Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Hippeastrum spp.
Amaryllidaceae
Fire Lily
ຫວ້ານສີ່ທິດ Van si thit
During the Pi Mai (New Year) celebrations we can attend the procession of Nang Sangkhane who holds a four–sided head on a golden platter, but this head is sometimes found in our gardens under the Latin name of Hippeastrum.
This bulbous herbaceous plant comes from tropical regions of America. This bulb produces 5 or 6 long, sometimes persistent leaves and a hollow flower stem of around sixty centimeters; depending on the variety, the leaves or flower stem appear first. The latter bears between 2 and 5 large flowers at the apex; each flower which measures a good fifteen centimeters in diameter has 6 petals of similar appearance, but 3 are inside and 3 on the outside of the calyx; the free stamens are inserted into the throat. The fruit is a globose capsule containing flattened black seeds.
This very decorative plant was cultivated by the Dutch in the 18th century and many cultivars quickly appeared; we thus have red, pink, white, orange and yellow Hippeastrum with variations with different stripes and borders; some flowers have a uniform color on all six petals while others have a more pronounced color on the upper petals. In Laos, as in Thailand, what we are mainly looking for are the plants which have 4 flowers arranged on the same plane and which then correspond to the name given: van si thit, literally “bulb with the four cardinal points”. Several people tell me that this flower is the symbol of the four faces of the god Brahma, creator of the world who thus contemplates his work. In a Lao legend, this god of ancient India named Kabinlaphom, for having wanted to compete in wisdom with a simple human, lost his head which is now carried on a platter at the new year. The Lao also like plants with large visible roots and they plant van si thit half buried so that the bulb is clearly visible.
Plants in the Amaryllidaceae family contain alkaloids and some have medicinal properties like the famous van sone (Crinum and Hymenocallis). Others are toxic, this is the case for certain Hippeastrum used in South America as a hunting poison.
Lors des fêtes du Pi mai (nouvel an) on peut assister à la procession de Nang Sangkhane qui tient sur un plateau doré une tête à quatre faces, or cette tête on la retrouve parfois dans nos jardins sous le nom latin de Hippeastrum.
Cette plante herbacée à bulbe vient des régions tropicales d’Amérique. Ce bulbe produit 5 ou 6 longues feuilles parfois persistantes et une tige florale creuse d’une soixantaine de centimètres; selon les variétés, les feuilles ou la tige florale apparaît en premier. Cette dernière porte entre 2 et 5 grosses fleurs à l’apex; chaque fleur qui mesure une bonne quinzaine de centimètres de diamètre a 6 pétales d’apparence similaire, mais 3 sont à l’intérieur et 3 sur l’extérieur du calice; les étamines libres sont insérées dans la gorge. Le fruit est une capsule globuleuse contenant des graines noires aplaties.
Cette plante très décorative a été mise en culture par les Hollandais dès le XVIIIème siècle et de très nombreux cultivars sont vite apparus; on a ainsi des Hippeastrum rouges, roses, blancs, orange et jaunes avec des variations à rayures et à bordures différentes; certaines fleurs ont une couleur uniforme sur les six pétales alors que d’autres ont une couleur plus prononcée sur les pétales supérieures. Au Laos, comme en Thaïlande, ce que l’on recherche surtout ce sont les pieds qui ont 4 fleurs disposées sur le même plan et qui correspondent alors au nom attribué: van si thit, littéralement « bulbe aux quatre point cardinaux ». Plusieurs personnes me disent que cette fleur est le symbole des quatre visages du dieu Brahma, créateur du monde qui contemple ainsi son œuvre. Dans une légende lao ce dieu de l’Inde ancienne nommé Kabinlaphom, pour avoir voulu rivaliser en sagesse avec un simple humain, perd sa tête qui est désormais promenée sur un plateau au nouvel an. Les Lao aiment bien aussi les plantes à grosses racines apparentes et ils plantent van si thit à moitié enterré de façon que le bulbe soit bien visible.
Les plantes de la famille des Amaryllidaceae contiennent des alcaloïdes et certaines ont des vertus médicinales comme les fameux van sone (Crinum et Hymenocallis). D’autres sont toxiques, c’est le cas pour certains Hippeastrum utilisés en Amérique du Sud comme poison de chasse.
Hippeastrum is a bulb plant of around sixty centimeters
Capsule containing seeds
Burst capsule and seeds
The Lao and Thais select plants with 4 flowers for symbolic reasons
These four flowers represent the four faces of the god Brahma who watches over the World
Scientific name:
Hippeastrum spp.
