Scientific name:
Plant family:
Common name:
Lao name:
Musa x paradisiaca L.
Musaceae
Banana
(mak kway)
The banana tree is an Asian plant, probably native to India where the oldest fossil traces of this plant have been found. It has been transformed by man over thousands of years to give the very many varieties we know today to the point that the scientific name is “different species of Musa“. In each of the societies where the banana holds an important place, the names given to it are very numerous; there are at least 22 in Lao, while in French or English there is only one. The term “banana” probably comes from an African language from which the Portuguese borrowed it, who then introduced it to Brazil and then to the West Indies.
The banana tree is botanically speaking an herb that gives a bunch of fruit and then dies. It grows in all humid tropical regions. The banana constitutes the fourth fruit production in the world, and yet its introduction as a fruit in temperate countries is recent, at the end of the 19th century.
Its consumption patterns in tropical regions are very different from those we know in Europe for example. Indeed, in these countries, including Laos, the banana is a fruit-vegetable and the uses of the banana tree are multiple, like its names in Lao. In Laos the banana tree is a food, craft, medicinal, decorative and magico-religious plant; furthermore, all its parts are used:
The fruits are eaten as a vegetable, generally still green: those of kway nam are cooked to compose desserts (nam van) or grilled and offered as sweets on the side of the streets; but they are also eaten raw as an accompaniment vegetable to krao poun or other “Asian hot pots”. With kway thani and kway tip we do tam som.
The very small kway krae (egg banana), kway hom (scented), kway ngao (saber banana), kway lèp meu nang (maiden finger) are eaten ripe and raw for dessert.
The fruits of the wild banana tree (kway pa) are eaten in some ethnic groups, while others are wary of them, considering them toxic.
The flowers (more exactly the sterile cones at the end of the inflorescence) of kway thani or kway nam are eaten as a vegetable, for example chopped in the lap.
Banana leaves have multiple functions, they serve as a container in many circumstances. They envelop steamed foods: fish, chicken, sticky rice cakes; very often at the market they wrap the purchased products. For cooking the leaves (bay tong) of kway tani or kway nam are preferred because they are less watery than the others; if they are too stiff, soften them by passing them over a flame or steam.
The cleverly cut, folded and joined banana leaves form the small pyramids on which white flowers (dok phout, dok hak) are offered in the pagodas. Simply rolled into a cone and filled with flowers, they will be offered to geniuses; they are also rolled and filled with tobacco in the absence of cigarette paper. They are used to collect latex or resin from certain trees. Finally, they can take the place of an awning, an umbrella or a parasol.
From the trunk of some banana trees (kway leeng) we get fibers for various uses. Moreover, the trunk is also a medicine against diarrhoea.
The seeds of the wild banana tree (kway pa) are used by several ethnic groups as decoration of clothing or as a necklace. They are also a medicine to treat pimples, wounds, and ulcers. This same wild banana tree has an unexpected function, it is a good indicator of soil quality for nomadic ethnic groups. It should also be noted that the banana tree is sometimes planted in gardens depending on the shade it can bring to lower crops.
This rapid enumeration cannot account for all the uses of the banana, in Laos and of course elsewhere where, for example, it is the staple food of several African and Caribbean societies. Isn’t it also called “fruit of paradise”, it would have been given to man to meet all his needs.
Le bananier est une plante asiatique, sans doute originaire de l’Inde où ont été retrouvées les plus anciennes traces fossiles de cette plante. Elle a été transformée par l’homme au cours de milliers d’années pour donner les très nombreuses variétés que nous connaissons aujourd’hui au point que le nom scientifique est « différentes espèces de Musa ». Dans chacune des sociétés où la banane tient une place importante les noms qui lui sont donnés sont très nombreux; on peut en compter au moins 22 en lao, alors qu’en français ou en anglais il n’y en a qu’un seul. Le terme « banane » vient sans doute d’une langue africaine à laquelle l’ont emprunté les Portugais qui l’ont ensuite introduit au Brésil puis aux Antilles.
