Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Broussonetia papyrifera L. L'Hér.ex Vent.
Moraceae
Paper Mulberry
ຕົ້ນປໍສາ (tone posa)
The Paper Mulberry is a tree that can measure 20 m in height, with an irregular habit. Its spirally arranged leaves are simple, sometimes lobed; they are rough on the upper side and down below. It is a dioecious species, that is to say, that the male and female flowers are on different trees. The male inflorescence is a hanging catkin, yellowish-grey, oblong, the female inflorescence is globose, green at first, it becomes red when ripe, covered with small tubes containing a seed; these grouped seeds form a blackberry.
This tree likes full sun, dry and even poor quality soils. In northern Laos, it grows naturally, elsewhere in Laos it is generally cultivated in young wastelands. It is a “good example of successful domestication of a forest product”.
The bark is harvested from January to May, and 3 or 4 branches are debarked per tree, generally young branches because the younger the branches, the better the paper will be. The bark is left to dry to rid it of any parasites. In many Khmu villages, these barks are sold directly in Thailand, which provides farmers with a significant additional income. For transformation into paper, these barks are boiled for 6 to 8 hours; one obtains a kind of fibrous porridge which one deposits on a frame lined with a sieve in a more or less fine layer according to the desired result and, according to an old tradition, one can insert in this material leaves or petals of flowers; then exposed to the sun. This technique, inherited from the Chinese who invented paper more than 2000 years ago, has been brought back into fashion in Laos. However, certain ethnic groups in the north of the country have always made this paper, which is the only one used to wrap opium and which is also an element of animist cults.
This fibrous bark is also used to make ties of different thicknesses. The leaves of the paper mulberry are a popular food for pigs. Finally, the decoction of these same leaves is good for the liver.
Le mûrier à papier est un arbre pouvant mesurer 20 m de haut, au port irrégulier. Ses feuilles disposées en spiral sont simples, parfois lobées ; elles sont rêches sur la face supérieure et duvetées en dessous. C’est une espèce dioïque c’est-à-dire que les fleurs mâles et femelles sont sur des arbres différents L’inflorescence mâle est un chaton pendants, gris jaunâtre, oblongs, l’inflorescence femelle est globuleuse, verte d’abord, elle devient rouge à maturité, couverte de petits tubes contenant une graine ; ces graines groupées forment une mûre.
Cet arbre aime le plein soleil, les sols secs et même de médiocre qualité. Dans le Nord du Laos, il pousse naturellement, ailleurs au Laos, il est cultivé en général dans les friches jeunes. C’est un « bon exemple de domestication réussie d’un produit de la forêt ».
L’écorce est récoltée de janvier à mai, 3 ou 4 branches sont écorcées par arbre, en général de jeunes branches car plus les branches sont jeunes plus le papier sera beau. Les écorces sont mises à sécher pour les débarrasser d’éventuels parasites. Dans de nombreux villages Khmou, ces écorces sont vendues directement en Thaïlande ce qui assure aux agriculteurs un complément de revenu non négligeable. Pour la transformation en papier on fait bouillir ces écorces de 6 à 8 heures; on obtient une sorte de bouillie fibreuses que l’on dépose sur un cadre garni d’un tamis en une couche plus ou moins fine selon le résultat désiré et, selon une vieille tradition, on peut insérer dans cette matière des feuilles ou des pétales de fleurs; on expose ensuite au soleil. Cette technique, héritée des Chinois qui ont inventé le papier il y a plus de 2000 ans, a été remise à la mode au Laos. Cependant certaines ethnies du Nord du pays ont toujours fabriqué ce papier qui est le seul à être utilisé pour envelopper l’opium et qui est également un élément des cultes animistes.
Cette écorce fibreuse sert aussi à fabriquer des liens de différentes épaisseurs. Les feuilles du mûrier à papier sont une nourriture appréciée des cochons. Enfin la décoction de ces mêmes feuilles est bonne pour le foie.
Fruits at different levels of ripeness
The male inflorescence
The ripe fruit
Barks left to dry
The paste made from the boiled bark is spread over sieves
Sieves dry in the sun
Scientific name:
Broussonetia papyrifera L. L'Hér.ex Vent.
