Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Mirabilis jalapa L. L.
Nyctagynaceae
Four o’clock Plant
(dok fong samouth)
This plant is a nocturnal or rather evening plant; it comes to us from Central America, perhaps from Mexico, since it is a city in this country that gives it its scientific name: jalapa or xalapa, mirabilis meaning “beautiful” in Latin.
It is found in Laos in some gardens and even in certain wastelands because, introduced in all the tropical zones, it has acclimatized very well to the point of being naturalized there.
Four o’clock Plant is a perennial herbaceous plant in the tropics, annual elsewhere, with tuberous roots. It forms large bushy bushes up to 1 meter high. Its branches are dichotomous, its leaves opposite, heart-shaped with a stretched tip carried by a long petiole. Its flowers bloom in terminal cymes at the end of an elongated funnel-shaped calyx. They are most often red or pink but can also be yellow, white or multicolored; these variations make them a plant of choice in experiments on the laws of heredity. But what the layman especially notices is that Four o’clock Plant only opens at the end of the afternoon, with a delicious fragrance, to close in the morning. This characteristic has of course led to many of its vernacular names: the English see it opening at 4 a.m., the French at night. In Laos where the traditional name is fong samout we have often heard dok mai van kham, which means “the evening flower”. The night also marks the name of this botanical family to which also belongs the Bougainvillea, the Nyctagynaceae, a word formed from nyctê, night and female gynê, because if the flowers open at night it is to be pollinated by nocturnal insects.
The Four o’clock Plant which reproduces very easily from its small black and leathery fruit containing the seeds is one of the plants introduced from America to Europe from the beginning of the Discovery by the Spaniards, it is said in 1525, not for its pretty flowers but for its tuber with purgative properties. It is indeed the first known medical use of this plant, not only in Europe but in Asia where it was introduced very early. The powder of the dried tuber or its scrapings constitute in a liquid excipient a very strong purge in Laos as in Vietnam. In Laos the IMT also recommends the use of the plant in case of hepatitis. Among the Hmong, the prescriptions of the Four o’clock Plant are very varied, they range from anemia for the elderly to the aphrodisiac stimulant, including care for women in labor and infertile women. Petelot also points out that “the Vietnamese and the Chinese obtain from the flowers a red coloring matter which they use to make a lotion used in cutaneous diseases”. The traditional uses of all parts of the plant are innumerable in tropical America and Africa, only the seeds are unused because they are said to be poisonous. This multiplicity of uses reported by ethnologists has led the pharmaceutical industry to take an interest in Four o’clock Plant to discover that the plant acts against a certain number of bacteria and fungi in humans and plants, thus allowing, in the latter case a natural protection of certain crops.
Cette plante est une plante nocturne ou plutôt vespérale; elle nous vient d’Amérique centrale, peut-être du Mexique, puisque c’est une ville de ce pays qui lui donne son nom scientifique: jalapa ou xalapa, mirabilis voulant dire « belle » en latin.
On la rencontre au Laos dans quelques jardins et même dans certaines friches car, introduite dans toutes les zones tropicales, elle s’y est très bien acclimatée au point d’y être naturalisée.
La Belle de nuit est une plante herbacée vivace en zone tropicale, annuelle ailleurs, à racine tubéreuse. Elle forme de gros buissons touffus pouvant atteindre 1 mètre de haut. Ses branches sont dichotomes, ses feuilles opposées, en forme de cœur à la pointe étirée porté par un long pétiole. Ses fleurs s’épanouissent en cymes terminales au bout d’un calice allongé en entonnoir. Elles sont le plus souvent rouges ou roses mais peuvent aussi être jaunes, blanches ou multicolores; ces variations font d’elles une plante de choix dans les expériences sur les lois de l’hérédité. Cependant, ce que remarque surtout le profane, c’est que la Belle de nuit ne s’ouvre qu’en fin d’après-midi, avec un délicieux parfum, pour se refermer le matin. Cette caractéristique a bien entendu induit un grand nombre de ses noms vernaculaires: les Anglais la voient s’ouvrir à 4 heures, les Français la nuit. Au Laos, où le nom traditionnel est fong samout, nous avons entendu souvent dok mai van kham, ce qui veut dire « la fleur du soir ». La nuit marque d’ailleurs le nom de cette famille botanique à laquelle appartient aussi le Bougainvillée, les Nyctagynacées, mot formé de nyctê, nuit et gynê femelle, car si les fleurs s’ouvrent la nuit c’est bien pour être pollinisées par des insectes nocturnes.