Plant family:
Amaryllidaceae
Common name:
Fire Lily
Lao name:
ຫວ້ານສີ່ທິດ Van si thit
During the Pi Mai (New Year) celebrations we can attend the procession of Nang Sangkhane who holds a four–sided head on a golden platter, but this head is sometimes found in our gardens under the Latin name of Hippeastrum.
This bulbous herbaceous plant comes from tropical regions of America. This bulb produces 5 or 6 long, sometimes persistent leaves and a hollow flower stem of around sixty centimeters; depending on the variety, the leaves or flower stem appear first. The latter bears between 2 and 5 large flowers at the apex; each flower which measures a good fifteen centimeters in diameter has 6 petals of similar appearance, but 3 are inside and 3 on the outside of the calyx; the free stamens are inserted into the throat. The fruit is a globose capsule containing flattened black seeds.
This very decorative plant was cultivated by the Dutch in the 18th century and many cultivars quickly appeared; we thus have red, pink, white, orange and yellow Hippeastrum with variations with different stripes and borders; some flowers have a uniform color on all six petals while others have a more pronounced color on the upper petals. In Laos, as in Thailand, what we are mainly looking for are the plants which have 4 flowers arranged on the same plane and which then correspond to the name given: van si thit, literally “bulb with the four cardinal points”. Several people tell me that this flower is the symbol of the four faces of the god Brahma, creator of the world who thus contemplates his work. In a Lao legend, this god of ancient India named Kabinlaphom, for having wanted to compete in wisdom with a simple human, lost his head which is now carried on a platter at the new year. The Lao also like plants with large visible roots and they plant van si thit half buried so that the bulb is clearly visible.
Plants in the Amaryllidaceae family contain alkaloids and some have medicinal properties like the famous van sone (Crinum and Hymenocallis). Others are toxic, this is the case for certain Hippeastrum used in South America as a hunting poison.
Lors des fêtes du Pi mai (nouvel an) on peut assister à la procession de Nang Sangkhane qui tient sur un plateau doré une tête à quatre faces, or cette tête on la retrouve parfois dans nos jardins sous le nom latin de Hippeastrum.
Cette plante herbacée à bulbe vient des régions tropicales d’Amérique. Ce bulbe produit 5 ou 6 longues feuilles parfois persistantes et une tige florale creuse d’une soixantaine de centimètres; selon les variétés, les feuilles ou la tige florale apparaît en premier. Cette dernière porte entre 2 et 5 grosses fleurs à l’apex; chaque fleur qui mesure une bonne quinzaine de centimètres de diamètre a 6 pétales d’apparence similaire, mais 3 sont à l’intérieur et 3 sur l’extérieur du calice; les étamines libres sont insérées dans la gorge. Le fruit est une capsule globuleuse contenant des graines noires aplaties.
Cette plante très décorative a été mise en culture par les Hollandais dès le XVIIIème siècle et de très nombreux cultivars sont vite apparus; on a ainsi des Hippeastrum rouges, roses, blancs, orange et jaunes avec des variations à rayures et à bordures différentes; certaines fleurs ont une couleur uniforme sur les six pétales alors que d’autres ont une couleur plus prononcée sur les pétales supérieures. Au Laos, comme en Thaïlande, ce que l’on recherche surtout ce sont les pieds qui ont 4 fleurs disposées sur le même plan et qui correspondent alors au nom attribué: van si thit, littéralement « bulbe aux quatre point cardinaux ». Plusieurs personnes me disent que cette fleur est le symbole des quatre visages du dieu Brahma, créateur du monde qui contemple ainsi son œuvre. Dans une légende lao ce dieu de l’Inde ancienne nommé Kabinlaphom, pour avoir voulu rivaliser en sagesse avec un simple humain, perd sa tête qui est désormais promenée sur un plateau au nouvel an. Les Lao aiment bien aussi les plantes à grosses racines apparentes et ils plantent van si thit à moitié enterré de façon que le bulbe soit bien visible.
Les plantes de la famille des Amaryllidaceae contiennent des alcaloïdes et certaines ont des vertus médicinales comme les fameux van sone (Crinum et Hymenocallis). D’autres sont toxiques, c’est le cas pour certains Hippeastrum utilisés en Amérique du Sud comme poison de chasse.
