cas en ville, on a beaucoup chiqué autrefois, surtout les femmes, et c’est encore une tradition très répandue dans toute l’Asie. La chique basique se compose d’une feuille de bétel sur laquelle est étalé un peu de chaux et qui enveloppe un morceau de noix d’arec, mais tous ces éléments sont variables et modulables.
Il est difficile de déterminer si l’on chique pour le plaisir, par habitude ou par souci d’hygiène, mais, ce qui est certain, c’est que la noix d’arec est recommandée pour maintenir les gencives et les dents en bon état et pour avoir une haleine parfumée. Par ailleurs, les feuilles de l’aréquier sont prescrites en décoction pour la bronchite; écrasées au mortier elles sont appliquées sur les lumbagos.
Parmi d’autres usages traditionnels, retenons encore que l’écorce de l’aréquier donne une teinture marron et que le cœur du tronc constitue un met délicieux.
Même si la noix d’arec tend à disparaître comme masticatoire, sa fonction symbolique est toujours opératoire. Elle reste ainsi présente dans la plupart des cultes, seule ou associée au bétel: des chapelets de noix d’arec sont offerts aux génies, leur nombre correspondant souvent à l’âge du sacrifiant; dans les pyramides d’offrandes sont enfilées successivement tranches de noix d’arec et feuilles de bétel; dans les plateaux d’offrandes sont disposées entre autres des anneaux de noix d’arec dans lesquels sont enfilées des feuilles de bétel. L’aréquier, sous toutes ses formes, fleurs, fruits et palmes, est enfin, dans un mariage, présage d’un avenir heureux pour les jeunes époux.
The flowers emerge from their sheath
Areca nuts on the tree
Betel leaves, flowers and fruits of areca tree sold in the market
Sliced dry areca nuts
Whole areca nuts sold in the market
Scientific name:
Areca catechu L.
Plant family:
Arecaceae
Common name:
Betel Palm
Lao name:
ຕົ້ນໝາກ (tone mak)
Together with the coconut and sugar palms, the betel is one of the most visible palm trees in Laos. It seems impossible to speak of the Betel Palm without also talking about the Betel Nut because these two plants are directly associated with the traditional practice of chewing betel. It’s reached the point that in English the Betel Palm is also called Betel Nut.
Originally from Malaysia, the betel palm grows to a height of 5-30 metres, and is cultivated throughout tropical Asia. Its fruit, of 3-4 cms. is egg-shaped, with one seed, and ripens to a reddish-orange, growing in clusters at the base of the palm leaves.
If betel is no longer chewed much in Laos, at least in townships, it was once chewed a lot, particularly by women, and it is still a widespread tradition throughout Asia. The basic ‘chew’ is formed with a betel leaf, on to which is spread a little lime, then it is folded to envelop a piece of betel nut; but these ingredients are flexible and can vary.
It is difficult to determine if one chews betel for pleasure, or from habit, or concern for hygiene, but what is certain is that the betel nut is recommended to keep one’s gums and teeth healthy and one’s breath fresh. Additionally, a decoction of Betel Palm leaves is prescribed for bronchitis and, crushed in a mortar, the paste is applied to treat lumbago.
Among other traditional uses, we still remember that the bark of the Betel Palm provides a maroon dye and the heart of the trunk makes a deliciously tasty morsel.
Also, if use of the Betel Nut for chewing tends to lessen, its symbolic function is consistently practised. It remains present in most religions, alone or associated with the betel. Rosaries made from betel nuts are offered to geniuses; the number of Betel Nuts used often corresponding to the age of the person for whom the ceremony is performed. In pyramidal offerings, betel nuts and leaves of the betel are threaded in alternating rows; on offering trays, Betel Nuts are arranged in circles, interwoven with leaves of the Betel. Last, but not least, the Betel Palm in all its forms: its flowers, its fruits, its leaves, is the omen for a happy future for young newly-weds.
Avec le cocotier et le palmier à sucre l’aréquier est l’un des palmiers les plus visibles au Laos. Il paraît impossible de parler de l’aréquier sans parler aussi du bétel car ces deux plantes sont étroitement associées dans la pratique traditionnelle de chiquer. Elles le sont à tel point qu’en anglais l’aréquier est appelé Betel Palm, et même Betel Nut.
L’aréquier, originaire de Malaisie, est un palmier de 15 à 30 m de haut, cultivé dans toute l’Asie tropicale. Ses fruits de 3 ou 4 cm sont ovoïdes, rouges orangés à maturité avec une seule graine et ils forment des grappes à la base des palmes.
Si l’on ne chique plus beaucoup au Laos, en tout cas en ville, on a beaucoup chiqué autrefois, surtout les femmes, et c’est encore une tradition très répandue dans toute l’Asie. La chique basique se compose d’une feuille de bétel sur laquelle est étalé un peu de chaux et qui enveloppe un morceau de noix d’arec, mais tous ces éléments sont variables et modulables.
Il est difficile de déterminer si l’on chique pour le plaisir, par habitude ou par souci d’hygiène, mais, ce qui est certain, c’est que la noix d’arec est recommandée pour maintenir les gencives et les dents en bon état et pour avoir une haleine parfumée. Par ailleurs, les feuilles de l’aréquier sont prescrites en décoction pour la bronchite; écrasées au mortier elles sont appliquées sur les lumbagos.
Parmi d’autres usages traditionnels, retenons encore que l’écorce de l’aréquier donne une teinture marron et que le cœur du tronc constitue un met délicieux.