Plant family:
Moraceae
Common name:
Paper Mulberry
Lao name:
ຕົ້ນປໍສາ (tone posa)
The Paper Mulberry is a tree that can measure 20 m in height, with an irregular habit. Its spirally arranged leaves are simple, sometimes lobed; they are rough on the upper side and down below. It is a dioecious species, that is to say, that the male and female flowers are on different trees. The male inflorescence is a hanging catkin, yellowish-grey, oblong, the female inflorescence is globose, green at first, it becomes red when ripe, covered with small tubes containing a seed; these grouped seeds form a blackberry.
This tree likes full sun, dry and even poor quality soils. In northern Laos, it grows naturally, elsewhere in Laos it is generally cultivated in young wastelands. It is a “good example of successful domestication of a forest product”.
The bark is harvested from January to May, and 3 or 4 branches are debarked per tree, generally young branches because the younger the branches, the better the paper will be. The bark is left to dry to rid it of any parasites. In many Khmu villages, these barks are sold directly in Thailand, which provides farmers with a significant additional income. For transformation into paper, these barks are boiled for 6 to 8 hours; one obtains a kind of fibrous porridge which one deposits on a frame lined with a sieve in a more or less fine layer according to the desired result and, according to an old tradition, one can insert in this material leaves or petals of flowers; then exposed to the sun. This technique, inherited from the Chinese who invented paper more than 2000 years ago, has been brought back into fashion in Laos. However, certain ethnic groups in the north of the country have always made this paper, which is the only one used to wrap opium and which is also an element of animist cults.
This fibrous bark is also used to make ties of different thicknesses. The leaves of the paper mulberry are a popular food for pigs. Finally, the decoction of these same leaves is good for the liver.
Le mûrier à papier est un arbre pouvant mesurer 20 m de haut, au port irrégulier. Ses feuilles disposées en spiral sont simples, parfois lobées ; elles sont rêches sur la face supérieure et duvetées en dessous. C’est une espèce dioïque c’est-à-dire que les fleurs mâles et femelles sont sur des arbres différents L’inflorescence mâle est un chaton pendants, gris jaunâtre, oblongs, l’inflorescence femelle est globuleuse, verte d’abord, elle devient rouge à maturité, couverte de petits tubes contenant une graine ; ces graines groupées forment une mûre.
Cet arbre aime le plein soleil, les sols secs et même de médiocre qualité. Dans le Nord du Laos, il pousse naturellement, ailleurs au Laos, il est cultivé en général dans les friches jeunes. C’est un « bon exemple de domestication réussie d’un produit de la forêt ».
L’écorce est récoltée de janvier à mai, 3 ou 4 branches sont écorcées par arbre, en général de jeunes branches car plus les branches sont jeunes plus le papier sera beau. Les écorces sont mises à sécher pour les débarrasser d’éventuels parasites. Dans de nombreux villages Khmou, ces écorces sont vendues directement en Thaïlande ce qui assure aux agriculteurs un complément de revenu non négligeable. Pour la transformation en papier on fait bouillir ces écorces de 6 à 8 heures; on obtient une sorte de bouillie fibreuses que l’on dépose sur un cadre garni d’un tamis en une couche plus ou moins fine selon le résultat désiré et, selon une vieille tradition, on peut insérer dans cette matière des feuilles ou des pétales de fleurs; on expose ensuite au soleil. Cette technique, héritée des Chinois qui ont inventé le papier il y a plus de 2000 ans, a été remise à la mode au Laos. Cependant certaines ethnies du Nord du pays ont toujours fabriqué ce papier qui est le seul à être utilisé pour envelopper l’opium et qui est également un élément des cultes animistes.
Cette écorce fibreuse sert aussi à fabriquer des liens de différentes épaisseurs. Les feuilles du mûrier à papier sont une nourriture appréciée des cochons. Enfin la décoction de ces mêmes feuilles est bonne pour le foie.