Le bananier est botaniquement parlant une herbe qui donne un régime de fruits et qui meurt ensuite. Il pousse dans toutes les régions tropicales humides. La banane constitue la quatrième production fruitière mondiale, et pourtant son introduction comme fruit, dans les pays tempérés, est récente, fin du XIXème siècle.
Ses modes de consommation dans les régions tropicales sont très différentes de celles que nous connaissons en Europe par exemple. En effet dans ces pays, dont le Laos, la banane est un fruit-légume et les utilisations du bananier multiples, comme ses noms en lao. Au Laos le bananier est une plante alimentaire, artisanale, médicinale, décorative et magico-religieuse; en outre toutes ses parties sont utilisées :
Les fruits sont consommés en légume, en général encore verts: ceux de kway nam sont cuits pour composer des desserts (nam van) ou grillés et proposés comme friandises au bord des rues; mais ils sont aussi mangés crus comme légume d’accompagnement du krao poun ou d’autres « fondues asiatiques ». Avec kway thani et kway tip on fait du tam som.
Sont consommées mûres et crues, en dessert, les toutes petites kway krae (banane œuf), les kway hom (parfumées), kway ngao (banane sabre), kway lèp meu nang (doigt de jeune fille).
Les fruits du bananier sauvage (kway pa) sont consommés dans certaines ethnies, alors que d’autres s’en méfient les considérant comme toxiques.
Les fleurs (plus exactement les cônes stériles à l’extrémité de l’inflorescence) de kway thani ou de kway nam sont mangées en légume, par exemple hachées dans le lap.
Les feuilles de bananier ont de multiples fonctions, elles servent de récipient dans de nombreuses circonstances. Elles enveloppent les aliments cuits à la vapeur: poisson, poulet, gâteaux à base de riz gluant; bien souvent au marché elles emballent les produits achetés. Pour la cuisson les feuilles (bay tong) de kway tani ou kway nam sont préférées car moins aqueuses que les autres; si elles sont trop raides on les assouplira en les passant sur une flamme ou à la vapeur.
Les feuilles de bananier savamment découpées, pliées et jointes forment les petites pyramides où sont piquées des fleurs blanches (dok phout, dok hak) offertes dans les pagodes. Simplement roulées en cornet et remplies de fleurs elles seront offertes aux génies; elles sont également roulées et remplies de tabac à défaut de papier à cigarettes. Elles servent à recueillir le latex ou la résine de certains arbres. Enfin elles peuvent tenir lieu d’auvent, de parapluie ou d’ombrelle.
Du tronc de quelques bananiers (kway leeng) on tire des fibres pour divers usages. De plus, le tronc est aussi un médicament contre la diarrhée.
Les graines du bananier sauvage (kway pa) sont utilisées par plusieurs ethnies comme décoration des vêtements ou en collier. Elles sont aussi un médicament pour soigner boutons, plaies, et ulcères. Ce même bananier sauvage a une fonction inattendue, il est un bon indicateur de la qualité des sols pour les ethnies nomades. Il faut signaler aussi que le bananier est parfois planté dans les jardins en fonction de l’ombre qu’il peut apporter aux cultures plus basses.
Cette rapide énumération ne peut rendre compte de tous les usages de la banane, au Laos et bien sûr ailleurs où, par exemple, elle est l’aliment de base de plusieurs sociétés africaines et caraïbes. Ne l’appelle-t-on pas également « fruit de paradis », elle aurait été donnée à l’homme pour répondre à tous ses besoins.
The banana flower opens to reveal the layered berries
A very tasty variety, kway kraè, banana-egg
A very large variety, kway ngao, banana-saber
The flower bud of the banana tree is minced to be eaten raw
Making a small ritual boat with a banana tree trunk
Banana leaves ready for packing
Scientific name:
Musa x paradisiaca L.