La Belle de nuit qui se reproduit très facilement à partir de son petit fruit noir et coriace contenant les graines fait partie des plantes introduites d’Amérique en Europe dès le début de la Découverte par les Espagnols, on dit en 1525, non pour ses jolies fleurs mais pour son tubercule aux vertus purgatives. C’est en effet le premier usage médical connu de cette plante, non seulement en Europe mais en Asie où elle a été introduite très tôt. La poudre du tubercule desséché ou ses raclures constitue dans un excipient liquide une purge très forte au Laos comme au Vietnam. Au Laos, l’IMT recommande en outre l’utilisation de la plante en cas d’hépatite. Chez les Hmongs, les prescriptions de la Belle de nuit sont très variées, elles vont de l’anémie des vieillards au stimulant aphrodisiaque en passant par les soins aux accouchées et aux femmes stériles. Petelot signale également que « les Vietnamiens et les Chinois tirent des fleurs une matière colorante rouge dont ils se servent pour faire une lotion utilisée dans les maladies cutanées ». Les usages traditionnels de toutes les parties de la plante sont innombrables en Amérique tropicale et en Afrique, seules les graines sont inutilisées car elles seraient toxiques. Cette multiplicité des usages rapportés par les ethnologues a conduit l’industrie pharmaceutique à s’intéresser à la Belle de nuit pour découvrir que la plante agit contre un certain nombre de bactéries et de champignons chez l’homme et chez les végétaux, permettant ainsi, dans ce dernier cas une protection naturelle de certaines cultures.
The small black fruit is tough and reproduces very easily
Most often the flowers are pink
They can also be yellow or white
Horticulturists got variegated flowers
It is often with flash that you have to photograph the Four o'clock Plant which only open in the evening
Scientific name:
Mirabilis jalapa L. L.
Plant family:
Nyctagynaceae
Common name:
Four o’clock Plant
Lao name:
(dok fong samouth)
This plant is a nocturnal or rather evening plant; it comes to us from Central America, perhaps from Mexico, since it is a city in this country that gives it its scientific name: jalapa or xalapa, mirabilis meaning “beautiful” in Latin.
It is found in Laos in some gardens and even in certain wastelands because, introduced in all the tropical zones, it has acclimatized very well to the point of being naturalized there.
Four o’clock Plant is a perennial herbaceous plant in the tropics, annual elsewhere, with tuberous roots. It forms large bushy bushes up to 1 meter high. Its branches are dichotomous, its leaves opposite, heart-shaped with a stretched tip carried by a long petiole. Its flowers bloom in terminal cymes at the end of an elongated funnel-shaped calyx. They are most often red or pink but can also be yellow, white or multicolored; these variations make them a plant of choice in experiments on the laws of heredity. But what the layman especially notices is that Four o’clock Plant only opens at the end of the afternoon, with a delicious fragrance, to close in the morning. This characteristic has of course led to many of its vernacular names: the English see it opening at 4 a.m., the French at night. In Laos where the traditional name is fong samout we have often heard dok mai van kham, which means “the evening flower”. The night also marks the name of this botanical family to which also belongs the Bougainvillea, the Nyctagynaceae, a word formed from nyctê, night and female gynê, because if the flowers open at night it is to be pollinated by nocturnal insects.
The Four o’clock Plant which reproduces very easily from its small black and leathery fruit containing the seeds is one of the plants introduced from America to Europe from the beginning of the Discovery by the Spaniards, it is said in 1525, not for its pretty flowers but for its tuber with purgative properties. It is indeed the first known medical use of this plant, not only in Europe but in Asia where it was introduced very early. The powder of the dried tuber or its scrapings constitute in a liquid excipient a very strong purge in Laos as in Vietnam. In Laos the IMT also recommends the use of the plant in case of hepatitis. Among the Hmong, the prescriptions of the Four o’clock Plant are very varied, they range from anemia for the elderly to the aphrodisiac stimulant, including care for women in labor and infertile women. Petelot also points out that “the Vietnamese and the Chinese obtain from the flowers a red coloring matter which they use to make a lotion used in cutaneous diseases”. The traditional uses of all parts of the plant are innumerable in tropical America and Africa, only the seeds are unused because they are said to be poisonous. This multiplicity of uses reported by ethnologists has led the pharmaceutical industry to take an interest in Four o’clock Plant to discover that the plant acts against a certain number of bacteria and fungi in humans and plants, thus allowing, in the latter case a natural protection of certain crops.
Cette plante est une plante nocturne ou plutôt vespérale; elle nous vient d’Amérique centrale, peut-être du Mexique, puisque c’est une ville de ce pays qui lui donne son nom scientifique: jalapa ou xalapa, mirabilis voulant dire « belle » en latin.
On la rencontre au Laos dans quelques jardins et même dans certaines friches car, introduite dans toutes les zones tropicales, elle s’y est très bien acclimatée au point d’y être naturalisée.