Hippeastrum is a bulb plant of around sixty centimeters
Capsule containing seeds
Burst capsule and seeds
The Lao and Thais select plants with 4 flowers for symbolic reasons
These four flowers represent the four faces of the god Brahma who watches over the World
Hippeastrum is a bulb plant of around sixty centimeters
Capsule containing seeds
Burst capsule and seeds
The Lao and Thais select plants with 4 flowers for symbolic reasons
These four flowers represent the four faces of the god Brahma who watches over the World
Scientific name:
Hippeastrum spp.
Plant family:
Amaryllidaceae
Common name:
Fire Lily
Lao name:
ຫວ້ານສີ່ທິດ Van si thit
During the Pi Mai (New Year) celebrations we can attend the procession of Nang Sangkhane who holds a four–sided head on a golden platter, but this head is sometimes found in our gardens under the Latin name of Hippeastrum.
This bulbous herbaceous plant comes from tropical regions of America. This bulb produces 5 or 6 long, sometimes persistent leaves and a hollow flower stem of around sixty centimeters; depending on the variety, the leaves or flower stem appear first. The latter bears between 2 and 5 large flowers at the apex; each flower which measures a good fifteen centimeters in diameter has 6 petals of similar appearance, but 3 are inside and 3 on the outside of the calyx; the free stamens are inserted into the throat. The fruit is a globose capsule containing flattened black seeds.
This very decorative plant was cultivated by the Dutch in the 18th century and many cultivars quickly appeared; we thus have red, pink, white, orange and yellow Hippeastrum with variations with different stripes and borders; some flowers have a uniform color on all six petals while others have a more pronounced color on the upper petals. In Laos, as in Thailand, what we are mainly looking for are the plants which have 4 flowers arranged on the same plane and which then correspond to the name given: van si thit, literally “bulb with the four cardinal points”. Several people tell me that this flower is the symbol of the four faces of the god Brahma, creator of the world who thus contemplates his work. In a Lao legend, this god of ancient India named Kabinlaphom, for having wanted to compete in wisdom with a simple human, lost his head which is now carried on a platter at the new year. The Lao also like plants with large visible roots and they plant van si thit half buried so that the bulb is clearly visible.
Plants in the Amaryllidaceae family contain alkaloids and some have medicinal properties like the famous van sone (Crinum and Hymenocallis). Others are toxic, this is the case for certain Hippeastrum used in South America as a hunting poison.
Lors des fêtes du Pi mai (nouvel an) on peut assister à la procession de Nang Sangkhane qui tient sur un plateau doré une tête à quatre faces, or cette tête on la retrouve parfois dans nos jardins sous le nom latin de Hippeastrum.
Cette plante herbacée à bulbe vient des régions tropicales d’Amérique. Ce bulbe produit 5 ou 6 longues feuilles parfois persistantes et une tige florale creuse d’une soixantaine de centimètres; selon les variétés, les feuilles ou la tige florale apparaît en premier. Cette dernière porte entre 2 et 5 grosses fleurs à l’apex; chaque fleur qui mesure une bonne quinzaine de centimètres de diamètre a 6 pétales d’apparence similaire, mais 3 sont à l’intérieur et 3 sur l’extérieur du calice; les étamines libres sont insérées dans la gorge. Le fruit est une capsule globuleuse contenant des graines noires aplaties.
Cette plante très décorative a été mise en culture par les Hollandais dès le XVIIIème siècle et de très nombreux cultivars sont vite apparus; on a ainsi des Hippeastrum rouges, roses, blancs, orange et jaunes avec des variations à rayures et à bordures différentes; certaines fleurs ont une couleur uniforme sur les six pétales alors que d’autres ont une couleur plus prononcée sur les pétales supérieures. Au Laos, comme en Thaïlande, ce que l’on recherche surtout ce sont les pieds qui ont 4 fleurs disposées sur le même plan et qui correspondent alors au nom attribué: van si thit, littéralement « bulbe aux quatre point cardinaux ». Plusieurs personnes me disent que cette fleur est le symbole des quatre visages du dieu Brahma, créateur du monde qui contemple ainsi son œuvre. Dans une légende lao ce dieu de l’Inde ancienne nommé Kabinlaphom, pour avoir voulu rivaliser en sagesse avec un simple humain, perd sa tête qui est désormais promenée sur un plateau au nouvel an. Les Lao aiment bien aussi les plantes à grosses racines apparentes et ils plantent van si thit à moitié enterré de façon que le bulbe soit bien visible.
Les plantes de la famille des Amaryllidaceae contiennent des alcaloïdes et certaines ont des vertus médicinales comme les fameux van sone (Crinum et Hymenocallis). D’autres sont toxiques, c’est le cas pour certains Hippeastrum utilisés en Amérique du Sud comme poison de chasse.