Plant family:
Musaceae
Common name:
Banana
Lao name:
(mak kway)
The banana tree is an Asian plant, probably native to India where the oldest fossil traces of this plant have been found. It has been transformed by man over thousands of years to give the very many varieties we know today to the point that the scientific name is “different species of Musa“. In each of the societies where the banana holds an important place, the names given to it are very numerous; there are at least 22 in Lao, while in French or English there is only one. The term “banana” probably comes from an African language from which the Portuguese borrowed it, who then introduced it to Brazil and then to the West Indies.
The banana tree is botanically speaking an herb that gives a bunch of fruit and then dies. It grows in all humid tropical regions. The banana constitutes the fourth fruit production in the world, and yet its introduction as a fruit in temperate countries is recent, at the end of the 19th century.
Its consumption patterns in tropical regions are very different from those we know in Europe for example. Indeed, in these countries, including Laos, the banana is a fruit-vegetable and the uses of the banana tree are multiple, like its names in Lao. In Laos the banana tree is a food, craft, medicinal, decorative and magico-religious plant; furthermore, all its parts are used:
The fruits are eaten as a vegetable, generally still green: those of kway nam are cooked to compose desserts (nam van) or grilled and offered as sweets on the side of the streets; but they are also eaten raw as an accompaniment vegetable to krao poun or other “Asian hot pots”. With kway thani and kway tip we do tam som.
The very small kway krae (egg banana), kway hom (scented), kway ngao (saber banana), kway lèp meu nang (maiden finger) are eaten ripe and raw for dessert.
The fruits of the wild banana tree (kway pa) are eaten in some ethnic groups, while others are wary of them, considering them toxic.
The flowers (more exactly the sterile cones at the end of the inflorescence) of kway thani or kway nam are eaten as a vegetable, for example chopped in the lap.
Banana leaves have multiple functions, they serve as a container in many circumstances. They envelop steamed foods: fish, chicken, sticky rice cakes; very often at the market they wrap the purchased products. For cooking the leaves (bay tong) of kway tani or kway nam are preferred because they are less watery than the others; if they are too stiff, soften them by passing them over a flame or steam.
The cleverly cut, folded and joined banana leaves form the small pyramids on which white flowers (dok phout, dok hak) are offered in the pagodas. Simply rolled into a cone and filled with flowers, they will be offered to geniuses; they are also rolled and filled with tobacco in the absence of cigarette paper. They are used to collect latex or resin from certain trees. Finally, they can take the place of an awning, an umbrella or a parasol.
From the trunk of some banana trees (kway leeng) we get fibers for various uses. Moreover, the trunk is also a medicine against diarrhoea.
The seeds of the wild banana tree (kway pa) are used by several ethnic groups as decoration of clothing or as a necklace. They are also a medicine to treat pimples, wounds, and ulcers. This same wild banana tree has an unexpected function, it is a good indicator of soil quality for nomadic ethnic groups. It should also be noted that the banana tree is sometimes planted in gardens depending on the shade it can bring to lower crops.
This rapid enumeration cannot account for all the uses of the banana, in Laos and of course elsewhere where, for example, it is the staple food of several African and Caribbean societies. Isn’t it also called “fruit of paradise”, it would have been given to man to meet all his needs.
Le bananier est une plante asiatique, sans doute originaire de l’Inde où ont été retrouvées les plus anciennes traces fossiles de cette plante. Elle a été transformée par l’homme au cours de milliers d’années pour donner les très nombreuses variétés que nous connaissons aujourd’hui au point que le nom scientifique est « différentes espèces de Musa ». Dans chacune des sociétés où la banane tient une place importante les noms qui lui sont donnés sont très nombreux; on peut en compter au moins 22 en lao, alors qu’en français ou en anglais il n’y en a qu’un seul. Le terme « banane » vient sans doute d’une langue africaine à laquelle l’ont emprunté les Portugais qui l’ont ensuite introduit au Brésil puis aux Antilles.