La Belle de nuit est une plante herbacée vivace en zone tropicale, annuelle ailleurs, à racine tubéreuse. Elle forme de gros buissons touffus pouvant atteindre 1 mètre de haut. Ses branches sont dichotomes, ses feuilles opposées, en forme de cœur à la pointe étirée porté par un long pétiole. Ses fleurs s’épanouissent en cymes terminales au bout d’un calice allongé en entonnoir. Elles sont le plus souvent rouges ou roses mais peuvent aussi être jaunes, blanches ou multicolores; ces variations font d’elles une plante de choix dans les expériences sur les lois de l’hérédité. Cependant, ce que remarque surtout le profane, c’est que la Belle de nuit ne s’ouvre qu’en fin d’après-midi, avec un délicieux parfum, pour se refermer le matin. Cette caractéristique a bien entendu induit un grand nombre de ses noms vernaculaires: les Anglais la voient s’ouvrir à 4 heures, les Français la nuit. Au Laos, où le nom traditionnel est fong samout, nous avons entendu souvent dok mai van kham, ce qui veut dire « la fleur du soir ». La nuit marque d’ailleurs le nom de cette famille botanique à laquelle appartient aussi le Bougainvillée, les Nyctagynacées, mot formé de nyctê, nuit et gynê femelle, car si les fleurs s’ouvrent la nuit c’est bien pour être pollinisées par des insectes nocturnes.
La Belle de nuit qui se reproduit très facilement à partir de son petit fruit noir et coriace contenant les graines fait partie des plantes introduites d’Amérique en Europe dès le début de la Découverte par les Espagnols, on dit en 1525, non pour ses jolies fleurs mais pour son tubercule aux vertus purgatives. C’est en effet le premier usage médical connu de cette plante, non seulement en Europe mais en Asie où elle a été introduite très tôt. La poudre du tubercule desséché ou ses raclures constitue dans un excipient liquide une purge très forte au Laos comme au Vietnam. Au Laos, l’IMT recommande en outre l’utilisation de la plante en cas d’hépatite. Chez les Hmongs, les prescriptions de la Belle de nuit sont très variées, elles vont de l’anémie des vieillards au stimulant aphrodisiaque en passant par les soins aux accouchées et aux femmes stériles. Petelot signale également que « les Vietnamiens et les Chinois tirent des fleurs une matière colorante rouge dont ils se servent pour faire une lotion utilisée dans les maladies cutanées ». Les usages traditionnels de toutes les parties de la plante sont innombrables en Amérique tropicale et en Afrique, seules les graines sont inutilisées car elles seraient toxiques. Cette multiplicité des usages rapportés par les ethnologues a conduit l’industrie pharmaceutique à s’intéresser à la Belle de nuit pour découvrir que la plante agit contre un certain nombre de bactéries et de champignons chez l’homme et chez les végétaux, permettant ainsi, dans ce dernier cas une protection naturelle de certaines cultures.
The small black fruit is tough and reproduces very easily
Most often the flowers are pink
They can also be yellow or white
Horticulturists got variegated flowers
It is often with flash that you have to photograph the Four o'clock Plant which only open in the evening
The small black fruit is tough and reproduces very easily
Most often the flowers are pink
They can also be yellow or white
Horticulturists got variegated flowers
It is often with flash that you have to photograph the Four o'clock Plant which only open in the evening
Scientific name:
Mirabilis jalapa L. L.
Plant family:
Nyctagynaceae
Common name:
Four o’clock Plant
Lao name:
(dok fong samouth)
This plant is a nocturnal or rather evening plant; it comes to us from Central America, perhaps from Mexico, since it is a city in this country that gives it its scientific name: jalapa or xalapa, mirabilis meaning “beautiful” in Latin.
It is found in Laos in some gardens and even in certain wastelands because, introduced in all the tropical zones, it has acclimatized very well to the point of being naturalized there.
Four o’clock Plant is a perennial herbaceous plant in the tropics, annual elsewhere, with tuberous roots. It forms large bushy bushes up to 1 meter high. Its branches are dichotomous, its leaves opposite, heart-shaped with a stretched tip carried by a long petiole. Its flowers bloom in terminal cymes at the end of an elongated funnel-shaped calyx. They are most often red or pink but can also be yellow, white or multicolored; these variations make them a plant of choice in experiments on the laws of heredity. But what the layman especially notices is that Four o’clock Plant only opens at the end of the afternoon, with a delicious fragrance, to close in the morning. This characteristic has of course led to many of its vernacular names: the English see it opening at 4 a.m., the French at night. In Laos where the traditional name is fong samout we have often heard dok mai van kham, which means “the evening flower”. The night also marks the name of this botanical family to which also belongs the Bougainvillea, the Nyctagynaceae, a word formed from nyctê, night and female gynê, because if the flowers open at night it is to be pollinated by nocturnal insects.