Fruits at different levels of ripeness
The male inflorescence
The ripe fruit
Barks left to dry
The paste made from the boiled bark is spread over sieves
Sieves dry in the sun
Fruits at different levels of ripeness
The male inflorescence
The ripe fruit
Barks left to dry
The paste made from the boiled bark is spread over sieves
Sieves dry in the sun
Scientific name:
Broussonetia papyrifera L. L'Hér.ex Vent.
Plant family:
Moraceae
Common name:
Paper Mulberry
Lao name:
ຕົ້ນປໍສາ (tone posa)
The Paper Mulberry is a tree that can measure 20 m in height, with an irregular habit. Its spirally arranged leaves are simple, sometimes lobed; they are rough on the upper side and down below. It is a dioecious species, that is to say, that the male and female flowers are on different trees. The male inflorescence is a hanging catkin, yellowish-grey, oblong, the female inflorescence is globose, green at first, it becomes red when ripe, covered with small tubes containing a seed; these grouped seeds form a blackberry.
This tree likes full sun, dry and even poor quality soils. In northern Laos, it grows naturally, elsewhere in Laos it is generally cultivated in young wastelands. It is a “good example of successful domestication of a forest product”.
The bark is harvested from January to May, and 3 or 4 branches are debarked per tree, generally young branches because the younger the branches, the better the paper will be. The bark is left to dry to rid it of any parasites. In many Khmu villages, these barks are sold directly in Thailand, which provides farmers with a significant additional income. For transformation into paper, these barks are boiled for 6 to 8 hours; one obtains a kind of fibrous porridge which one deposits on a frame lined with a sieve in a more or less fine layer according to the desired result and, according to an old tradition, one can insert in this material leaves or petals of flowers; then exposed to the sun. This technique, inherited from the Chinese who invented paper more than 2000 years ago, has been brought back into fashion in Laos. However, certain ethnic groups in the north of the country have always made this paper, which is the only one used to wrap opium and which is also an element of animist cults.
This fibrous bark is also used to make ties of different thicknesses. The leaves of the paper mulberry are a popular food for pigs. Finally, the decoction of these same leaves is good for the liver.
Le mûrier à papier est un arbre pouvant mesurer 20 m de haut, au port irrégulier. Ses feuilles disposées en spiral sont simples, parfois lobées ; elles sont rêches sur la face supérieure et duvetées en dessous. C’est une espèce dioïque c’est-à-dire que les fleurs mâles et femelles sont sur des arbres différents L’inflorescence mâle est un chaton pendants, gris jaunâtre, oblongs, l’inflorescence femelle est globuleuse, verte d’abord, elle devient rouge à maturité, couverte de petits tubes contenant une graine ; ces graines groupées forment une mûre.
Cet arbre aime le plein soleil, les sols secs et même de médiocre qualité. Dans le Nord du Laos, il pousse naturellement, ailleurs au Laos, il est cultivé en général dans les friches jeunes. C’est un « bon exemple de domestication réussie d’un produit de la forêt ».
L’écorce est récoltée de janvier à mai, 3 ou 4 branches sont écorcées par arbre, en général de jeunes branches car plus les branches sont jeunes plus le papier sera beau. Les écorces sont mises à sécher pour les débarrasser d’éventuels parasites. Dans de nombreux villages Khmou, ces écorces sont vendues directement en Thaïlande ce qui assure aux agriculteurs un complément de revenu non négligeable. Pour la transformation en papier on fait bouillir ces écorces de 6 à 8 heures; on obtient une sorte de bouillie fibreuses que l’on dépose sur un cadre garni d’un tamis en une couche plus ou moins fine selon le résultat désiré et, selon une vieille tradition, on peut insérer dans cette matière des feuilles ou des pétales de fleurs; on expose ensuite au soleil. Cette technique, héritée des Chinois qui ont inventé le papier il y a plus de 2000 ans, a été remise à la mode au Laos. Cependant certaines ethnies du Nord du pays ont toujours fabriqué ce papier qui est le seul à être utilisé pour envelopper l’opium et qui est également un élément des cultes animistes.
Cette écorce fibreuse sert aussi à fabriquer des liens de différentes épaisseurs. Les feuilles du mûrier à papier sont une nourriture appréciée des cochons. Enfin la décoction de ces mêmes feuilles est bonne pour le foie.