Le bananier est botaniquement parlant une herbe qui donne un régime de fruits et qui meurt ensuite. Il pousse dans toutes les régions tropicales humides. La banane constitue la quatrième production fruitière mondiale, et pourtant son introduction comme fruit, dans les pays tempérés, est récente, fin du XIXème siècle.
Ses modes de consommation dans les régions tropicales sont très différentes de celles que nous connaissons en Europe par exemple. En effet dans ces pays, dont le Laos, la banane est un fruit-légume et les utilisations du bananier multiples, comme ses noms en lao. Au Laos le bananier est une plante alimentaire, artisanale, médicinale, décorative et magico-religieuse; en outre toutes ses parties sont utilisées :
Les fruits sont consommés en légume, en général encore verts: ceux de kway nam sont cuits pour composer des desserts (nam van) ou grillés et proposés comme friandises au bord des rues; mais ils sont aussi mangés crus comme légume d’accompagnement du krao poun ou d’autres « fondues asiatiques ». Avec kway thani et kway tip on fait du tam som.
Sont consommées mûres et crues, en dessert, les toutes petites kway krae (banane œuf), les kway hom (parfumées), kway ngao (banane sabre), kway lèp meu nang (doigt de jeune fille).
Les fruits du bananier sauvage (kway pa) sont consommés dans certaines ethnies, alors que d’autres s’en méfient les considérant comme toxiques.
Les fleurs (plus exactement les cônes stériles à l’extrémité de l’inflorescence) de kway thani ou de kway nam sont mangées en légume, par exemple hachées dans le lap.
Les feuilles de bananier ont de multiples fonctions, elles servent de récipient dans de nombreuses circonstances. Elles enveloppent les aliments cuits à la vapeur: poisson, poulet, gâteaux à base de riz gluant; bien souvent au marché elles emballent les produits achetés. Pour la cuisson les feuilles (bay tong) de kway tani ou kway nam sont préférées car moins aqueuses que les autres; si elles sont trop raides on les assouplira en les passant sur une flamme ou à la vapeur.
Les feuilles de bananier savamment découpées, pliées et jointes forment les petites pyramides où sont piquées des fleurs blanches (dok phout, dok hak) offertes dans les pagodes. Simplement roulées en cornet et remplies de fleurs elles seront offertes aux génies; elles sont également roulées et remplies de tabac à défaut de papier à cigarettes. Elles servent à recueillir le latex ou la résine de certains arbres. Enfin elles peuvent tenir lieu d’auvent, de parapluie ou d’ombrelle.
Du tronc de quelques bananiers (kway leeng) on tire des fibres pour divers usages. De plus, le tronc est aussi un médicament contre la diarrhée.
Les graines du bananier sauvage (kway pa) sont utilisées par plusieurs ethnies comme décoration des vêtements ou en collier. Elles sont aussi un médicament pour soigner boutons, plaies, et ulcères. Ce même bananier sauvage a une fonction inattendue, il est un bon indicateur de la qualité des sols pour les ethnies nomades. Il faut signaler aussi que le bananier est parfois planté dans les jardins en fonction de l’ombre qu’il peut apporter aux cultures plus basses.
Cette rapide énumération ne peut rendre compte de tous les usages de la banane, au Laos et bien sûr ailleurs où, par exemple, elle est l’aliment de base de plusieurs sociétés africaines et caraïbes. Ne l’appelle-t-on pas également « fruit de paradis », elle aurait été donnée à l’homme pour répondre à tous ses besoins.