Même si la noix d’arec tend à disparaître comme masticatoire, sa fonction symbolique est toujours opératoire. Elle reste ainsi présente dans la plupart des cultes, seule ou associée au bétel: des chapelets de noix d’arec sont offerts aux génies, leur nombre correspondant souvent à l’âge du sacrifiant; dans les pyramides d’offrandes sont enfilées successivement tranches de noix d’arec et feuilles de bétel; dans les plateaux d’offrandes sont disposées entre autres des anneaux de noix d’arec dans lesquels sont enfilées des feuilles de bétel. L’aréquier, sous toutes ses formes, fleurs, fruits et palmes, est enfin, dans un mariage, présage d’un avenir heureux pour les jeunes époux.
The flowers emerge from their sheath
Areca nuts on the tree
Betel leaves, flowers and fruits of areca tree sold in the market
Sliced dry areca nuts
Whole areca nuts sold in the market
The flowers emerge from their sheath
Areca nuts on the tree
Betel leaves, flowers and fruits of areca tree sold in the market
Sliced dry areca nuts
Whole areca nuts sold in the market
Scientific name:
Areca catechu L.
Plant family:
Arecaceae
Common name:
Betel Palm
Lao name:
ຕົ້ນໝາກ (tone mak)
Together with the coconut and sugar palms, the betel is one of the most visible palm trees in Laos. It seems impossible to speak of the Betel Palm without also talking about the Betel Nut because these two plants are directly associated with the traditional practice of chewing betel. It’s reached the point that in English the Betel Palm is also called Betel Nut.
Originally from Malaysia, the betel palm grows to a height of 5-30 metres, and is cultivated throughout tropical Asia. Its fruit, of 3-4 cms. is egg-shaped, with one seed, and ripens to a reddish-orange, growing in clusters at the base of the palm leaves.
If betel is no longer chewed much in Laos, at least in townships, it was once chewed a lot, particularly by women, and it is still a widespread tradition throughout Asia. The basic ‘chew’ is formed with a betel leaf, on to which is spread a little lime, then it is folded to envelop a piece of betel nut; but these ingredients are flexible and can vary.
It is difficult to determine if one chews betel for pleasure, or from habit, or concern for hygiene, but what is certain is that the betel nut is recommended to keep one’s gums and teeth healthy and one’s breath fresh. Additionally, a decoction of Betel Palm leaves is prescribed for bronchitis and, crushed in a mortar, the paste is applied to treat lumbago.
Among other traditional uses, we still remember that the bark of the Betel Palm provides a maroon dye and the heart of the trunk makes a deliciously tasty morsel.
Also, if use of the Betel Nut for chewing tends to lessen, its symbolic function is consistently practised. It remains present in most religions, alone or associated with the betel. Rosaries made from betel nuts are offered to geniuses; the number of Betel Nuts used often corresponding to the age of the person for whom the ceremony is performed. In pyramidal offerings, betel nuts and leaves of the betel are threaded in alternating rows; on offering trays, Betel Nuts are arranged in circles, interwoven with leaves of the Betel. Last, but not least, the Betel Palm in all its forms: its flowers, its fruits, its leaves, is the omen for a happy future for young newly-weds.
Avec le cocotier et le palmier à sucre l’aréquier est l’un des palmiers les plus visibles au Laos. Il paraît impossible de parler de l’aréquier sans parler aussi du bétel car ces deux plantes sont étroitement associées dans la pratique traditionnelle de chiquer. Elles le sont à tel point qu’en anglais l’aréquier est appelé Betel Palm, et même Betel Nut.
L’aréquier, originaire de Malaisie, est un palmier de 15 à 30 m de haut, cultivé dans toute l’Asie tropicale. Ses fruits de 3 ou 4 cm sont ovoïdes, rouges orangés à maturité avec une seule graine et ils forment des grappes à la base des palmes.
Si l’on ne chique plus beaucoup au Laos, en tout cas en ville, on a beaucoup chiqué autrefois, surtout les femmes, et c’est encore une tradition très répandue dans toute l’Asie. La chique basique se compose d’une feuille de bétel sur laquelle est étalé un peu de chaux et qui enveloppe un morceau de noix d’arec, mais tous ces éléments sont variables et modulables.
Il est difficile de déterminer si l’on chique pour le plaisir, par habitude ou par souci d’hygiène, mais, ce qui est certain, c’est que la noix d’arec est recommandée pour maintenir les gencives et les dents en bon état et pour avoir une haleine parfumée. Par ailleurs, les feuilles de l’aréquier sont prescrites en décoction pour la bronchite; écrasées au mortier elles sont appliquées sur les lumbagos.
Parmi d’autres usages traditionnels, retenons encore que l’écorce de l’aréquier donne une teinture marron et que le cœur du tronc constitue un met délicieux.
Même si la noix d’arec tend à disparaître comme masticatoire, sa fonction symbolique est toujours opératoire. Elle reste ainsi présente dans la plupart des cultes, seule ou associée au bétel: des chapelets de noix d’arec sont offerts aux génies, leur nombre correspondant souvent à l’âge du sacrifiant; dans les pyramides d’offrandes sont enfilées successivement tranches de noix d’arec et feuilles de bétel; dans les plateaux d’offrandes sont disposées entre autres des anneaux de noix d’arec dans lesquels sont enfilées des feuilles de bétel. L’aréquier, sous toutes ses formes, fleurs, fruits et palmes, est enfin, dans un mariage, présage d’un avenir heureux pour les jeunes époux.