The Four o’clock Plant which reproduces very easily from its small black and leathery fruit containing the seeds is one of the plants introduced from America to Europe from the beginning of the Discovery by the Spaniards, it is said in 1525, not for its pretty flowers but for its tuber with purgative properties. It is indeed the first known medical use of this plant, not only in Europe but in Asia where it was introduced very early. The powder of the dried tuber or its scrapings constitute in a liquid excipient a very strong purge in Laos as in Vietnam. In Laos the IMT also recommends the use of the plant in case of hepatitis. Among the Hmong, the prescriptions of the Four o’clock Plant are very varied, they range from anemia for the elderly to the aphrodisiac stimulant, including care for women in labor and infertile women. Petelot also points out that “the Vietnamese and the Chinese obtain from the flowers a red coloring matter which they use to make a lotion used in cutaneous diseases”. The traditional uses of all parts of the plant are innumerable in tropical America and Africa, only the seeds are unused because they are said to be poisonous. This multiplicity of uses reported by ethnologists has led the pharmaceutical industry to take an interest in Four o’clock Plant to discover that the plant acts against a certain number of bacteria and fungi in humans and plants, thus allowing, in the latter case a natural protection of certain crops.
Cette plante est une plante nocturne ou plutôt vespérale; elle nous vient d’Amérique centrale, peut-être du Mexique, puisque c’est une ville de ce pays qui lui donne son nom scientifique: jalapa ou xalapa, mirabilis voulant dire « belle » en latin.
On la rencontre au Laos dans quelques jardins et même dans certaines friches car, introduite dans toutes les zones tropicales, elle s’y est très bien acclimatée au point d’y être naturalisée.
La Belle de nuit est une plante herbacée vivace en zone tropicale, annuelle ailleurs, à racine tubéreuse. Elle forme de gros buissons touffus pouvant atteindre 1 mètre de haut. Ses branches sont dichotomes, ses feuilles opposées, en forme de cœur à la pointe étirée porté par un long pétiole. Ses fleurs s’épanouissent en cymes terminales au bout d’un calice allongé en entonnoir. Elles sont le plus souvent rouges ou roses mais peuvent aussi être jaunes, blanches ou multicolores; ces variations font d’elles une plante de choix dans les expériences sur les lois de l’hérédité. Cependant, ce que remarque surtout le profane, c’est que la Belle de nuit ne s’ouvre qu’en fin d’après-midi, avec un délicieux parfum, pour se refermer le matin. Cette caractéristique a bien entendu induit un grand nombre de ses noms vernaculaires: les Anglais la voient s’ouvrir à 4 heures, les Français la nuit. Au Laos, où le nom traditionnel est fong samout, nous avons entendu souvent dok mai van kham, ce qui veut dire « la fleur du soir ». La nuit marque d’ailleurs le nom de cette famille botanique à laquelle appartient aussi le Bougainvillée, les Nyctagynacées, mot formé de nyctê, nuit et gynê femelle, car si les fleurs s’ouvrent la nuit c’est bien pour être pollinisées par des insectes nocturnes.
La Belle de nuit qui se reproduit très facilement à partir de son petit fruit noir et coriace contenant les graines fait partie des plantes introduites d’Amérique en Europe dès le début de la Découverte par les Espagnols, on dit en 1525, non pour ses jolies fleurs mais pour son tubercule aux vertus purgatives. C’est en effet le premier usage médical connu de cette plante, non seulement en Europe mais en Asie où elle a été introduite très tôt. La poudre du tubercule desséché ou ses raclures constitue dans un excipient liquide une purge très forte au Laos comme au Vietnam. Au Laos, l’IMT recommande en outre l’utilisation de la plante en cas d’hépatite. Chez les Hmongs, les prescriptions de la Belle de nuit sont très variées, elles vont de l’anémie des vieillards au stimulant aphrodisiaque en passant par les soins aux accouchées et aux femmes stériles. Petelot signale également que « les Vietnamiens et les Chinois tirent des fleurs une matière colorante rouge dont ils se servent pour faire une lotion utilisée dans les maladies cutanées ». Les usages traditionnels de toutes les parties de la plante sont innombrables en Amérique tropicale et en Afrique, seules les graines sont inutilisées car elles seraient toxiques. Cette multiplicité des usages rapportés par les ethnologues a conduit l’industrie pharmaceutique à s’intéresser à la Belle de nuit pour découvrir que la plante agit contre un certain nombre de bactéries et de champignons chez l’homme et chez les végétaux, permettant ainsi, dans ce dernier cas une protection naturelle de certaines cultures.