The banana flower opens to reveal the layered berries
A very tasty variety, kway kraè, banana-egg
A very large variety, kway ngao, banana-saber
The flower bud of the banana tree is minced to be eaten raw
Making a small ritual boat with a banana tree trunk
Banana leaves ready for packing
The banana flower opens to reveal the layered berries
A very tasty variety, kway kraè, banana-egg
A very large variety, kway ngao, banana-saber
The flower bud of the banana tree is minced to be eaten raw
Making a small ritual boat with a banana tree trunk
Banana leaves ready for packing
Scientific name:
Musa x paradisiaca L.
Plant family:
Musaceae
Common name:
Banana
Lao name:
(mak kway)
The banana tree is an Asian plant, probably native to India where the oldest fossil traces of this plant have been found. It has been transformed by man over thousands of years to give the very many varieties we know today to the point that the scientific name is “different species of Musa“. In each of the societies where the banana holds an important place, the names given to it are very numerous; there are at least 22 in Lao, while in French or English there is only one. The term “banana” probably comes from an African language from which the Portuguese borrowed it, who then introduced it to Brazil and then to the West Indies.
The banana tree is botanically speaking an herb that gives a bunch of fruit and then dies. It grows in all humid tropical regions. The banana constitutes the fourth fruit production in the world, and yet its introduction as a fruit in temperate countries is recent, at the end of the 19th century.
Its consumption patterns in tropical regions are very different from those we know in Europe for example. Indeed, in these countries, including Laos, the banana is a fruit-vegetable and the uses of the banana tree are multiple, like its names in Lao. In Laos the banana tree is a food, craft, medicinal, decorative and magico-religious plant; furthermore, all its parts are used:
The fruits are eaten as a vegetable, generally still green: those of kway nam are cooked to compose desserts (nam van) or grilled and offered as sweets on the side of the streets; but they are also eaten raw as an accompaniment vegetable to krao poun or other “Asian hot pots”. With kway thani and kway tip we do tam som.
The very small kway krae (egg banana), kway hom (scented), kway ngao (saber banana), kway lèp meu nang (maiden finger) are eaten ripe and raw for dessert.
The fruits of the wild banana tree (kway pa) are eaten in some ethnic groups, while others are wary of them, considering them toxic.
The flowers (more exactly the sterile cones at the end of the inflorescence) of kway thani or kway nam are eaten as a vegetable, for example chopped in the lap.
Banana leaves have multiple functions, they serve as a container in many circumstances. They envelop steamed foods: fish, chicken, sticky rice cakes; very often at the market they wrap the purchased products. For cooking the leaves (bay tong) of kway tani or kway nam are preferred because they are less watery than the others; if they are too stiff, soften them by passing them over a flame or steam.
The cleverly cut, folded and joined banana leaves form the small pyramids on which white flowers (dok phout, dok hak) are offered in the pagodas. Simply rolled into a cone and filled with flowers, they will be offered to geniuses; they are also rolled and filled with tobacco in the absence of cigarette paper. They are used to collect latex or resin from certain trees. Finally, they can take the place of an awning, an umbrella or a parasol.
From the trunk of some banana trees (kway leeng) we get fibers for various uses. Moreover, the trunk is also a medicine against diarrhoea.
The seeds of the wild banana tree (kway pa) are used by several ethnic groups as decoration of clothing or as a necklace. They are also a medicine to treat pimples, wounds, and ulcers. This same wild banana tree has an unexpected function, it is a good indicator of soil quality for nomadic ethnic groups. It should also be noted that the banana tree is sometimes planted in gardens depending on the shade it can bring to lower crops.
This rapid enumeration cannot account for all the uses of the banana, in Laos and of course elsewhere where, for example, it is the staple food of several African and Caribbean societies. Isn’t it also called “fruit of paradise”, it would have been given to man to meet all his needs.
Le bananier est une plante asiatique, sans doute originaire de l’Inde où ont été retrouvées les plus anciennes traces fossiles de cette plante. Elle a été transformée par l’homme au cours de milliers d’années pour donner les très nombreuses variétés que nous connaissons aujourd’hui au point que le nom scientifique est « différentes espèces de Musa ». Dans chacune des sociétés où la banane tient une place importante les noms qui lui sont donnés sont très nombreux; on peut en compter au moins 22 en lao, alors qu’en français ou en anglais il n’y en a qu’un seul. Le terme « banane » vient sans doute d’une langue africaine à laquelle l’ont emprunté les Portugais qui l’ont ensuite introduit au Brésil puis aux Antilles.
Le bananier est botaniquement parlant une herbe qui donne un régime de fruits et qui meurt ensuite. Il pousse dans toutes les régions tropicales humides. La banane constitue la quatrième production fruitière mondiale, et pourtant son introduction comme fruit, dans les pays tempérés, est récente, fin du XIXème siècle.
Ses modes de consommation dans les régions tropicales sont très différentes de celles que nous connaissons en Europe par exemple. En effet dans ces pays, dont le Laos, la banane est un fruit-légume et les utilisations du bananier multiples, comme ses noms en lao. Au Laos le bananier est une plante alimentaire, artisanale, médicinale, décorative et magico-religieuse; en outre toutes ses parties sont utilisées :
Les fruits sont consommés en légume, en général encore verts: ceux de kway nam sont cuits pour composer des desserts (nam van) ou grillés et proposés comme friandises au bord des rues; mais ils sont aussi mangés crus comme légume d’accompagnement du krao poun ou d’autres « fondues asiatiques ». Avec kway thani et kway tip on fait du tam som.
Sont consommées mûres et crues, en dessert, les toutes petites kway krae (banane œuf), les kway hom (parfumées), kway ngao (banane sabre), kway lèp meu nang (doigt de jeune fille).
Les fruits du bananier sauvage (kway pa) sont consommés dans certaines ethnies, alors que d’autres s’en méfient les considérant comme toxiques.
Les fleurs (plus exactement les cônes stériles à l’extrémité de l’inflorescence) de kway thani ou de kway nam sont mangées en légume, par exemple hachées dans le lap.
Les feuilles de bananier ont de multiples fonctions, elles servent de récipient dans de nombreuses circonstances. Elles enveloppent les aliments cuits à la vapeur: poisson, poulet, gâteaux à base de riz gluant; bien souvent au marché elles emballent les produits achetés. Pour la cuisson les feuilles (bay tong) de kway tani ou kway nam sont préférées car moins aqueuses que les autres; si elles sont trop raides on les assouplira en les passant sur une flamme ou à la vapeur.
Les feuilles de bananier savamment découpées, pliées et jointes forment les petites pyramides où sont piquées des fleurs blanches (dok phout, dok hak) offertes dans les pagodes. Simplement roulées en cornet et remplies de fleurs elles seront offertes aux génies; elles sont également roulées et remplies de tabac à défaut de papier à cigarettes. Elles servent à recueillir le latex ou la résine de certains arbres. Enfin elles peuvent tenir lieu d’auvent, de parapluie ou d’ombrelle.
Du tronc de quelques bananiers (kway leeng) on tire des fibres pour divers usages. De plus, le tronc est aussi un médicament contre la diarrhée.
Les graines du bananier sauvage (kway pa) sont utilisées par plusieurs ethnies comme décoration des vêtements ou en collier. Elles sont aussi un médicament pour soigner boutons, plaies, et ulcères. Ce même bananier sauvage a une fonction inattendue, il est un bon indicateur de la qualité des sols pour les ethnies nomades. Il faut signaler aussi que le bananier est parfois planté dans les jardins en fonction de l’ombre qu’il peut apporter aux cultures plus basses.
Cette rapide énumération ne peut rendre compte de tous les usages de la banane, au Laos et bien sûr ailleurs où, par exemple, elle est l’aliment de base de plusieurs sociétés africaines et caraïbes. Ne l’appelle-t-on pas également « fruit de paradis », elle aurait été donnée à l’homme pour répondre à tous ses besoins.